安瑟伦在《神为什么成为人》（Cur Deus Homo?）的著作中，为中世纪赎罪论教义开创了一个新的纪元。他认为世人因犯罪而冒犯神的尊严，为维护神的统管权威的秩序，有罪必罚成了神绝对的“公义”展现，对世人施以刑罚，才不致违反神自己所定下的规矩。而基督以无罪之身代人受死，满足了神的“公义”，这个理论被称为救赎论的满足说或补偿说 。

        从大贵格利到安瑟伦的五百年间，神学在赎罪的议题上，以“恢复说”、“付赎价给撒但”及“基督之死仅仅彰显神对人的爱”最为流行。然这三种说法，都不能适当的解释赎罪的必要性，因此，安瑟伦发表补偿说，以建基在当时封建社会，冒犯者需对被冒犯者付出必要之补偿，而偿付必须视被冒反者的地位而定，换言之，冒犯了国王或贵族比平民或奴隶要负上更多的代价 。

        安瑟伦从罪与满足的观念来解释；每一位受造、有理性的生物，不论天使或是人，对神均有顺服的义务，但当人背叛神，拒绝顺服的时候，就是明明地羞辱了神，并且亏欠了神的荣耀——这就是“罪”。人犯罪，使神的尊严受到损失，神就必须刑罚犯罪者。然而，神为何不能凭着自己的意志，无条件地赦免人呢？“如不刑罚而无条件赦免罪人的话，神对有罪者和无罪者的待遇就完全相同，这和神的本性不调和”（Cf. Ibid, Book I, Chapter 12） 安瑟伦认为果真如此，神则失去了自己绝对公义的标准。神的救赎方式，必须与祂的本性、道德和旨意相符。因此，上帝为是尊重创造的道德秩序 ，在一个自愿接受的情况下接受；神的自由意志及慈爱不能违反自己的公义，神的属性完全，并不相互冲突。源于上故，人必须为所犯的罪，付上相当的代价。但是，如何补满罪人对神的亏欠呢？

        安瑟伦指出人类没有能力付出这份补偿；即使是在最小的罪上，得罪了一位至高、无限的神，罪人的付出都必须是具有无限大价值之补偿。罪人显然本身没有能力偿还如此高的代价；人既不能自偿己罪，补罪的行动又势在必行，神便为人预备了补罪者。安瑟伦视神所预备的补罪者为“恩赐”，是一个礼物 ，只有神才能作这样补偿，祂赐下自己的独生爱子，为人类担负补赎的责任。综合上述论证归纳 ：

• 上帝创造世界，显出祂的本性。创造人类，使人在永恒中与之团契。

• 上述目的，因为人的犯罪，成了人与神之间的阻碍。

• 人类需要救赎，好让创造的自然秩序得以恢复；恢复人类受造原初的状态。

• 所需补偿，超越人所能之偿付。

• 基督道成肉身，十架受死，罪人得赦，使人与神之间相交道路再次通畅。
  
  

        安瑟伦的论证相当有力，但却有其弱点。首先，他仅以自己的背景来解释神的救赎，即盛行于当时罗马天主教会内忏悔制度。此外，他似乎把基督救赎的工作，全放在十字架上解释，却忽略了基督的一生、复活也是必须的。