邓析反对礼治，要“以非为是，以是为非”，反《周礼》而行。提出“事断于法”的主张。邓析是子产的部下，子产在郑国执政时，邓析是大夫。但邓析不满子产所铸的刑书，竟“不顾君命，而私制刑法，书之于竹筒，故言竹刑”，邓首倡 “刑名之论”，操“两可之说”，被视为玩弄巧辩之术，开起了名家的思想。

        荀子曾经对邓析作出批评，《荀子·非十二子》谓其：“不法先王，不是礼义；而好治怪说，玩绮辞。甚察而不惠，辩而无用，多事而寡功，不可以为治纲纪。然而其持之有故，其言之成理，足以欺惑愚众。是惠施、邓析也。”

        《汉书艺文志》将邓析列入名家。目前流传的《邓析子》据传是后人伪托。