一年后


    神之国的废墟在午后的阳光下像一具被剥了皮的巨大骨架。


    木墙歪了，铁皮锈了，大门从铰链上脱落，斜靠在门框上，风一吹就晃，发出吱呀吱呀的声响。


    几个行尸从树林里钻出来，走路的姿势歪歪扭扭的，膝盖不打弯，脚在地上拖着，像几具被线牵着的木偶。


    它们停在木墙前面，抬起头，像是在听什么。


    然后它们走进敞开的大门。


    营地里水泥道路左右两旁杂草已经长到了膝盖，拖车的轮胎瘪了，帐篷的帆布烂了，晾衣绳断了，一头垂在地上，另一头还系在柱子上，风一吹就飘起来。


    那几个行尸走进营地之后，走路的方式变了。


    膝盖开始走弯曲正常人步伐，脚不再拖着地了，腰也挺直了。


    一个“行尸”摘下脸上的面具——不是面具，是一张剥下来的、经过处理的人脸皮，缝在一块布上，戴在头上，把真脸遮住。


    他叫迪伦，是一个叫低语者势力里的侦察手，他左右看了一眼，朝身后的人挥了挥手。


    另外几个“行尸”也摘下了脸上的皮，露出底下那些活人的、有血色的、会出汗的脸。


    “不是被袭击的。”


    迪伦蹲在一间拖车门口，用手指摸了摸门槛上的灰：“灰很厚，走了很久了，是自己走的，不是被赶的。”


    迪伦站起来，推开住宅的门。


    里面很空，屋里摆设正常，家具桌子还在，但抽屉被拉开了，柜门开着，里面什么都没有。


    连一粒米、一包盐都没留下。


    另一个“行尸”——丽迪娅，阿尔法的女儿——从另一间房子里走出来，手里拎着一件没人要的旧外套，抖了抖灰，又扔回去了。


    “他们连衣服不要了？被子也不带走？”


    迪伦摇了摇头道：“看来他们不缺这些东西，他们走得从容，不是逃难。”


    丽迪娅又走进旁边的房子，出来的时候手里什么也没拿。


    “家具都不要了，他们只带了吃的和用的，走得很有计划。”


    几个人在空地上汇合。


    他们身上还穿着那层“行尸皮”——用行尸的皮和头发缝制的伪装服，能掩盖活人的气味，让真行尸以为他们是同类。


    有人把面具摘了，有人还戴着，有人只把面具推到额头上，露出半张脸。


    迪伦把面具推到额头上，露出那双灰蓝色的、没有睡好的眼睛，他从口袋里掏出一张折叠的地图，展开，用手指在神之国的位置画了个圈。


    “附近的小镇，都被搜光了，阿尔法让咱们扩大范围，这一片，我们已经是第四次来了，每次来，东西都比上次更少。”


    另一个低语者——格雷西——蹲在地上，手里攥着一根草，在嘴里嚼着。


    “救世军那边呢？去过没有？”


    迪伦摇了摇头。


    “还没，上次远远看了一眼，他们人数众多，有热武器，还有墙，骑着摩托车戏耍行尸根本不让行尸接近，也不让我们有机会混入里面偷袭，他们戏耍完后就开枪射杀行尸。”


    格雷西把草吐掉，站起来。


    “那这次去看看。”


    几个人走出了神之国的大门。


    戴上“行尸皮”面具，佝偻起腰，膝盖不打弯，脚在地上拖着，又从活人变回了“行尸”。


    一只真正的行尸从树林里晃出来，看见他们，歪着头，像是在确认什么。


    然后它跟在他们后面。


    又一只，又一只。


    那些被声音吸引来的、在树林里漫无目的游荡的、饿得皮包骨头的行尸，一只接一只地加入了他们。


    尸群效应嘛！


    树林在公路的边缘稀疏了。


    雷达和卫星基站就在公路边上，铁塔高耸入云，避雷针在阳光下闪着光。


    基站下面的停车场停着几辆悍马，车身上印着红白色的标志。


    几个人站在楼顶，有人蹲在卫星接收器旁边调试设备，有人扶着天线，有人在用对讲机说话。


    一辆悍马旁边，两个人靠在车门上抽烟，烟雾在阳光里慢慢散开。


    低语者们停在了树林的边缘。


    他们在树影里蹲下来，隔着铁丝网，看着那些人。


    迪伦的手按在腰间的刀上，手指轻轻敲着刀柄。


    格雷西趴在地上，拨开草丛，眯着眼睛看着那几辆悍马。


    “救世军？”


    迪伦摇了摇头。


    “应该是，阿尔法说这一片的确是救世军的势力范围。”


    几只真正的行尸从树林深处走出来了，它们听见了基站里的人声和引擎声，朝铁丝网的方向走过去。


    迪伦没有拦。


    那不是他的人。


    他蹲在树影里，看着那些行尸撞上铁丝网，看着楼上的人发现了它们，看着有人拿起枪，消音器的闷响在午后的空气中像有人在远处敲钉子。


    倒下了。


    行尸一只接一只地倒下了。


    最后一个行尸在铁丝网上面挂着，脑袋被子弹打穿了，身体还在抽搐，手指还在铁丝网上刮着。


    楼上的枪手收了枪，继续调试设备。


    靠车门抽烟的两个人连头都没抬。


    迪伦站起来，朝身后的人挥了一下手。


    他们在树影里无声地后退，退到树林深处才直起腰。


    “救世军装备都这么精良的么。”


    迪伦的声音压得很低：“不知道，有可能这么长时间发展，救世军的人找到军事基地，把那里武器装备洗劫一空了吧？”


    格雷西把面具从脸上扯下来，露出被汗水浸湿的脸。


    “那我们还需要试探接近他们吗？”


    迪伦摇了摇头：“不知道，暂时不要和他们接触，回去跟阿尔法说。”


    他们继续走。


    走了两个多小时，天快黑了。


    夕阳把树林染成暗红色，鸟在叫，虫在鸣，远处传来绵羊的叫声。


    低语者们在树林边缘停了下来。


    铁丝网围墙，三米高，顶上缠着倒刺。


    围墙里面是大片的草场，草场上散落着白色的绵羊，羊在低头吃草，偶尔抬起头，朝树林的方向张望一下。


    不远处的牧场主屋子旁边，围栏里圈着更多的羊，还有几头牛。


    屋子的烟囱在冒烟，有人在做晚饭。


    灯光从窗户里透出来，暖黄色的，在暮色中像一只不会闭上的眼睛。


    迪伦趴在地上，把望远镜举到眼前，调了调焦距。


    镜片里，有人在羊圈旁边走动，穿着工装，手里拎着铁桶，桶里装满了饲料。


    迪伦放下望远镜，转过头，看着身后那几个人。


    丽迪娅趴在他旁边，也在看，嘴角动了一下，没笑出来。


    格雷西趴在丽迪娅旁边，把面具推到额头上，露出一双亮晶晶的、在暮色中闪着光的眼睛。


    “这个地方——”


    迪伦把望远镜递给丽迪娅。


    丽迪娅接过去，看了一眼，又还给迪伦。


    “阿尔法会高兴的。”


    “阿尔法会高兴的。”


    两个人同时开口，又同时闭嘴了。


    迪伦站起来，朝身后挥了一下手。


    几个人无声地退进树林深处，消失在暮色中。