无劫吃完了一碗，把碗放下。
“铁山。”
“今天那场试探，姜成和玄冥元母正面顶的那一次，你在旁边，你感觉到了吗。”
“感觉到什么。”
“混沌源核的频率，在那一瞬，有没有跳了一下。”无劫把手放在桌上。
“不是攻击，就是跳了一下。”
铁山把那个场面在脑子里过了一遍。
两道气息顶在一起，虚空震了那一下，脚底下发抖——
有，跳了一下。就是那种突然亮了一下然后又回去了的感觉。
“有，就一下，我还以为是大哥全功率发力的时候带出来的。”
“不是。”无劫把手指压在桌上。
“那是混沌源核在响应玄冥元母的气息。”
“响应？”
“混沌源核本来就是为了抗衡玄冥元母而存在的，两者相遇，核会自动响应。”无劫往姜成那边，姜成在另一侧和战皇说话，没往这边。
“但现在响应只跳了一下，说明融合还差一步。”
铁山把这个和刚才姜成说的那句“差临门一脚”对上了。
“那这一脚，怎么踢。”铁山把刚才问大哥的问题，原封不动问了无劫。
“和玄冥元母再打一场。”无劫把碗往旁边推了推。
“再打一场？”
“对。”无劫把声音放平。
“混沌源核需要在真正的对抗里完成最后的融合，不是修炼出来的，是打出来的。”
铁山把这个嚼了一圈。
“所以大哥说，等它自己来。”
“那下次玄冥元母来，大哥就能完成融合。”
“不一定。”无劫站起来，把碗拿着往赵天那边走。
“能不能完成，打了才知道。”
铁山盯着无劫背影，把这话嚼了一下。
打了才知道。
这话，和大哥说话的路子一模一样。
铁山低头把碗里剩的扣肉吃完，想了想，扭头。
“赵天，还有没有扣肉，再来一块。”
“有。”赵天从后厨把勺子伸出来，往铁山碗里拨了一块，扭回去了。
铁山把那块扣肉夹起来往嘴里送，嚼了嚼，咽下去。
外面，宇宙还是那副样子。
很安静，很大，什么都有，什么都没有。
玄冥元母走了，但走了不是结束，是下一次的开始。
铁山把碗放下，往四周扫了一眼。
各族在吃饭，太初劫族在吃饭，战皇在和姜成说话。
姜轩研发区的灯还亮着，丁倩在主堂记录今天的数据，命渊在观星盘旁边没离开。
裂牙又去后厨拿了第三块肉。
铁山往那边看了一眼，裂牙感应到了，往铁山那边点了个头。
铁山把筷子往旁边一放，也点了个头。
行，没事。
打完了吃饭，吃完了继续准备。
下次她来，接着打。
饭吃完了，赵天收拾桌子。
各族散了，太初劫族的人也散了。
主堂安静下来。
姜成坐在主位没动，把混沌源核拿出来，放在桌上。
核就摆在那里，表面的纹路还在发着光。
不亮，就是透着，像是有什么东西在里面活着。
铁山从外面进来，往桌上那个核看了一眼。
“大哥，你在看它。”
“它也在看你吗。”
姜成没有回答这个。
铁山在旁边椅子上坐下，往核那边感应了一下。感应不进去，就是一道混沌频率挡着。
“大哥，无劫说，融合最后一步，要在真正的对抗里打出来。”
“那就是，玄冥元母下次来，你和她再顶一次，核就能完成融合。”
“可能。”
“可能是多大的可能。”铁山往姜成那边。
铁山把这话接了，没再问。
两个人在主堂里坐了一会儿，谁也没说话。
外面，联合体的灯一盏一盏亮着。
研发区的那盏最亮，一直没灭。
丁倩从走廊进来，在姜成旁边坐下，把今天的记录本打开。
“玄冥元母退走之后，命渊持续在盯，频率已经降回两成以下。”
“太初劫族那边，无劫说他们今晚会轮流守外围，不需要联合体的人配合。”
“让他们守。”
“还有一件事。”丁倩把记录本翻到新的一页。
“各族里，今天打完，有几个年轻的修士受了伤，不重，但需要养几天。”
“蛊主那边。”
“已经去了。”
姜成把混沌源核在桌上推了推，推了一下，放在手心里。
“丁倩。”
“玄冥元母下次来，不会给我们太多时间准备。”
“我知道。”丁倩把记录本合上。
“所以今晚我让各族把物资全部盘一遍，缺什么明天一早统一补。”
“你呢。”丁倩往姜成那边。
“我没事。”
“差一步，等它。”姜成把核收回去。
丁倩没再多问，站起来，往走廊走。
“睡一会儿，哪怕两个时辰。”
丁倩出门了。
铁山在旁边，偷偷往姜成那边看了一眼。
“大哥，你真的会去睡吗。”
“……我不信。”铁山站起来，往外走。
“我去外围转一圈，帮太初劫族的人把外围看一下。”
铁山走到门口，回头。
“大哥，你真睡，我回来拿件衣裳放门口，你知道啥意思吗。”
“什么意思。”
“就是说，我铁山亲自给你盖的，比任何护体气息都管用。”铁山把手往外摆了摆，出门了。
主堂里，姜成坐在那里，没有立刻走。
把混沌源核再拿出来，放在手里。
核里的频率和他的混沌之力缓慢地交融着，不是强行融合，就是自然地往一起靠。
差那么一点。
像是一扇门，九成九都开了。就最后那一条缝，差临门一脚。
姜成把混沌源核收回去，站起来，往外走。
走廊里，灯光从窗口照进来，照出一段一段的亮。
他往驻扎方向走，经过研发区。里面的灯还亮着，姜轩的背影在灯光里。
姜成在研发区门口停了一下，没进去，往前走了。
第二天一早。
命渊传讯过来，就一句话。
“频率有动静，和昨天不一样。”
姜成接到传讯，起来，往命渊那边走。
铁山在走廊里正好碰上，跟上去。
“咋了。”
“命渊那边有动静。”
“玄冥元母又来了？”铁山把拳套摸了摸。
“不知道，过去看。”
命渊在观星盘旁边，把一道频率调出来。
这道频率和昨天玄冥元母的不一样。
昨天的从宇宙外围压进来往里漫，今天这道从宇宙内部某个方向涌出来，往外扩。
“不是玄冥元母！”命渊把感应放出去。
“是另一个东西。”
“另一个。”铁山把这话嚼了一下。
“什么东西。”姜成把手放在观星盘上，往里感应了一下。
感应进去，碰到那道频率。
混沌之力和那道频率一碰，混沌源核从他手边跳了一下。
就这一下，比昨天和玄冥元母对上时跳的那下，还要猛……