翌日


    柳府正厅内，乌泱泱地站满了人。


    老爷和夫人端坐正位，神情复杂地望着一身青衫，气质超群，静立在堂下的璘哥儿。


    左侧是屁股都不敢坐稳，有些忐忑不安的卢厚与李氏。


    右侧是里正以及清河县县尊吴井元吴大人。


    老爷目光沉重地看了一眼卢璘，和夫人对视一眼，默默地叹了口气，这才拿起桌案上的一纸契约，声音沉稳郑重：


    “卢璘。”


    “原下河村卢家子，入我柳府六年。”


    “六年间，勤于事，敏于思，忠于主，守于礼。”


    “分内之事，做得井井有条，主家之忧，亦能为之分担解难。”


    “通晓大义，读书勤勉，从未有过一日懈怠。”


    “府中上下，无论长幼，皆以礼相待，对尊长恭敬，对同辈谦和。”


    “今日，老夫为你脱去奴籍，还你自由身。”


    “你之忠、勤、智、礼，已足以立身。”


    “只盼你日后秉持此心，或读书入仕，或商贾养家，都能堂堂正正，不负当年勤勉！”


    话音落下，老爷将那份书童契约，连同一份由县衙出具的文书，一同递到了卢璘面前。


    依大夏律，家中有五品以上官员者，其家奴契约的解除，需经县衙备案，以防逃奴伪造文书，混淆视听。


    不过柳阁老两封亲笔信，一封送回了柳府，另一封则直接送到了县尊吴大人的案头。


    这才有了今日县尊亲临，在柳府正厅为卢璘见证，当场办妥了这脱籍之事。


    看着台下不卑不亢，脸色淡然的璘哥儿，老爷心中百感交集。


    早就知道，小小的柳府困不住璘哥儿。


    可当这一天真的来临时，不舍还是涌上心头。


    试问，哪个主家有卢璘这样的书童，不是捡到宝了。


    自打璘哥儿进了府，整个柳府都透着一股向上的精气神。


    老爹在信里还把自己狠狠骂了一顿，生怕自己拎不清轻重，用一纸契约耽误了璘哥儿的前程。


    自己是那种人吗？


    这等麒麟儿，又岂是一纸契约能拴得住的。


    “璘哥儿……”


    一旁的夫人终是没忍住，轻唤了一声，眼眶瞬间就红了。


    她是真心将卢璘当半个儿子看待。


    自打卢璘入府，吃穿用度，皆与儿子一般无二，从未有过半分亏待。


    如今他要离开，这心里就像被挖走了一块。


    卢璘双手接过文书与契约，对着老爷与夫人深深地鞠了一躬。


    “活命之恩，璘不敢忘。”


    “入府六年，幸得老爷主母教诲，视如己出。”


    “往后，璘纵天涯谋生，见温良恭俭四字，必如见老爷庭训。”


    “遇忠恕之道，犹闻夫人耳提面命。”


    “愿主家门楣永耀，福泽绵长。”


    一番话，说得恳切至极。


    一旁的夫人早已用手帕捂住了嘴，眼泪横流。


    身后的少爷此刻眼眶也泛红，悄悄别过了头。


    正厅内侍立的其他柳府下人尽皆如此，几个小丫鬟更是捂着嘴，忍不住发出了啜泣声。


    璘哥儿，这是真的要离开柳府了啊。


    县尊吴井元看着眼前这一幕，心中感慨万千。


    这等解除奴籍的场面，他见过太多次了。


    大多是主家刻薄，仆役哀求，或是仆役犯错，主家驱逐。


    像今日这般，主家上下依依不舍，仆役感恩戴德，宛若至亲离别的，他还是头一次见。


    卢案首不仅学问过人，连个人魅力都是常人难及，果然非同凡响。


    一直沉默的李氏见璘哥儿接过文书，从此回归自由身，此刻再也控制不住情绪，掩面而泣。


    李氏猛的起身，对着便要老爷和夫人跪下去。


    夫人眼疾手快，抢先一步从主位上下来，扶住了李氏。


    “妹子，这是做什么。”


    “使不得！”


    “璘哥儿脱籍是好事，你怎么还哭上了啊！”


    夫人拉着李氏的手，细声细语，自己却忍不住流下了泪：


    “以后啊，常回府里来看看，千万不要断了走动。”


    李氏哽咽着点头：“主母的恩情....我们一家永世不忘。”


    李氏刚准备拉着璘哥儿表态，这时却突然传来老爷一阵爽朗的笑声：


    “璘哥儿，是这样，我爹在信里说，你写的那份《别庞盛》原稿弄丢了，问你什么时候有空能不能再写一首诗啊？”


    顿了顿，老爷眼珠子一转，见璘哥儿没拒绝，压低了声音又继续道：


    “璘哥儿，老爷我也对你不薄啊，能不能也给我写一首？我爹那首不着急......”


    ..........


    就在县尊吴井元还在柳府主持脱籍一事时。


    清河县衙却迎来了一队人马。


    守在县衙门口的小吏正有些犯困，打了个哈欠，刚准备靠着门柱眯一会儿。


    耳边却突然响起一道询问声。


    “此处可是清河县衙？”


    小吏闻言睁眼一看，一见到对方的阵仗，顿时打了个激灵，哪还有半点困意。


    眼前是一队人马气势恢宏。


    为首的两名侍卫骑着高头大马，身披明光铠，手按腰刀，眼神锐利。


    两位侍卫身后，是一顶由四人抬着的软轿，轿子旁，几名紫红色的官服亮得晃眼。


    这阵仗，他只在戏文里听说过，哪曾亲眼见过啊。


    定是府城来的特使。


    怀着这个念头，小吏连忙躬身，老老实实地开口：


    “回官爷的话，此处正是清河县衙。”


    队伍中，一位身穿蓝领青袍、腰系犀角带的官员走了出来。


    “县尊何在？”


    “让他出来领旨。”


    小吏闻言，心头一跳，姿态放得更低了。


    “回大人，县尊大人今日有要事外出，此刻……不在衙内。”


    陈朋闻言眉头微微皱起。


    身为翰林院修撰，此次担任传旨钦差的仪仗正使，最重规矩。


    当值期间，一县主官竟擅离职守？


    这等玩忽职守的县太爷，居然能教化出卢案首那等人物，当真是怪事一桩。


    陈朋心中闪过一丝不悦，但宣旨是正事，他耐着性子继续问道。


    “那衙内现在，是何人主事？”


    小吏不敢怠慢，赶忙回答。


    “是新上任的王主簿在当值。”


    陈朋点了点头，没有再多言，径直带着队伍走进了县衙。