堂上的陈泉一听，立刻找到了台阶下，重重一拍惊堂木。
“肃静！”
先是瞥了卢璘一眼，冷声道：“既然是同僚之间换班当值，事出有因，情有可原！事后补办手续便是！”
“重要的是，周焕当场抓获你强辱寡妇，人证物证俱在！这才是关键！卢璘，你休要在此狡辩，转移视线！”
卢璘闻言，忍不住摇头失笑。
“大人说的是，换班当值，确实是小事。”
接着话锋一转，反问道：“可学生怎么听说，这换班，不是白换的？”
“王五亲口承认，是周差爷给了他五两银子，他才答应换班的。”
“敢问陈大人，还有自己掏钱，求着别人替自己休沐的道理吗？这又作何解释？”
卢璘话音刚落，周焕当场就炸了毛，指着卢璘的鼻子破口大骂。
“你放屁！王五那个王八蛋敢胡说八道！”
“根本不止五两！老子明明给了他二十两！”
话一出口，周焕自己就僵住了。
“哗！”
堂内堂外，瞬间一片哗然，尤其是自强社的生员们，一个个忍俊不禁。
“噢，原来是二十两啊！不是五两银啊！”
“这官差真是个蠢猪，这么简单就被套出话来了！”
“花二十两银子去替别人当值？图什么？不就是为了去栽赃陷害吗！”
议论声铺天盖地，周焕的脸已经涨成了猪肝色，恨不得找个地缝钻进去。
卢璘脸上笑意盈盈，转向公堂上的陈泉，双手一摊：
“陈大人，现在，还用学生多说什么吗？”
...........
与此同时，临安府城，通源钱庄后院。
钱庄大掌柜孙德海，正陪着一个身穿锦袍的中年人，在院子里散步闲聊。
“王东家，这次可多亏了您出手相助啊。”孙德海满脸堆笑，语气谦卑。
“若不是有您帮一手，周炳那三十万两，我还真不敢这么轻易就放出去。”
被称作王东家的中年人，正是临安府最大的绸缎商，王润发。
王润发点了点头，不紧不慢地开口：“孙掌柜客气了。咱们两家合作多年，这点小事，何足挂齿。”
“况且，我也是看在周炳他们抵押了那么多田产店铺的份上，不然，这笔钱，我也不敢让孙掌柜你冒这个险。”
孙德海连连点头：“是是是，王东家说的是，不过还是感谢王东家伸出援手啊，说起来惭愧，我一个开钱庄的，居然拿不出现银......”
“不过话说回来，这四大米行这次的动静，可真不小啊。我听说，光是今天一天，他们从各家钱庄借走的银子，加起来怕是有一百多万两了。”
王润发冷笑一声：“一百多万两，买三十万石粮食，这笔买卖，怎么算都亏不了。”
“只要把那个穷秀才按死，临安府的粮价，还不是他们说了算？到时候，别说一百万两，就是三百万两，也能轻易赚回来。”
孙德海叹了口气：“可惜了，卢案首一片为民之心，终究是抵不过这些人的手段啊。”
“手段？”
王润发嗤笑一声，脸上满是不屑：“孙掌柜，你我都是生意人，应该最清楚。这世上，哪有什么仁义道德，只有白花花的银子。”
“卢璘那套，哄哄那些没见过世面的穷学生还行，想跟周炳他们掰手腕，还嫩了点。”
孙德海闻言，也只能附和着笑了笑。
两人又聊了几句，王润发便起身告辞。
送走了王润发，孙德海回到书房，一名心腹伙计立刻迎了上来，递上一本账册。
“掌柜的，都记下了。周炳那边，三十万两，月息三厘，以他名下城南十五间铺面和城郊三百亩良田作抵。”
“苏十三娘那边，也是三十万两，抵押的是她手里的几家酒楼和染坊。”
“常万金和齐老拐，加起来四十万两，能抵押的家产，几乎都抵押了。”
孙德海翻看着账册，满意地点了点头。
“做得好。”
“派人盯紧了，尤其是城外码头那边。只要那三十万石粮食一到，我们的银子，就高枕无忧了。”
伙计应了一声，却又面露难色，欲言又止。
“还有什么事？”孙德海问。
“掌柜的，刚才小的出去办事，听到外面有些风声....”
“说....说四大米行这次是孤注一掷，资金早就周转不开了，所以才到处借钱。”
“还有人说，漕帮和四大米行决裂了，三十万石粮食只是开始，粮价必崩。”
孙德海闻言，先是一愣，随即哈哈大笑起来。
“蠢货！”
“这种鬼话，你也信？”
“这明摆着是自强社那群穷秀才，走投无路之下，故意放出来混淆视听的。”
“他们以为这样，就能让我们这些钱庄退缩？简直是异想天开！”
孙德海把账册往桌上重重一拍，脸上满是讥讽。
“传我的话下去，谁要是敢在外面乱嚼舌根，扰乱人心，直接给我打断腿扔出去！”
“是！”伙计吓得一个哆嗦，连忙躬身退下。
书房内，只剩下孙德海一人，看着窗外冷笑。
我管你们怎么斗，反正钱庄稳如泰山，哪怕米行出了问题，也有王润发给我分担风险。