二月底的时候，马驮沙又来了批新客人。


    时近傍晚，吴孟刚杀完最後一头猪，累得够呛。


    明天就三月初一，接下来半个月禁止杀生，买卖是做不成了一一其实在马驮沙这闭塞的小地方，继续杀生屁事没有，只不过吴孟一人吃饱、全家不饿，自觉赚够了，想歇半个月。


    不过他要回家了，参加大姐的婚礼。


    仔细洗沐一番，又换了身新衣服後，背上行囊，在小夥伴邓青槐的护送下，抵达了码头。


    昆乙号漕船静静停泊着，男女老少们忙来忙去，把一批批货物卸下来。


    「你先回去吧，别忘了把钱收了。」吴孟转过身来，看着邓青槐，道：「我最迟三月十五就回来了，兴许早几天。」


    「好。」邓青槐一边回话，一边看着码头上停靠着的十余艘小船。


    船上盖着篷布，偶尔露出一角，便可看到摞得高高的麻袋一这装的不是粮食就是盐，考虑到运粮来的多是黄田商社的钻风海鳅，那就几乎可以确定这些小船上装的是什麽了。


    每艘船船头、船尾各站着一人，手持器械，目光十分警惕。


    一身着青衫的中年人在几名随从的簇拥下，跳上了岸，四下打量着。


    没过多久，一辆牛车驶了过来，车夫行了一礼，请此人上车。


    随从们之间立刻爆发了争吵，声音很大，几乎要传到吴、邓二人这边来。


    不过中年人倒是有决断的，伸手止住了下面人的争吵，然後只带两名随从，坐上了牛车。


    牛车沿着乡间土路，慢悠悠地走着，直到华灯初上时分，才终於抵达了崇圣寺，停在後院。


    「王员外。」邵树义亲自将其迎入一间偏厢房内。


    两名随从被阻挡於外，面色不豫。


    但院内站着整整十余名跨刀持弓之人，身上还穿戴着黄灰色的皮甲，让他们有些忌惮。


    这两人都是泰州人，王白最信任的两位心腹。


    身着白袍者名李华甫，怀里抱着一把剑，年少时从文，後来习武，一手剑术出神入化，乃乡中有名的游侠。


    另一位穿着灰布衣裳的名张四，身强体壮，孔武有力，擅使刀斧。


    祖上开面店的，传到他手里时也开过几年，故得了个浑号「面张四」。


    他俩对眼前这些人很忌惮，但并没有太过惊讶。


    王员外亦在秣马厉兵，等待天时，对手下儿郎的操练却不比谁少了。一旦机会出现，便成席卷之势。


    眼前这个邵树义固然也不差，可他太没志气了，小心翼翼地跟个妇人似的，须让人瞧不起。王大哥不但在地方上威风凛凛，便是泰州、高邮等地的官吏，见了他也客客气气。


    去了州衙、府衙，就像回了自己家一样，谁敢对他不敬？


    若让他们选，还是王大哥更豪迈，更有英雄气，更对胃口。


    两位手下在外头嘀咕，王白却在禅房内与邵树义言笑晏晏。


    「前番邵舍约我一同袭杀朱陈，结果不声不响一个人做了。」王白感慨道：「我是一点忙没帮上，实在惭愧。今日来此，只问一句，先前所议之事，还作数否？」


    听到「邵舍」二字，邵树义微微一笑，道：「员外如此英雄，正欲结交，怎会往外推呢？常州一路，户口不下百万，我欲将盐卖往彼处，恐需员外相助。」


    「常州盐路，本属何人？」王白问道。


    「宋、陆、王三家，王氏最强，宋氏次之，陆氏最弱，晋陵、武进二县私盐皆经此三家之手。」邵树义说道：「其中宋氏与常州万户府副万户宋志中有些关联，似其远亲。」


    「宜兴、无锡二州呢？」


    「无锡州已有人进取。」邵树义说道：「宜兴州我亦遣人前去接洽。」


    「那就只能在常州城卖喽？」王白问道。


    「晋陵、武进二县乃常州路精华，够了啊，王员外。」邵树义笑道。


    王白低头盘算了下，便一拍桌子，道：「确实够了！」


    说罢，两眼看着邵树义，道：「正所谓无功不受禄，我若想把淮盐卖进常州，不出点力，心实难安。什麽时候动手？」


    「员外是爽利人。」邵树义赞道：「无需猝然发难。王氏乃朱陈心腹，牵连甚多，怎麽都没法摘乾净，故在官府上门问话之後，已然愤而作乱，自取灭亡。宋、陆两家还在观望，似可与其商量一番，再做计较。」


    王白一听，按捺住性子，又仔细看了邵树义一眼。这人如此有信心，想必有弄来盐的渠道，却不知是哪里了，应该是两浙运司吧。


    「常州路之外，可还有需要动手之处？」王白又问道。


    「常熟州张三牛，亦朱陈心腹，此人断不可留。员外若有暇，可等待时机，与我一同出手，剪灭此獠。」邵树义说道：「得手之後，售往常熟州之盐，只从员外这里拿，说话算话。」


    王白闻言，心神一动，随後又皱了皱眉。


    他能从泰州、高邮弄到盐，但数量有限，还要分一部分在本地售卖，能送到江南来的定然是有数的。


    不过一想到晋陵、武进二县以及常熟州的户口及富庶程度，又舍不得放弃。


    故在听到邵树义的许诺之後，一咬牙，道：「贪多嚼不烂，有常熟州、晋陵、武进三州县，够了。」


    说完，微微摇头叹息。


    朱陈死後，浙西的平江、常州、镇江、集庆、太平五路私盐市场群龙无首，一片混乱。他们的实力还是太弱了，没法吃掉太多，一个常州路就能把他们私盐完全吸光，更别说集庆等路了。


    可惜，可惜了啊。


    王白叹息，邵树义也有些时不我待之感。


    现在只有包括王白在内的几个江北盐贩子给他送盐，数量不稳定。要想解决这个麻烦，和朱陈一样从两浙盐场批量拿盐是最合适的，比打打杀杀好多了，数量足够多，供给稳定，风险还小。


    但短期内他没这个门路，至少在至正六年的这一刻，邵树义的第一选择还是抢。


    先抢，稳住市场後，再慢慢经营门路。


    因此，送走王白後，邵树义回到了自己居住的禅房，一边和柳氏说些话，一边琢磨着事情。


    「要出门了？」柳氏坐在藤椅上，问道。


    「你怎知道？」邵树义有些惊讶。


    「这两个月，收到的咸鱼都少了。」柳氏说道：「要麽没鱼，要麽没盐，你说呢？」


    「哎呀，这麽聪慧。」邵树义笑道：「看来我儿将来必然不笨。」


    邵树义不提还好，一提柳氏就有些恼火：「真是上了你的鬼当。当初想吃些汤药，你偏说有害，不让我吃。现在好了，这孩子这麽闹腾，真要把我折磨死。」


    说实话，她现在已经有点後悔了。


    当初久旷之身，与眼前之人可谓乾柴烈火，一点就着。但浓烈的欢愉过後，问题接踵而来，以至今日。


    男欢女爱，大抵是老天爷奖赏凡人繁衍子息的。繁衍才是目的，欢愉只是奖赏或者说一种鼓励。


    邵树义瞟了柳氏一眼，站到她身後，轻轻捏着肩膀。


    孕妇情绪不稳定，邵贼表示理解。


    於是转移话题道：「我确实要出门。冬天已然过去，该活动活动了，不然朱陈岂不是白杀了？


    再者，这也是为了你们娘俩嘛。」


    柳氏听到这话，慢慢平静了下来。


    「你这一天天的。」她微微叹了口气，道：「不打朱陈，卖不了私盐。打了朱陈，又担心盐不够。这次打算去哪？」


    「自然不能是两浙了。」邵树义说道：「两淮的通州、泰州也不能去，稍稍往北走一走，到高邮、淮安近海看看。这也不行的话，就去山东东西道宣慰司地界上找盐。」


    「三月了，别和春运船队撞上。」柳氏提醒道。


    邵树义点了点头，道：「我自有计较。」


    「带多少人去？」


    「倾巢而出。」


    「抢一把大的？」


    「抢一把大的。」邵树义说完，感觉有些好笑，道：「你现在像个老练的压寨夫人。」


    「你是看不起贼婆娘？」柳氏嘲讽道：「那天晚上你爬我身上横冲直撞的时候，可没嫌弃贼婆娘啊。放心，我不会和费二娘子抢的，孩子生下来，让你这个做父亲的看一眼，我就带走自己养，不劳你操心。」


    邵树义嬉笑一声，道：「我将来的买卖可大了，不多养几个孩子，继承不完的。」


    说完，把身上的袍服脱了下来，披在柳氏肩上，道：「天还有些冷，怎不多穿两件？今日想吃什麽？我去做。」


    柳氏看着邵树义宽厚健硕的身板，低下了头，双腿有些不自然地绞在一起。


    怀孕六七个月，有点想了，但这话不好意思说出口。


    邵树义见她没说话，便道：「罢了，我自己看着做吧。」


    说完，见屋内没人，便在柳氏额头上印了一口，笑着出去了。


    刚走两步，扭头看向铁牛，道：「去把笔墨拿来，我要写封信。」


    铁牛应了一声，去到隔壁禅房，取来纸笔。


    邵树义就坐在院中的石凳旁，挥笔写了封信，密封好後，让人送往刘家港。


    没别的意思，就是让运输房调整下运货班次，把五条遮洋浅舟都空出来，越快越好。


    这是现阶段的头等大事。什麽地方上有人作乱，关我鸟事？先让当官的急一急再说。