周桂香早已起身，手脚麻利地做好了简单的早饭，粟米粥、咸菜、饼子。


    一家人匆匆用过，便各自准备。


    林清山将牛车套好，张春燕将今日茶摊要用的家什搬上车，又用篮子装了简单的干粮和水。


    林茂源提着药箱，周桂香则挎着一个半旧的竹篮，里面放着一块干净的包袱皮。


    “清舟，家里就交给你了，看着点晚秋，别让她练得太狠，


    清芬，大勇，你俩也是，干活别抢着，仔细身子。”


    周桂香临出门前，不放心地叮嘱。


    “知道了，娘，你放心。”


    林清舟温声应道。


    “哎，娘，你们路上慢点。”


    林清芬在灶间门口应着。


    牛车吱呀呀驶出小院，在渐亮的晨光中，朝着镇子方向行去。


    秋晨的风带着凉意，但车厢里坐着自家人，说着闲话，倒也不觉冷。


    一路上，偶尔遇到同样早起赶路或下地的乡邻，互相打着招呼。


    到了镇口，林清山停下车，林茂源背着药箱下车，跟家里人道了声别就先熟门熟路的去仁济堂了。


    周桂香这时候也说，


    “清山，你先跟春燕去把摊子支起来，我自己去买东西，等你收拾好了，就还回来这里等我就是。”


    “唉，晓得了娘。”


    周桂香交代完，也自己提着篮子下了车，独自朝着镇上最热闹的东市走去。


    晨光渐盛，镇上的东市已是一片喧嚣。


    店铺陆续卸下门板，支起招牌。


    沿街的摊贩吆喝声、顾客的问价还价声、独轮车吱嘎声、鸡鸭鹅的叫声混杂在一起。


    空气中弥漫着各种气味，刚出笼的包子馒头香，生肉摊的血腥气，菜摊的泥土青草味，还有布庄飘出的染料和棉麻气息。


    周桂香先没急着去布庄，而是熟门熟路地拐进一家相熟的杂货铺。


    铺子不大，货品却堆得满满当当。


    她称了两斤颗粒饱满的红枣，又挑了些看着干净的花生，跟掌柜的磨了几句价钱，最后以比市价低两文的价格成交，小心地放进篮子里。


    买完了重阳糕的材料，她心里踏实了一半。


    接下来，才是重头戏。


    她挎着沉了些的篮子，没有去寻常买布料的铺子，而是走向镇上最大的瑞福祥布庄。


    站在布庄门口，周桂香略略踌躇了一下。


    这瑞福祥的料子好，价钱自然也好的不得了。


    但今日，为了晚秋，她咬了咬牙，迈步走了进去。


    布庄里光线明亮，一匹匹各色布料在长长的柜台上展开，或悬挂在架子上，看得人眼花缭乱。


    有厚实挺括的缎子，绫罗，有细软光滑的丝绸，也有颜色鲜亮，质地细密的棉布，细麻布。


    伙计见有客上门，还是个衣着朴素的农妇，脸上笑容淡了些，但也没怠慢，上前招呼，


    “大娘，扯布啊？想看看什么料子？做衣裳还是做被面？”


    周桂香定了定神，目光在那些颜色鲜亮，质地细密的棉布和细麻布上逡巡。


    她没去看那些贵得吓人的绸缎，那不是庄户人家能肖想的。


    她指着一匹藕荷色的细棉布，和一匹水绿色的细麻布，问道，


    藕荷色


    “这两匹，什么价？做一身姑娘家的衣裳，大概要多少？”


    伙计看了看她指的料子，语气平淡，


    “藕荷细棉布，一尺三十文，水绿细麻布，一尺二十五文，姑娘家的衣裳，看身形，约莫六七尺就够了。”


    周桂香心里快速算着，做一身外衫，至少要六尺，那就是将近二百文！


    这还不算里衣的料子和工钱！


    她暗暗吸了口凉气，但面上不显，伸手摸了摸那藕荷色细棉布的质地，确实柔软细密，颜色也温婉鲜亮，


    确实比家中的衣裳布料要好得多。


    水绿色的细麻布则更挺括些，颜色清爽。


    她犹豫了一下，指着另一匹颜色稍暗，但质地看起来也不错的海棠红棉布问，


    海棠红


    “这匹呢？”


    “这匹便宜些，一尺二十二文。”


    伙计道。


    周桂香心里权衡。


    藕荷色太嫩，晚秋平日要做活，怕是不经脏。


    水绿色清爽，但麻布到底不如棉布软和贴身。


    海棠红颜色正，也耐脏，价钱也合适些....


    她又让伙计拿了匹靛蓝染得均匀，质地厚实些的普通棉布看了看，一尺才十五文。


    若是用这个做外衫，里面用那便宜的细棉布做里衣，倒是能省不少....


    可一想到晚秋可能要穿着这身衣裳，走进那官家的船厂，面对那些不知底细的人.....


    周桂香心一横，指着那匹藕荷色细棉布和那匹靛蓝厚棉布道，


    “藕荷色的，要四尺，做里衣，这海棠红的，要六尺，做外衫，另外，再要三尺本白细棉布，做衬。”


    伙计有些意外地看了她一眼，似乎没想到这农妇竟舍得买三十文一尺的料子做里衣。