三样新奇之物在都城风靡开来后，无数人几经打探，终得知它们皆出自秦州，欲要获取香皂，面膏和冰糖的配方，唯有亲赴秦州一途。


    可此时的秦州，旱灾已酿成大乱，再叠加猖獗的匪祸，虽是都有心思，但竟无一人敢贸然派人前往寻觅配方。


    偏偏这几日，都城市面上的正品面膏已然断货，这反倒让仿制面膏的售卖愈发猖獗。


    随着越来越多的人眼红这其中的暴利，市面上的仿制面膏越涌越多，品质良莠不齐，价格却被压得一低再低，乱象丛生。


    与徐开素有往来的商贾名流和达官显贵，皆翘首以盼他再来都城。


    金陵郡城虽也身处三州旱灾的波及范围之内，却无一人担忧它会受乱局影响，金陵郡城比较富庶，意识到要闹旱灾，城中大户富户皆会凭借各自的人脉提前囤积粮草，粮足则无饥荒之忧。


    另外只需这些家族一同出手，便能轻易稳住城中局面，断不会出现百姓因恐慌而作奸犯科的乱象。


    相较于其他郡城的郡守被灾荒搅得晕头转向，食不下咽夜不能寐，金陵郡的郡守反倒安逸得很。


    郡兵兵力不足？


    无需忧心！五大家族会主动派人协助镇守城门！


    需加固城防对峙流民？他只需以每日一顿饱饭为代价，便能调动城中百姓参与守城，更能策反流民中的带头之人，将他们吸纳进守城队伍。


    仅仅耗费些许囤积的粮食，便换来了金陵郡城的固若金汤，如今郡城的四个城门更是全然敞开。


    “二爷，城外的流民已经散去大半了……”


    徐开坐在桌边，沸水滋滋作响，茶香袅袅升腾。


    听闻手下禀报，他并未立刻回应，而是慢条斯理地将澄澈的茶汤斟入茶盏中，待茶烟稍散，才抬眸缓缓说道：


    “安排人手，我要去一趟平阳郡，去那安平县城。”


    那手下闻言一怔，连忙抱拳劝阻：


    “二爷，虽说流民已大半撤走，但这一路依旧匪患未平，恐不太平啊！”


    徐开抬手摆了摆，神色不以为意：


    “无妨！从那些守城的百姓中挑选些精干之人随行便是。”


    “这……是！属下这就去办！”


    手下抱拳行礼后匆匆退去，徐开拿起温热的茶盏，轻轻吹了吹浮在表面的茶沫，浅抿一口，茶香在舌尖蔓延开来。


    安平县那伙乱军再传大捷的消息，他早已收到，能数次击退齐军大军，这让徐开对大荒村愈发好奇，尤其是在于东海口中反复提及的那位李村正。


    这般能造出香皂，面膏，冰糖的奇人，他必然要亲自见上一见。


    对方既能捣鼓出这三样新奇物件，胸中所藏定然不止于此，大概率还有更多未曾面世的好物。


    就说冰糖的售卖，于东海不过只拿到了其中一部分货源，徐开向来喜欢全然由自己掌控的感觉，他说卖多少，旁人便得按数来买，最不喜被外界因素干扰分毫。


    他自认为，只要自己拿出十足的诚意，再展现出匹配的实力与能力，定能与那位李村正坐下来好好谈谈。


    在商言商，彼此皆是为了赚取更多的银钱，并无不可调和的矛盾。


    按照于东海所言，秋收之后对方便能制作出更多冰糖，若是这批冰糖尽数涌入京都，自己先前为铺垫市场所做的一切努力，都将受到严重冲击，冰糖价格势必一降再降。


    因此，这趟大荒村之行，他是非去不可。


    即便不能直接与李村正谈拢，他也要从除于东海之外的其他商人手中，将所有冰糖尽数收购。至于香皂和面膏的合作事宜，也正好趁此机会放到桌面上商议。


    眼下已然入秋，若是等到入冬再动身，难免会受大雪封路的阻碍。


    如今流民减少，路途相对安稳，正是出行的最佳时机。


    行事素来雷厉风行的徐开，半日后便离开了金陵郡，他不喜欢拖沓，更不会拖沓，数十辆宽大的马车一同出行，车上备足了粮草，随行之人亦可在马车内歇息。


    出城之时遇到了零星流民围堵，守城的郡兵不用他们求助便主动出城帮忙，身为郡城中数一数二的大家族，徐开的面子，不仅郡守要给，郡尉与郡兵也得敬他三分。


    徐开深知，当一个人的财力与势力强大到一定程度，根本无需自己费心去经营关系，自有源源不断的人脉主动送上门来。


    徐开端坐于一辆外表看似朴实无华，内里却陈设的舒适奢华的马车中，从敞开的车帘望向窗外淡淡吩咐道：


    “加紧赶路，这一路不必停靠任何地方，直接前往平阳郡城。”


    “属下知晓了，二爷！”


    ……


    大荒村


    王记客栈。


    这名字是李逸给起的，这年头的吃食住宿之地，非酒肆即食肆，李逸总觉得有些别扭。


    若不是怕旁人难以接受，他真想给老王这家集食肆，酒肆，客舍于一体的综合体客栈，起个七天假日或是如家快捷的名字，那样的名字定然让所有人都觉得古怪，唯有他自己看着亲切，恍若回到了熟悉的过往。


    “唉？不行！往左挪一点！再往左些！”


    “对对对……就是这个位置！”


    王金石正踮着脚，紧盯着伙计们悬挂的牌匾。


    这块牌匾是李逸亲手为他制作的，他看得满心欢喜。


    自打砖瓦房客栈建好，王金石便一分钟也不愿耽搁，连忙布置好桌椅器物，又将王金王水两兄弟从县城调回了村里，如今这兄弟二人的厨艺早已练就得出色，先前在平阳郡便是他们二人挑大梁掌勺。


    这王记客栈是按照李逸的设计打造的，客人但凡踏入店中，吃喝住宿的需求皆能满足。


    客栈后方的山丘上，阶梯小路蜿蜒而上，山顶还修建了一座雅致的小亭子，与客栈相映不显突兀，增添了几分清幽雅致之感。


    “哎呀……大哥，恭喜恭喜！祝您开业大吉！”


    林平刚从围墙的施工区忙完，便急匆匆地赶过来道贺，脸上满是真诚的笑意。


    王金石呵呵一笑，拍了拍他的肩膀：


    “多谢三弟！中午可别忘了带家里人都来尝尝鲜！”


    话音刚落，远处便传来了马车轱辘滚动的声响，李逸带着媳妇们和孩子们乘坐马车赶来。


    家里人口多，出行便需好几辆马车，虽说在大荒村内基本无需远走，但李逸心已经在盘算着，等闲暇下来便将马车改造一番，让车内的人能坐得更舒适些。


    “大哥，恭喜开业！”


    李逸大步流星走上前来，拱手道贺。


    墨节瑾和张绣娘等人纷纷从马车上走下，今日是正式场合，媳妇们都换上了更为精致的衣裳，用料皆是布坊里最好的布料。


    这些衣裳，要么是李逸亲手缝制，要么是他参与剪裁设计，件件款式新颖，大方得体，衬得众人愈发靓丽。


    张绣娘平日里在家穿得随意，今日换上李逸为她量身定制的衣裳，又经妹妹们精心梳理了发髻，整个人瞧着端庄大气，已然有了当家主母的风范。


    望着李逸这一大家子和乐融融的模样，王金石笑得合不拢嘴：


    “呵呵....都来了，快里边请！后院有能让孩子们玩耍的地方，客房也可随意歇息，这房子本就是二弟你建造的，你比我还熟，不必拘束！”


    “恭喜大哥！”


    墨天琪带头上前问候。


    不多时，王金石的媳妇们也从客栈中迎了出来，热情地将李家的女眷们请了进去。


    无论是先前县城里的王记酒肆和食肆，还是平阳郡城的铺子，李逸都不满意其空间的大小。


    此番在自家地盘上建造客栈，他索性规划得极为宽敞，想怎么划分区域便怎么划分，要的就是一个舒心。


    “我去后厨看看，今日特意带了鱼过来！”


    李逸说着，从马车上拎下两个沉甸甸的水桶。


    王金石双眼一亮，连忙跟上：


    “二弟这是要亲自露一手？”


    李逸笑着点头：


    “呵呵，那是自然！今日客栈开张，我总得给大哥你撑门面不是？另外还有几道拿手菜，我得教给王金和王水，以后便是你店里的招牌菜了！”


    王金石听得喜上眉梢：


    “哎呀，那可就辛苦二弟你了！”


    李逸转头看向媳妇们，笑着问道：


    “你们有什么想吃的，尽管点菜！”


    “二爷！我要吃红烧肉！”


    最先开口的是王金石的大儿子。


    王金石伸手轻轻拍了下儿子的后脑勺，假意嗔怪：


    “没大没小的，谁让你先开口了？就知道吃！”


    李逸却笑着应允：“成！红烧肉必须安排上！”


    “夫君做的鱼最好吃了，我要吃鱼！”


    白雪儿娇声说道。


    “三叔爹，我要西红柿炒鸡蛋！”豆子也不甘示弱，举起小手喊道。


    一时间，众人七嘴八舌，将李逸近来做过的拿手菜挨个点了一遍。


    “夫君，我来帮你打下手吧！”


    张绣娘迈步走向李逸，她怕李逸一个人在厨房忙不过来。


    李逸连忙摆手阻拦：


    “绣娘，不用你动手，你今日打扮得这般漂亮，可不能沾了油污，乖乖坐着歇着就好。”


    当着这么多人的面被李逸直白地夸赞，张绣娘的脸颊瞬间染上红晕，下意识地抬手抚摸了一下鬓边的碎发，略带羞涩地说道：


    “哎呀，你说什么呢！我都这把年纪了，哪有妹妹们年轻漂亮。”


    王金石哈哈一笑，打趣道：


    “弟妹可别谦虚了！我今日都差点没认出你来！”


    白雪儿连忙凑上前，一把挎住张绣娘的胳膊：


    “是啊是啊！绣娘姐姐本来就很漂亮，和天琪姐姐她们一样，都是大美人！”


    听着众人的夸赞，张绣娘心中甜丝丝的，虽还有些害羞，脸上却洋溢着藏不住的笑意。


    【张绣娘好感度+5（当前好感度70）】


    李逸瞥见系统提示，转头与张绣娘四目相对，二人皆是会心一笑，默契十足。


    心中甜蜜之余，张绣娘不禁感慨万千.....


    这近两年的生活，于她而言简直如同做梦一般，自记事起她便没过过一天好日子。


    在家时受尽操劳，嫁到大荒村后依旧苦不堪言，前夫李初四虽是老实本分，却是个寡言少语的闷葫芦，婆婆又刁蛮刻薄待她极少有好脸色，尤其是在她第一胎生下女儿大丫之后。


    怀上儿子石头那年，李初四正在田间种地被强行抓了壮丁从军打仗，一去不返。


    转年，恶婆婆也撒手人寰，而公爹她更是连一面都未曾见过，早在多年前便被抓去充军，生死不明。


    从那开始她一个人带着两个年幼的孩子，种地时只能背上背着一个，身前抱着一个，累得直不起腰，受了委屈也只能躲家里偷偷抹眼泪。


    一切的转变，都是从她从房上摔下来的那天，自那天开始李三仿佛换了一个人，主动扛起了照顾她们母子三人的重担，还光明正大将她领进门，又给了她一个完整的家。


    往后的每一天，张绣娘都觉得自己活在蜜罐里，心中甜丝丝的，终于体会到了被人疼爱的滋味，也学会了在爱人面前撒娇。


    想着想着，笑着笑着，晶莹的泪珠便不自觉地湿润了张绣娘的眼角。


    “娘……你怎么了？是不是哪里不舒服？”


    大丫敏锐地察觉到了母亲的异样，仰着小脸担忧地问道。


    张绣娘连忙抬手拭去，温柔地抚摸着大丫的头，笑着说道：


    “娘没事，娘这是开心的，以后啊，一定要好好孝顺你爹。”


    大丫点了点头，与其认真地说道：


    “娘你放心，我一定会好好孝顺你和爹的！三叔就是我亲爹！”


    张绣娘闻言心中愈发欣慰，摸了摸女儿的头，笑容温柔而满足。


    “开饭还得再等一阵子，客栈后面的山坡上有座亭子，你们闲来无事，不妨去走走逛逛？”


    王金石提议道。


    “好啊好啊！我刚才就看到那座亭子了，玉竹，我们一起过去吧！”


    白雪儿第一个响应，拉着陈玉竹的手便要往外走。


    王金石环顾四周，没见到陈玉竹的父亲，当即问道：


    “玉竹妹子，陈掌柜怎么没来？”


    陈玉竹柔声回道：“爹爹正在处理药材，忙完便会过来，劳烦大哥挂心了。”


    王金石点头道：“无妨，我稍后便安排人去接陈掌柜过来。”


    陈玉竹微微弯身行礼。


    ……


    后厨内，烟火气渐浓.....


    这里是李逸精心设计的，空间极为宽敞，即便是十几个人同时忙活也丝毫不觉拥挤。


    李逸将装着鲜鱼的水桶拎进后厨，王金和王水兄弟二人一见他进来，圆脸上立刻堆满了憨厚的笑容，快步迎了上来，在这兄弟二人心中，单论厨艺李逸便是神仙一般的存在，由不得他们不敬佩。


    “二爷！”


    兄弟二人齐声喊道，恭敬地从李逸手中接过水桶。


    “我看看你们都备了些什么食材。”


    “好嘞，二爷这边请！”


    王金领着李逸走到厨房最里面，只见货架上摆满了各种新鲜蔬菜，皆是大荒村今年种出来的，旁边的案板上还摆放着猪肉，牛肉，羊肉，皆是今早刚宰杀的，肉质鲜红，鲜嫩欲滴。


    “二爷，您看看这些食材还够用吗？”王金恭敬地问道。


    李逸满意地点了点头：


    “不错不错，食材都很新鲜，足够用了，你们两个先跟我去把马车上剩下的东西搬过来。”