晨光透过祖宅高阔的窗棂，在擦拭得一尘不染的深色木地板上投下清冷的光斑。


    主厅通往内室的门楣上，已经悬挂上绘有祥云与松鹤的苎麻布门帘。


    侧厅里，临时搬来的两张宽阔条案拼在一起，上面铺着雪白的亚麻桌布。


    这里将是稍后举行家祭的地方。


    因为赵亮镐一家的缺席。


    祭祖宴席的筹备事宜，自然落到了二房赵南镐的妻子柳明珍肩上。


    柳明珍穿着一身素净的淡紫色韩服，长发在脑后绾成一个低垂的髻，用一支简单的白玉簪固定。


    她正站在条案前，微微蹙着眉，用一方干净的软布，反复仔细的擦拭着一个刚刚取出，色泽沉郁的紫檀木神龛。


    神龛里安放着赵重勋的牌位。


    柳明珍的动作很轻，很慢，带着近乎虔诚的专注，指尖拂过镌刻着汉字的木牌边缘，仿佛怕惊扰了沉睡的魂灵。


    “伯母，水果这样摆可以吗？”赵敏书的声音传来。


    她和双胞胎妹妹赵慧书都换上了颜色柔和的崭新韩服。


    正帮忙将洗好的苹果、梨、还有饱满的柑橘。


    在精致的青瓷果盘里堆成小巧的宝塔形状。


    柳明珍停下动作，侧身看了看，脸上露出温和的笑意：


    “嗯，我们敏书摆得真好，又稳当又好看。慧书呢？红枣和栗子数好了吗？”


    赵慧书正蹲在一个小竹篮旁，一颗一颗地数着饱满的红枣和油亮的栗子，闻言抬起头，小脸认真：


    “快好了，二伯母，各十五颗，对吧？”


    “对，十五颗，吉祥。”柳明珍点头，目光又转向另一边。


    崔恩英正在将蒸好的的年糕切成大小均匀的薄片，整齐地码放在另一个盘子里。


    她动作娴熟利落，但眉宇间比起往年的祭祖，似乎多了一丝极淡的忧虑，只是被节日的忙碌很好地掩盖着。


    “恩英啊，年糕切得薄一点，祖先们会喜欢。”柳明珍轻声提醒。


    “好的，二嫂。”崔恩英应着，手下动作更仔细了些。


    具明贞和长女赵孝才正在准备酒盏和筷子。


    酒是清澈的米酒，倒入小巧的白瓷酒盅里，刚好八分满。


    筷子是特地取出的乌木镶银头祭筷，一双双并拢，摆放在每位祖先的席位前。


    具明贞一边摆弄，一边低声对女儿说着什么，大抵是些祭祀的规矩，赵孝才频频点头。


    赵基源也被抓了壮丁，负责将一些象征长寿的松枝和艾草，点缀在供桌边缘。


    他显得有些心不在焉，手指笨拙地摆弄着细小的松针，眼神时不时飘向连接主厅的走廊……男人们正在那里谈话。


    柳明珍看到了，也不责怪，只是走过去，轻轻拍了拍他的肩膀，从他手里接过那几根快要被揉烂的松枝，柔声说：


    “基源啊，去厨房看看煮的参鸡汤火候怎么样了？这里交给我就好。”


    赵基源如蒙大赦，赶紧溜了。


    柳明珍看着他仓促的背影，无奈又宽容地笑了笑。


    她自己动手。


    将松枝和艾草错落有致地安放好，顿时为肃穆的供桌添了一抹生动的绿意。


    整个侧厅里，女人们低声交流着，动作轻柔而有序。


    没有李明姬在时刻意维持的端庄，也没有她尖细嗓音的指挥与挑剔。


    柳明珍的柔和像无声的粘合剂，让气氛在肃穆中透着家人协作的温馨与宁静。


    偶尔，双胞胎姐妹会因为摆错了一个水果而小声惊呼，随即又互相帮忙纠正，发出压低的轻笑。


    阳光慢慢移动。


    照亮了供桌上渐渐丰盛的祭品，也照亮了女眷们专注而平和的脸庞。


    当最后一道祭品……冒着热气的年糕汤被稳稳放在祭桌中央时，夕阳已将纸窗染成温暖的橘红色。


    祭桌上琳琅满目，香气交织，烛台上的白烛被一一点亮，火光跳跃，将祖宗牌位的影子拉长，投在洁净的墙壁上。


    柳明珍后退两步，双手交叠在腹前，仔细端详了片刻，脸上露出恬静的微笑，轻声对忙碌了一天的女眷们说：


    “辛苦大家了，这样很好，祖宗们一定会感受到我们的诚意和安宁。”


    ……………


    祭祖的肃穆气氛尚未完全散去，檀香的余韵隐约飘入主客厅。


    客厅里暖气开得很足，厚重的窗帘半掩，将傍晚最后的天光隔绝在外，只留下几盏壁灯和中央水晶吊灯洒下温暖的光晕。


    赵秀镐、赵南镐、赵正镐三人坐在中央宽大的沙发上，面前的矮几上摆着清茶，热气袅袅。


    赵源宇和赵源俊则坐在稍侧方的单人扶手椅里。


    赵秀镐捧着茶杯，指腹感受着瓷壁的温度，他看起来比平日稍显倦怠，但眼神依旧清明。


    他啜了一口茶，放下杯子。


    “年过完了，有些事，得在春天动起来前定一定。”


    “集团的核心管理层……”赵秀镐目光扫过赵南镐和赵正镐，“多数还是父亲当年留下的老班底。”


    “这些年，集团能稳住，他们功不可没。”


    他先给予了肯定，随即话锋一转：


    “但年龄不饶人。”


    “精力、思路，尤其是面对环东海网这种需要快速反应，跨国协调的新战略。”


    “面对重工转型需要的颠覆性技术视野。”


    “还有金融板块未来要玩的科技和全球化新游戏……这些老人们，难免力不从心，甚至可能成为无形的阻力。”


    赵秀镐话音落下，赵南镐端起了自己的茶杯。


    他没有喝，只是盯着杯中旋转的茶叶梗，面色平静，但下颌的线条微微绷紧。


    赵正镐则向后靠进沙发背。


    他双手十指交叉放在腿上，拇指互相绕着圈，这是他思考时的习惯动作。


    “我的想法是……”赵秀镐继续说，“新年伊始。”


    “对总部关键部门、各事业板块的核心管理岗位。”


    “进行一次系统性的评估和调整。”


    “原则是……少壮化，精英化，国际化。”


    “要让听得见炮火、看得懂新地图的人，来指挥下一步的行军。”


    客厅里一片沉默。


    赵南镐终于放下茶杯，他抬起眼，看向赵秀镐，嘴角扯动了一下，想说什么，最终化作一声轻叹。


    他知道，所谓的评估调整，本质上是一次彻底的人事大清洗，是为赵源宇将来平稳接掌大权，扫清元老掣肘、换上年轻忠诚班底的关键铺垫。


    赵南镐看了一眼坐在侧方，沉静如水的赵源宇，又看了一眼自己儿子赵源俊……后者坐姿端正，目光低垂，仿佛对这场决定未来权力格局的对话充耳不闻。


    利益，和大势……赵南镐在心底迅速权衡。


    他负责的重工板块已经和赵源宇的战略深度绑定，未来的扩张离不开这个年轻继承人的支持。


    反对？不仅徒劳，而且会将自己置于新格局的对立面。