陈木看了很久。


    安静地、不发出一点声音地看着。


    李若薇写完最后一行批注，搁下笔，轻轻活动了一下手腕。


    然后她终于抬起了头。


    “看什么？”


    陈木没有收回目光。


    “看我家若薇越来越像皇后了。”


    李若薇笔尖刚搁下，手指还没完全离开笔杆，听见这句话，指尖微微一顿。


    她没有立刻接话，而是把笔端端正正地搁在青瓷笔山上，又用指腹把砚台边沿一滴墨渍轻轻抹去。


    这些动作做完，她才慢慢抬起眼看他。


    “那陛下是喜欢皇后，还是喜欢当年肃马城青楼里的李若薇？”


    声音不大，语调也平，像是在问一件公事。


    可她没有把视线移开。


    陈木从软榻上起身，绕过案几走到她身后。


    他弯下腰，贴近她耳侧，呼吸拂过她耳际那一小片碎发。


    “都喜欢。”


    李若薇耳尖迅速泛上一层薄红，可她仍端坐着，双手交叠搁在膝上，脊背挺得笔直，像是那身月白宫裙底下还撑着一副旁人看不见的骨架。


    “贪心。”


    “我是皇帝。”


    “皇帝就能贪心？”


    “别人不行，我行。”


    李若薇终于绷不住了。


    那笑意很浅，嘴角只往上翘了一点点，像是春水破冰时那第一道裂痕，你还没看清楚，底下涌动的暖流已经藏不住了。


    连殿中的烛火都跟着柔和了几分，仿佛也懂得不该在这个时候太亮。


    陈木伸手，从她手中抽走了那卷急报，搁到一旁。


    “今晚不批了。”


    李若薇抬眸看他，眼神里还有几分没来得及收回的审阅公文时的认真。


    “各部还在等。”


    “让他们等。”


    他握住她的手，将人从案前拉起来。她的手指白日里握笔太久，指尖还带着些微凉意，可掌心很软，软得不像一个批了三个时辰文书的摄政皇后的手。


    这双手曾经抚琴、写诗、下棋，如今也替他批阅国策、压住朝堂、把那些蠢蠢欲动的势力钉死在原地。


    此刻被他握在掌中，她的指尖轻轻蜷了一下。


    像一只找到了窝的鸟，终于把翅膀收拢了。


    李若薇没有挣开。


    她只是垂下眼睫，低声道：“你回来一次不容易，明日还有很多事要议。”


    陈木看着她。


    她的睫毛很长，垂下去的时候在脸颊上投下一小片扇形阴影，让人看不清她眼底的情绪。


    可她的指尖正在他掌心里微微发颤，力道轻得像是一只想要抓紧什么又不敢太用力的手。


    她太聪明。


    聪明到很多时候不用说，便知道该替陈木守住哪里，该替大虞补上哪里。


    朝堂上有人阳奉阴违，她替他压。


    户部账目对不上，她替他查。


    新政推不下去，她替他扛。


    她把所有能做的事都做完了，所有能替他操心的事都操完了。


    可越是这样，她越少开口说想念。


    不是不想。


    是觉得说了也没用，他总要走的，另一头还有一个更大的世界要闯。


    陈木抬手，替她取下发间那根素簪。


    簪子是银的，没有镶任何宝石，只在簪头刻了一弯极细的月牙。


    簪子抽出来的时候带落了一小缕碎发，搭在她耳侧。


    然后那一头乌发便散了。


    从肩头、从脊背、从她挺直了一整天的腰身上倾泻而下。


    她整个人像从皇后的端庄里退了一步。


    露出了当年那个让满城士子魂牵梦萦的花魁影子。


    那份清冷里忽然多了一层柔软的私密，像是满月从云层后面游出来，把光只洒在了一个人的院子里。


    只是如今这份美，不再为满城而开。


    只落在陈木眼前。


    “陈木。”


    她轻轻唤了一声。


    不叫陛下。


    不叫相公。


    只叫他的名字。


    那两个字从她嘴里出来的时候，像是把“皇帝”“陛下”“胜武天子”这些名号一层一层褪尽了，才露出的最里面那层东西。


    陈木低头吻住她。


    窗外残雨滴落，打在青石台阶上，声音轻得像是夜在替自己记着时辰。


    殿内烛影轻轻摇了一下，把两个人的影子叠在纱帐上。


    李若薇起初还绷着。


    双手抵在他胸前，十指微微张开又收拢，像是仍记得自己执掌朝政的体面，记得这身月白宫裙代表的分寸，记得廊下还有守夜的宫人和随时可能送来的急报。


    可很快，那点克制便一点点软了下去。


    从指尖开始。


    然后是手腕。


    然后是脊背。


    像是冰山被暖水一寸一寸地泡化了，泡到最后露出的不是石头，是满山的杜鹃。


    她靠在他怀里，指尖抓住他的衣襟，攥得很紧，又松开，再攥紧，像是终于松开了一直绷着的那口气，整个人都轻了几分。


    呼吸乱得不成样子，额头抵在他胸口，能听见他心跳的声音。


    陈木将她抱起，穿过屏风。


    纱帐外烛火还在晃，光线透进来便变得毛茸茸的，像是给整个榻笼了一层暖黄色的薄雾。


    月白宫裙从榻沿滑落。


    无声无息。


    像一片被晚风从枝头吹落的云，柔软地堆叠在地上。


    这一夜，养心殿无人传召。


    廊下的守夜宫人站得比任何时候都远，连送茶水的都被无声地拦了回去。


    只有殿外偶尔响起的滴水声。


    从檐角，到台阶，再到石缝里的青苔。


    一声接一声，不大不小，像在替这座刚刚灵气复苏的皇城记着时辰。


    ……


    【姓名：李若薇】


    【魅力值：99】


    【好感度：105】


    【攻略成功，本次获得感知10.395点】


    【双宿双栖，因好感度超过100点，永久增益“才艺双绝”效果临时增强：思考或领悟时偶尔会有灵光一现（持续一天）】


    ……


    翌日。


    还是养心殿。


    范夏士、余宇澄、汤仁牧、林雨柔、李若薇、薛听雨等人齐聚。


    桌上铺着一张巨大的舆图，边角用镇纸压住，地图从大虞向北延伸到漠北，向西越过西域直抵奥兰腹地，向南铺开南海诸岛，向东最远画到了东瀛列岛。


    所有的疆域都被朱笔圈过，圈线粗细不一，有些画了实线，有些还是虚线，实线是已经实际掌控的，虚线是下一步要吞下的。


    殿中空气里还残留着昨夜灵雨过后的那种清新感，砖缝间隐约可见几缕极淡的灵光纹路，像是这场雨在建筑上写满了细小的符文。


    陈木坐在主位。


    他抬起一根手指，在桌面上敲了两下，清亮有力。


    “灵气复苏已经开始。”


    所有人的目光聚拢过来。


    “大虞不再只是一国。”


    他伸手点在舆图的中心，京城，然后四指往外一划，像一把扇子从中心展开，“漠北的草场，西域的矿脉，奥兰的工坊，南海的诸海，全部纳入统筹。”