王莲花没急着出去，而是站在里屋的门后。门开了一条缝，外头的说话声能清晰地传进来。


    她了解陈华的性格，自己这个大儿子不是那种无的放矢的人。如今她经常不在，家里挑大梁的就是陈华，因为他是大哥。


    事实上他今年也才二十二岁，比周培小了好几岁。


    堂屋一时没人说话，像是被陈华的话惊到了。


    没有沉默太久，陈华继续说：“这方子毕竟是娘带回来的，没她老人家点头，我断不敢私自做主。方才那番话，不过是先跟你们透个底，咱们兄妹几个心里得先有个数，等娘回来了，还得她老人家拍板。”


    陈英蹙眉问：“大哥，你此举是何用意？那望月楼即便有些体面，怕也管束不了市井间那些泼皮无赖罢？”


    陈华道：“我想拿这个方子，换望月楼帮忙牵线，认识城中的保长。有保长发话，想来那些闲汉泼皮也不敢再乱来。咱家和望月楼签了契的，方子虽给了他们，但每日送货依旧不停，咱也能继续做着皮蛋的吃食。”


    陈英又问：“那保长要是拿了钱不办事呢？”


    陈华说：“所以得让望月楼牵线，不是咱自己去。望月楼在城里开这么多年，跟保长有交情。他们开口，自是比咱自己去管用。”


    陈杰在旁边点头：“大哥说得对。咱家跟望月楼还有凉拌调料的生意，找他们牵线比较稳妥。”


    陈华接着说：“把方子给望月楼，换来保长的人情，咱家的外送就能安稳做下去。小满已经在试着做别的吃食了，到时候咱不愁没东西卖。”


    王莲花听到这里，推开门出去。众人听到动静，纷纷扭头看她。


    “娘！”陈彩第一个站起来，过来挽王莲花手臂。


    陈华也赶紧起身，把主位让出来，“娘，您什么时候回来的？”


    王莲花拍拍陈彩的手，走到主位坐下，又摆摆手让他们都坐。看着陈华说：“刚才你说的话，我都听见了。”


    陈华也不意外，给王莲花倒了碗水，双手递上。


    王莲花接过水喝了一口，放下碗道：“把方子给望月楼，这事我同意。但有几件事，你得想清楚。”


    陈华坐直了身子。


    “第一个便是这打点的银钱。”王莲花道，“虽说已经用方子换了这牵线的机会，但牵线人的辛苦钱不能少。还有打点保长的钱，你得摸清了，送得太多太少都不好。”


    陈华点头：“这个我晓得。”


    王莲花继续道：“第二件，你把皮蛋方子给望月楼，虽不是买断，但你要知道，望月楼是城里最大的酒楼，他们只要想做这门生意，很快就能把皮蛋铺到大街小巷。到时候提起皮蛋，人家只认望月楼，不认咱家。契书只管一年半，一年半以后，咱就算能再卖皮蛋，也抢不回先机了。这个损失，你想过没有？”


    陈英刚才也在想这个问题，听到娘亲这话，便去看大哥。


    陈华没慌，显然也早想到了这个问题。


    他在心中斟酌了一下说词，回道：“娘，这事我想过。皮蛋的方子给出去，先机就没了。但即便不给方子，咱家一年能做多少皮蛋？只靠我和小满，空闲时间也就能做那么多，想铺也铺不开。与其捂着当宝贝，不如拿它换咱家如今最缺的东西——安稳。”


    他顿了下，又道：“如今外送被人盯上了，今天不解决，明天还会出更大的事。咱家人少，斗不过那些闲汉。把方子给了望月楼，他们是城里的大户，保长出要给他们面子。咱家借着他们的势，先把外送这摊子稳住，比什么都强。


    王莲花没说话，示意他继续说。


    “再说，皮蛋的方子，只怕瞒不了多久。之前市面上就出现过类似皮蛋的蛋，虽然不好吃，可也表明不少人在试着做了。望月楼的大楼肯定都在琢磨，与其等到别人琢磨出来了，方子不值钱了，不如趁现在用出去，换点实在的好处。”


    陈华说到这里，看向郑小满，笑道：“小满已经开始试着腌那流油的咸鸭蛋了。我尝过，那黄儿红得冒油，起沙得很，比外头那些咸得发苦、噎死人的强多了。等这手艺练成了，咱就不愁没拿得出手的硬货。


    王莲花有些惊讶，转头看郑小满。郑小满红着脸说：“还在试，虽跟着那视频学的，但做的时候盐卤的比例还不太对。”


    王莲花笑道：““不急，慢慢试，好东西哪有那么容易成的。”


    她又看陈华，目光温柔，有赞许，也有心疼。这孩子，如今是越来越有大哥的样儿了。


    陈华被娘亲的目光看得有些不好意思，嘿嘿笑着挠了下头，又道：“还有一件事，娘，我想在村里挑几户老实可靠的人家，与他们签契，教他们做皮蛋。以后望月楼要的货，他们来做，咱家只管收。小满便不用再管皮蛋了，能腾出手做别的。”


    王莲花道：“行，你心中是有成算的，都按你说的办。方子的事，你去跟望月楼谈。”


    陈华应了。


    王莲花没办法将心神过多放在家里这些事上。她要忙着拍戏，还要为了试镜《暗涌之下》做准备，读剧本背台词的同时，得仔细地琢磨翠芳这个角色。


    见到孩子们能扛事，她也能放心许多。


    另一边，崇实书院。


    夜晚，灯已经熄了。


    大通铺上，几个半大小子暂时还睡不着，有人嘴里嘟囔着“学而时习之”，显然白天的功课还没消化。


    “辉哥，别睡了，再讲讲呗！”一个名叫赵小二的少年用胳膊肘捅了捅陈辉，用气音道，“就讲那个……那个会唱歌的孔夫子！”


    虽然用的是气音，但在安静的夜里依旧十分清晰。


    其他人也来劲了，纷纷用气音催陈辉讲。


    原来王莲花给陈辉带回来的资料中，便有以故事的形式讲《伦语》的，还配合着动画片，那些动画片对于现代的孩子来说可能很幼稚，但对陈辉刚刚好。


    陈辉在家时看得如痴如醉，白天便忍不住跟同窗分享，结果大受欢迎。


    此时听众人都在起哄，便“嘘”道：“小声些！”


    待众人安静下来，他才开始讲：“话说啊，孔夫子当年在齐国，听到了一首叫《韶》的曲子。那曲子有多好听呢？孔子听完之后，整个人都醉了，回去之后，整整三个月，吃肉都尝不出肉味儿来！”


    “啊？三个月？”赵小二瞪大了眼睛，“那肉岂不都臭了？”


    “去你的！”陈辉低声笑骂一句，“这是说那音乐太美了，让他忘记了口腹之欲。孔子说，‘没想到音乐竟然能达到这种境界！’你们想想，要是咱们也能听到那种曲子，是不是连赖夫子做的糙米饭都觉得香了？”


    周围响起一片低低的哄笑声。


    在这些哄笑声中，却有一道不大和谐的声音响起：“尽是些胡编乱造的闲话，听着热闹，能当饭吃么？有这功夫，不如多背两行书实在。”