“在法律上，龙国还是那个龙国。张学卿既然接管了龙国，就应该承担龙国的债务。


    他不认，也得认。这是我们最名正言顺的理由。国内民众会支持，议会会支持。


    如果他不答应——那他就是理亏。到那时候我们再出兵，就不是入侵，是维权。”


    海军大臣哼了一声：“维权？你的嘴皮子比我的炮弹还厉害。”他没有再反对。


    鲍德温放下烟斗。“先发最后通牒。告诉张学卿——撤出小岛、归还租界、释放侨民、赔偿损失、归还贷款。一条都不能少。”


    最后通牒传到铁塔城和华盛顿。


    高卢国总理把电报看了两遍，沉默了很久，把电报放在桌上。


    他在龙国的利益也不小——申沪的洋人租借、粤城的领馆、昆明到越南的铁路、还有那几个在战俘营里的高卢国传教士和商人。


    他对秘书说：“通知海军部，远东舰队进入戒备。告诉外交部，发一份照会——措辞跟日不落帝国人保持一致。退路，要留好。”


    鹰酱国国务卿把电报递给了总统。老罗坐在轮椅上，看完电报，把它放在桌上。


    “日不落帝国人要我们一起去。”国务卿说，“我们的商人在申沪、天沽口、粤城损失也不小。


    国会那边那些议员，背后的金主就有在龙国做生意的。如果不做点什么，不好交代。”


    老罗沉默了一会儿。“先发一份照会。措辞不要太强硬，跟日不落帝国人保持一致就行。


    告诉日不落帝国人，我们支持他们的外交努力。军事行动——”他顿了顿，“以后再说。”


    三份最后通牒同时发往蓟城。


    日不落帝国外交官哈里森从满剌加坐船北上。


    船在海上走了十几天，在天沽口上岸。


    鹰酱国外交官戴维斯从吕宋出发，高卢国外交官杜波瓦从安南出发，三个人在天沽口会合后，一起坐火车去蓟城。


    火车上，哈里森看着窗外那些插着辽州军旗帜的村庄和城镇，脸色越来越难看。


    他想起整个龙国，再没有一块日不落帝国人的租界，再没有一座日不落帝国人的领事馆，再没有一面日不落帝国国旗在飘。


    戴维斯在看文件，不说话。杜波瓦端着红酒杯，靠在窗边望着远处的田野发呆。


    火车在蓟城站停下。


    站台上站着全副武装的辽州军士兵，墨绿色的军装，冲锋枪挂在胸前。没有红地毯，没有仪仗队，没有任何欢迎仪式。


    三个人下了车，门口停着三辆黑色轿车。


    5月下旬，蓟城指挥部。哈里森、戴维斯、杜波瓦被带进一间会客厅。


    房间不大，一张长桌，几把椅子，墙上挂着一幅龙国地图。三个人坐下来，一字排开。


    门开了。张学卿走进来，穿着一件深灰色的中山装，没有军衔标志，领口扣得整整齐齐。


    他走到主位坐下来，翘起二郎腿，端起茶杯喝了一口。


    哈里森站起来，把文件袋放在桌上。


    “张先生，我奉日不落帝国政府之命，向贵方递交最后通牒。”


    他打开文件袋，取出文件，一字一句念下去：


    “一、贵方须立即撤出小岛，恢复日不落帝国对小岛的管治。


    二、贵方须立即归还龙国的租界，恢复日不落帝国在租界的合法权益。


    三、贵方须立即释放所有被扣押的日不落帝国侨民，并保证其人身及财产安全。


    四、贵方须赔偿日不落帝国在此次事件中的全部损失。


    五、贵方须立即归还南方政府所欠日不落帝国之全部贷款，本金加利息。”


    哈里森把文件放在桌上，坐下了。戴维斯站起来，也取出一份文件：


    “鹰酱国政府要求贵方立即释放侨民、归还资产。同时，鹰酱国政府支持日不落帝国政府的第五条要求——南方政府所欠贷款，贵方应予归还。”


    杜波瓦也站起来。他的中文带着浓重的口音，但意思很清楚：“高高卢国政府的立场，与鹰酱国政府一致。”


    三个人说完，看着张学卿。张学卿没有看那些文件，端起茶杯喝了一口。会客厅里安静了几秒钟，只有墙上挂钟的滴答声。


    “说完了？”


    哈里森愣了一下。


    张学卿把茶杯放下。


    “小岛是龙国的领土，现在龙国拿回来自己的土地，不需要跟任何人商量。


    租界本来是龙国的土地，你们在上面盖的那些房子，是你们的，可以带走。地，是龙国的，留下。


    侨民不是我们抓的，是你们自找的。你们在龙国土地上搞了那么多间谍、特务、情报网，以为我们不知道？


    这些人，审完了该放的放，该判的判，该枪毙的枪毙。”


    哈里森的脸涨红了。“张先生，你——”


    张学卿打断他：“校长欠你们的钱，跟我有什么关系？那是他借的，你们找他要去。”


    哈里森猛地站起来，椅子往后倒去。“你们龙国是同一个国家！他的债务就是你的债务！这是国际法！”


    “国际法？”张学卿笑了，“你们跟龙国签的那些不平等条约，哪一条符合国际法？


    你们抢小岛、占租界、设银行、修铁路——哪一件事问过龙国人同不同意？你们讲国际法了吗？”


    哈里森指着张学卿，嘴唇哆嗦着说不出话。戴维斯在旁边拉了拉他的袖子：


    “坐下，坐下。”哈里森咬着牙扶起椅子坐下了。戴维斯咳嗽一声：


    “张先生，鹰酱国政府并无意与贵方为敌，只希望贵方尊重国际规则，妥善解决争端。”


    张学卿看了他一眼。“如果讲道理要用，要枪炮干嘛，前朝的时候你们跟我们讲道理了？”


    三个人都不说话了。


    张学卿扫了他们一眼。“回去告诉你们政府——校长欠的钱，跟我没关系。你们要打，我奉陪。”


    电报发回雾都，当天晚上就送到了唐宁街10号。鲍德温看完电报，把它拍在桌上。


    “敬酒不吃吃罚酒！他以为什么？以为我们不敢打？以为日不落帝国是好欺负的！”