“于公于私，我都知道殿下为难，这一回不情之请，来日十倍奉还，请殿下……放了阿尧！”


    “……”


    “殿下，我求你，放了他。”


    “……”


    滚烫的液体从眼眶涌出，又被一只手用力抹得干干净净，楚定定地看着顾潇，半晌之后才终于开了口：“可以。”


    顾潇抬起头，楚亲自把他扶起来，一字一顿地说道：“师父，我应你这一次，但是有两个条件，你也要答应我。”


    “殿下请说。”


    楚深吸一口气：“第一，我要将他逐出天京，此生不得擅自回转。”


    “好。”


    “第二……我要你亲手废了他的武功，然后给他灌下宫中秘药。”


    顾潇拧了眉。


    楚握紧了拳：“师父不要怪我狠心，放他一条命已经是极限，可是他耳聪目明又身怀仇恨，于公于私我都不能安心……我向你保证，就算他成了哑巴痴儿，我也会让他一生富贵平安。”


    “可是你这样做，跟杀了他何异？”顾潇在这一点上不肯让步，“他现在年纪尚小，若是落下残疾，今后该如何自处？到现在他已经不是世子皇孙，变得一无所有，倘若连那点微薄武功也不存，你让他如何在市井安身立命？”


    楚终于怒然拂袖：“好好好，师父你为他打算得周全，可有想过我的立场？他有武功傍身，又无残疾智损，他日若是泄露了身份，勾结乱党余孽卷土重来，我又该怎么办？人算永远不如天算，这一次有天时人和相助才将一场叛乱镇压，到时候又有谁来帮我？”


    顾潇一言不发，楚心中压抑多年的郁愤委屈却好像找到了宣泄口，他用力一挥，紫檀博古架翻倒，上面的珍贵瓷器和铜器砸了一地，碎成了再也拼不回去的曾经。


    “我爹被他父王所害，我母吓得了病长居佛堂，留我一个人面对这龙潭虎穴的皇宫，自幼不曾尝过父母恩宠，而他还在双亲膝前享受天伦之乐，无忧无虑得让我羡慕！他父王骗我十载，我对阿尧好似手足，视其父母如亲如长，却是险些因其算计死在宫外，更差点酿成北疆大祸……是，阿尧年幼无知的确无辜，难道我就罪有应得活该受这些苦？我为什么会变成如今这样，我凭什么放过仇人的儿子？


    “师父，当年你救我一命，后来你收我们为徒，纵然知道我心怀异想仍不遗余力地教导，我心中敬你感激你，可你总是为他考量比为我计较更多，为什么他永远过得比我好？！”


    顾潇抬起头，看着楚手撑桌案站立，身体因为情绪太过激动而有些发颤，就连呼吸和心跳也俱都乱了，两眼通红，一张脸虽然还保持着笑意，却比哭还难看。


    楚喃喃道：“师父，我到底……哪里不如他？”


    顾潇看着散落在地的奏折，上面除了一行行密密麻麻的文字，还有一道道触目惊心的朱砂笔痕迹，可见这个年仅十五岁的皇太孙是真的在用心做一名储君，将来成为英明的皇帝。


    满朝文武的目光都落在他身上，楚这十天来进退得度表现得无可指摘，可是谁能知道他也会在人后痛哭迷茫？


    都说“男子汉流血不流泪”，可是这天底下哪个人降临世间不是从流泪开始的？


    顾潇叹了口气，好像在这一瞬间老了十来岁。


    他终于站了起来，双手揽过这个只比自己矮半个头的少年，不甚熟练地将其按在自己肩膀上，轻拍着对方背脊，道：“我师父在世的时候，常说‘宁缺毋滥’，因此她这一生只有我这么一个徒弟……因此，我收你们为徒是出于真心而不仅是因为旁的干系，这一辈子也只会有你们两个弟子，绝无第三人。”


    顿了顿，他放轻了语气：“然而我的确偏了心，在你与他之间我做不到一碗水端平，不仅是身份地位亦或者年龄悟性，更因阿尧对我来说，重逾性，但是……儿，我知道你现在在其位谋其事，有千般不容万种不易，我也只求你这一次，今后十年，我为你卖命，自此生死不论、名姓全无，以微薄之力死而后已，直到你独当一面成为一个好皇帝为止。”


    楚本欲推开的双手僵在半空。


    良久，他哑声道：“要是我还不愿意，师父……是不是就离开天京，再也不会帮我了？”


    顾潇摇了摇头：“如果你不愿意，我说出的话也不反悔，帮你护朝堂家国十载，然后……”


    “然后什么？”


    “然后，我去找阿尧说‘对不起’，补全我欠他的东西之后再去投胎，十八年后又是条好汉了。”顾潇松开手退后两步，眉眼弯弯，“到时候我和阿尧青春年少，你年过而立，说不定逢年过节的时候还要跟着百姓一起遥祝陛下万寿无疆。”


    楚鼻子一酸，他闭上眼，心中天人交战。顾潇这一次没有再逼他，而是屏息静气地等着回答。


    等到楚脸上的泪痕都干涸，顾潇才听到了那句微不可闻的话：“我答应你。”


    一道令牌落在顾潇怀中，楚背过身去，声音微颤：“今天晚上，我准你再去见他一次，然后我会派人把他送走，自此天京再无‘楚尧’……十年，我不能保证一辈子不动他，但是我会让他活过十年，到时候他长大成人，生死祸福皆由自主，与我再无干系。”


    顿了顿，楚涩然道：“师父，记得你的话。”


    “许君一诺，绝不反悔。”


    顾潇颔首，收起令牌出了东来阁，楚这才转身看着他的背影，紧握的十指一点点松开。


    天京下了连续几天夜雨，在今晚终于有了月色。


    只可惜月色凉如水。


    顾潇走得极快，出了皇宫大门就直往天牢而去，不多时就进了这座森冷可怕的牢房。


    此时夜已深，楚尧不吃不喝三天早就没了力气，哪怕没有睡意也疲倦不堪，冷不丁听到牢房里喧嚣大作，犯人们咒骂的声音陡然间节节拔高，一时间就连狱卒挥鞭斥责竟然也没能压制下来。


    “畜牲！背主的畜牲！”


    “顾潇你这走狗，不得好死！”


    “我做鬼也不会放过你！”


    “……”


    楚尧听到这些骂声，也不知道哪里来的力气一骨碌爬了起来，死死盯着牢门。


    顾潇对这些骂声置若罔闻，将所有人抛在脑后，打开牢门走到了楚尧面前。


    他看着这个在十天之内脱了形的孩子，轻轻唤道：“阿尧……”


    楚尧没有动，站在原地呆呆地看着他。


    顾潇勉强笑了笑，道：“我来跟你道别。”


    楚尧默然片刻，问道：“生离，还是死别？”