沈悠然赶紧把棉帘子拢好，又把手里的油灯吹灭，放到窗台上，只留炕头矮柜上的油灯亮着。


    沈悠明见他进来，嗖的一下从被窝里爬起来告状：“阿昭哥哥把我的沙包砸漏了…”


    秦若昭很是无语，这已经是他第四遍听到这句话了。


    “你是个小告状精吗？谁进来都要说一遍…”阿陶也很无奈，“赶紧好好躺着，一会儿再冻着了。”


    沈悠然上前两步，帮着把沈悠明重新塞进被窝里，又上手捏了捏他的小脸：“漏了不碍事，明儿个让奶给你缝上就好了，阿昭哥哥明天可就要走喽，陪着你玩了两天扔沙包，你不谢谢人家，怎么还告起状来了？”


    听了这话，沈悠明眨巴了一下眼睛，扭头看了秦若昭一眼，又仰着头问沈悠然：“走了…还回来吗？”


    “不回来喽，阿昭哥哥要回自己家了，以后都不能陪你玩了。”


    沈悠明本就委屈的小表情，这下更委屈了，嘴巴要瘪不瘪的。


    沈悠然一看劲儿使过了，又赶紧笑着往回哄：“不过，阿昭哥哥家就在镇上，到时候你可以去找他玩呀。”


    沈悠明这才努力忍住了眼眶里打转的金豆子，扭过头去，委屈巴巴的小声问秦若昭：“我…我能去找你玩吗？”


    秦若昭本来被他告状告的烦死了，这会儿看着他这可怜兮兮的小模样，刚刚的烦躁一下子全抛到脑后了，他咳了一声，有些不太自然的回了一声“能”。


    沈悠明一下子又高兴起来了，也不再提沙包的事，唠唠叨叨的说起去过镇上谁家谁家，谁给了他果子，谁给了他糖，小脑袋瓜记得倒是清楚。


    秦若昭语气有些不屑：“明儿个晌午在金谷坊吃饭，到时候把那蜜汁烤鸭、香酥焖肉，还有那山药糕、糖蒸酥酪全点上，保管比别人给你的都好吃！”


    沈悠然已经收拾完躺下了，听那边两人还在有来有回的聊着，不由失笑：“快别聊了，这会儿可不早了，明儿个要是起不来，这些可一口都吃不上喽。”


    “起得来起得来，我要吃糖蒸酥酪！”


    沈悠明一喜欢吃甜，二喜欢吃肉，如今家里偶尔能吃上一两顿肉了，糕点甜品一类却还是不太舍得买的。


    “那就赶紧睡觉。”


    “喔！”


    沈悠然把矮柜上的油灯吹灭，自己也躺下睡了。


    蒋天旭也已经很困了，但他闭上眼睛，脑子里却全是沈悠然的影子。


    今天他终于厘清了自己的心思，冲击还是有些大的，以致于差点儿没控制好情绪，好在最后也算圆了过去。


    他并不打算让沈悠然知道，不想让这说不出口的心思，徒增他的烦恼。


    再说，如今这世道，对男子之间的感情多有鄙夷，他还在军队的时候，是曾经见识过的。


    沈悠然那么…美好，怎么能被自己连累，无端受到别人非议呢。


    他应该和这世间大多数人一样，娶妻生子，安安稳稳的过一辈子。


    而自己，只要能在一旁，默默地看着他就好了。


    蒋天旭压下心底的酸涩，又突然感到有些庆幸，庆幸如今陪在沈悠然身边的人，是自己。


    最起码，他还有现在。


    想到这里，蒋天旭总算感到些许安慰，翻腾的心绪也渐渐平静下来，听着身侧沈悠然的呼吸声，终于也慢慢睡着了。


    因昨天睡得晚了，一上午沈悠明都有些无精打采的，直到过了晌午顶，卖完最后两筐油条准备去吃饭了，他才终于又欢实起来，牵着秦若昭的手，蹦蹦跳跳的往前走。


    金谷坊在东街上，他家门脸最大的特色，就是那雕着五谷丰登图的乌木屏风，端端正正摆在大门两侧。


    秦掌柜正在旁边站着跟伙计说话，看到他们过来，忙迎上来：“来来来，已经订好了雅间，就等你们一到就能上菜了。”


    沈悠然连忙还礼，两人又寒暄几句。


    一旁的伙计赶忙上前，从蒋天旭手里接过板车扶手：“客官里边儿请，物件儿我给您照看着，保管稳稳当当！”


    蒋天旭点头道谢，跟在几人后面进了酒楼，这会儿正是吃晌午饭的时候，大堂几张八仙桌坐的满满当当。


    沈悠明摇头晃脑的左看右看，很是好奇。


    顺着回廊木梯上到二楼，秦掌柜引着几人进了名为“麦馨居”的雅间，又笑着对一旁的伙计道：“贵客已经到了，快上菜吧，我可跟老朱打了招呼，可要好好招待着。”


    “放心吧您嘞！”


    那伙计满脸笑容的应和着，心里却有些不屑，不过是一群穿着粗布衣裳的乡下人，算哪门子的“贵客”，也就这秦掌柜，什么人都愿意来往，不然这几人哪有机会来他们酒楼吃饭？怕是连一道菜都吃不起嘞！


    秦掌柜不知道他心里的想头，又嘱咐两句才上桌坐了，笑呵呵的给沈悠然几人介绍起金谷坊的菜品来。


    才听了两句，秦若昭就有些不耐烦了，嘟囔着打断他：“这些我都跟他们说过了…”


    沈悠然忙笑着向秦掌柜解释：“因我们想在摊子上卖红烧肉，前两天跟阿昭打听过这些酒楼饭馆的情况，可帮了我们大忙呢！”


    “那你可是问对人了，除了淘气惹事，他也就在这吃的上头用心了！”


    秦若昭被夸了两句，本来暗自有些得意，听到他爹这话，脸立马又垮了下来。


    秦掌柜毫无所觉，自己哈哈笑了两声，话头一转，问道：“你们要卖红烧肉？”


    沈悠然点点头，把之前的打算说了一遍，又笑道：“正想借这个机会跟您请教请教，我们打算卖到三十个钱一碗肉，不知道妥不妥当？毕竟是各家馆子都有的吃食，怕会坏了咱们这边的规矩。”


    第68章 挣命


    秦掌柜抚着下巴, 开口有些迟疑：“倒没听说有什么明面上的规矩，咱们镇上如今也没有吃食行会，不过就是商家之间一些约定俗成的惯例罢了。”


    沈悠然听了点点头, 又笑着感慨道：“这价格可是不大好定呢，价高了怕卖不出去, 低了还怕坏了其他家的规矩, 听您这么一说我就放心了。”


    若是不小心惹到了地头蛇, 可不是他们这初来乍到的外来户能对抗的。


    秦掌柜略一思忖：“你这在摊子上卖红烧肉的，倒是头一遭见，这样一来, 就不用交门摊税，抽分一项也只有二分的过税，比他们馆子里卖得便宜些, 倒也说得过去。”


    沈悠然有些疑惑：“咱们这镇子也不算小了, 酒楼饭馆也不少，怎么没成立个行会呢？”


    “这说来可就话长了, ”秦掌柜哈哈一笑, “不过说到底，也是没人能张罗得起来, 镇上大点儿的酒楼就醉月楼和这金谷坊两家，他们又不太对付，谁也不服谁, 其他小馆子又不能服众，一来二去, 也就没人张罗了。”


    提到醉月楼，秦若昭在一旁重重的哼了一声：“姓方的跟谁都不对付！”


    秦掌柜瞪他一眼，小声训斥：“别瞎胡说。”


    秦若昭不服气的嘟囔：“本来么！他家旁边吃饭的馆子这一二年都被挤兑走了, 半条街就只剩他们一家了，霸道得很！”


    醉月楼是酿酒大户，酿酒的粮食多是从万安粮铺里买，算是秦掌柜的大主顾，他不好背后议论，便又横了秦若昭一眼，笑呵呵跟沈悠然几人解释：“他这是跟那方家小子有过节呢。”


    沈悠然昨日已经听阿陶说过这事儿，这会儿见秦掌柜转了话题，知道他不愿多说，也就不再继续问了。


    正说着话，伙计进来上菜，上一道唱一遍菜名，最后又一躬身子笑道：“菜齐了，客官您请好嘞！”


    秦掌柜等伙计退出去，才亲自给沈悠然和蒋天旭倒上了酒，又给自己倒了一杯：“诸位，今儿个这顿饭，就算为上次的事儿，正式给诸位赔罪了，阿陶几个还喝不了酒，那就咱们三个喝一杯，从今往后就算翻篇儿了，来！”


    沈悠然和蒋天旭都举起酒杯干了。


    一杯酒下肚，秦掌柜笑的更加开怀了，又招呼阿陶几个：“来来来，都动筷子，专门给你们几个小的各点了一份乳酪，赶紧趁热尝尝。”


    沈悠明扒着桌沿看那乳酪半天了，听到可以开吃，赶紧歪着脑袋看他哥，小眼瞪的滴溜圆，看到沈悠然点头了，才拿起勺子开心的吃起来。


    高秀秀和郑聪都还有些拘谨，看桌上众人都陆续动起筷子，才对视一眼拿起筷子来。


    秦若昭不停给沈悠明夹菜，看他吃一口就要问上一遍：“怎么样？比别人给你的吃的都好吃吧？”


    沈悠明嘴上忙着，没空应他，问一遍就猛猛点两下头。


    这边几个小的吃得开心，沈悠然和蒋天旭两人则不时陪秦掌柜喝上一杯。


    秦掌柜是个爱喝酒的，平日里最常去的馆子便是林记酒肆，有事没事儿都爱喝上两盅，这会儿几杯酒下肚，拉着沈悠然两人不断感慨，说来说去还是前日那些话。


    听他提到秦若望，沈悠然突然想起上次提到的事儿，忙笑道：“上次提到冬日里让大公子教学的事儿，如今看来倒是也不必再麻烦了。”


    秦掌柜摆摆手：“那不成，已经说好了的，今儿个这顿饭，是咱们两家之间的事儿，他自己犯的错，还是得自己承担才行，再说，生员本就有教化乡里的责任，教上几天书罢了，算不得麻烦。”


    沈悠然也不坚持，笑着点头应了，又问道：“还有个事想向您打听打听，来年我们想正经请个教书先生，给村里的孩子们开蒙，不知道这种一般要多少束？”


    这下秦掌柜是真的惊讶了，如今镇上的人家供孩子读书的都没几个，更何况村子里了，沈悠然他们村居然还要请教书先生，可真是少见了。


    他想了一下开口道：“开蒙的话，可以请个童生，一年几两银子尽够了，我倒正好认识两个，品行都还不错，改天我先替你打听打听。”


    沈悠然连忙道谢：“那就麻烦秦掌柜了。”


    一顿饭吃了一个多时辰，宾主尽欢，沈悠然他们回到家里已经后半晌儿了，蒋天旭依旧往池塘那边帮忙去了，阿陶帮着收拾完东西，跟沈悠然说了一声，揣了账本子就往李小满家去了。


    李小满和老李头两人都在家，正在院子里忙着腌咸菜呢。


    “陶小子来了？”


    “唉，李爷爷，小满姐。”


    李小满还惦记着学红烧肉的事儿，忙问他：“悠然哥怎么说？我能去跟着学吗？”


    “当然能了，昨儿个我就说了肯定没问题的。”


    李小满这才放心，她倒不指望能选上掌勺的，但她现在做饭的法子都是跟老李头学的，粗糙得很，做出来的饭菜也不大好吃，她早想跟别人学学做饭了，只是不大好意思麻烦别人。


    “除了这个，倒还有件别的事儿…”


    阿陶故意不把话说完，笑嘻嘻的伸手从筐里拿了根晒好的萝卜，装模作样的打量起来了。


    老李头正好码完一层萝卜，扶着腰直起身子：“这陶小子，还学会卖关子了，什么事儿赶紧说说。”


    阿陶这才嘻嘻一笑，对李小满道：“小满姐，要是让你管账，你愿不愿意？”


    “我？管账？”李小满不太明白，“不是有你和悠然哥吗？”


    阿陶摇摇头：“不是豆腐脑和油条的账，是后面县城红烧肉生意的账，我哥说了，县里的生意我们不掺和，到时候得有个人管账才行。”


    老李头吃了一惊：“她…她一个女娃娃，能行吗？”


    李小满也有些担心：“我…我就只会算你教的那些，怕是…怕是不成吧？”


    “不碍事，到选人还要几天时间呢，这几天我每天回来都来教你，你学得快，到时候肯定能选上。”


    听完这话，老李头低头思量了一会儿，突然伸手抢过李小满手里的盐罐子：“那，那你别在这儿耽搁功夫了，赶紧，赶紧跟陶小子去学去，这算账一门可是正经本事，可得下功夫学。”


    他嗓门向来大，说得又急，李小满一句话也插不上，就被他推到屋里了。


    “我见县城有那便宜的粗纸卖，明儿个我回来的时候给你捎些，”他把李小满按着坐下，又回头对阿陶笑道，“阿陶啊，那这几天就劳你费些心了，小满要是真能学会算账，老头子我这…我这，”他声音忍不住有些哽咽，“我这心思就算了了一半了。”


    听他声音不稳，李小满也忍不住红了眼眶：“爷爷你放心，我一定会好好学的。”


    “唉！”老李头又拍了阿陶两下，就快步往院子里去了。


    阿陶坐到李小满旁边：“小满姐，你别担心了，其他人都不如你学得快，你肯定能选上的。”


    李小满摇了摇头，小声道：“我不担心这个，选上了我正好能给村里帮上些忙，选不上也不打紧，昨儿个晚上陈叔来说了这事儿，我也跟爷爷商量了，准备把最近卖豆腐脑卖菜攒的钱，都当成本钱给陈叔，到时候分的利钱，多少也能有一些，再加上地里的出息，也够我们爷俩过活了，我只是…”


    她声音也带了些哽咽：“我只是有些担心爷爷，他这么大年纪了，还要每天家里地里两头忙活，我又帮不上多少忙，本来…本来他不用这么辛苦的，都是因为我…”