蒋天旭在心里把村里的人手过了一遍，提议道：“郑叔和吴叔两个还没有定下旁的活计，倒是可以让他俩来负责种树这一项。”


    “倒也合适，正好郑叔以前伺候过竹林子的，”沈悠然想了想，点点头，“改天得空，先跟陈叔商量看看。”


    不过这些都是日后要操心的事儿，眼下最要紧的，还是把这琥珀醉仙肘给做出来。


    沈悠然拎着装着木炭和酱料的篮子进了厨屋，刚想再出去把那两个猪前肘和猪脚拿过来，蒋天旭已经给他送进来了。


    “剩下的东西我跟阿陶收拾就成了，你赶紧忙这肘子吧，有要帮忙的你就喊我一声。”


    沈悠然伸手接过，笑道：“这会儿倒用不着帮忙，我想着，今儿个就先拿这猪脚炖上试试，顺便把两个肘子烤好洗干净，明儿个带到集上去炖，炖到申时就差不多了好了，那时候摊子上也不大忙了，正好捞出来淋热油，到时候趁着热乎给醉月楼送去。”


    蒋天旭见沈悠然心里有谱，便也不再挂心，点头应了一声，接着到外头收拾东西了。


    沈悠然小心地把买来的两块果木炭放进一个浅盆里，准备开始炙烤猪脚和肘子的表皮，这样不仅能把猪毛彻底烧干净，还能去腥增香，猪皮也更容易上色入味。


    等他把猪脚和两个肘子仔细烤好，又刮洗干净，天色已经有些擦黑了，葛春生也从山上下来了，端了盆来厨屋里舀水洗手。


    他见沈悠然正把几个酱料罐子挨个排在台子上，手里还端了个碗，时不时凑近闻一下，不由笑道：“这是又琢磨啥新吃食呢？”


    沈悠然又往碗里加了一小勺面酱，笑道：“还不是那道肘子，我想着明儿个直接炖怕出岔子，今儿个先炖个猪脚试试，一会儿你们都帮着尝尝这味咋样。”


    “好嘞！”葛春生笑呵呵应道，“你这手艺，准差不了的！”


    沈悠然笑了笑，把碗里调制好的酱料倒进正炖着猪脚的陶锅里：“这两天收工倒是早了些，是开始上梁了吧？”


    葛春生把水盆放到地上洗着手，闻言点点头：“今儿个梁都上完了，钱大他们几个可都累得不轻，就让大伙儿早点儿回家歇着了，从明儿个起就要开始铺椽子和茅草顶了。”


    因为葛春生胳膊不方便，钱大他们一般都不会安排什么重活给他，一般就是负责和泥浆、抹墙面这些轻省活儿，他这会儿倒还不算很累。


    沈悠然笑道：“那就快了，再把屋顶铺好就齐活了。”


    葛春生点点头，又说：“我们几个商量了，就不等鸡舍这边全弄完了，明儿个我那宅子地基上也开工，先垒三间正屋的墙，这活儿快，一两天就能完，到时候鸡舍的屋顶也铺得差不多了，两边正好接上茬。”


    两人又说了几句建鸡舍和学堂的事，炉子上炖猪脚的陶锅开始“咕嘟咕嘟”冒热气，炖肉的香味飘得满院子都是，在外头跟阿陶玩闹的沈悠明被这香味勾得直喊“饿”。


    可猪脚至少得炖上一个时辰，即使沈悠明跑进厨屋看了好几回，还是没能在晚饭前尝到一口。


    等沈悠然终于端着炖好的猪脚进屋时，沈悠明已经抱着自己的碗，在饭桌边急得团团转了。


    沈悠然先给他盛了一块放碗里，笑道：“拢共就这一碗，一人分一块，你可慢着些吃。”


    “嗯！”沈悠明听话地点点头，抱着碗乖乖坐回凳子上，眼巴巴看着碗里还冒着热气的肉，“我让它凉一会儿，小口小口吃。”


    “真乖。”沈悠然笑着夸了他一句，接着把剩下的猪脚分给其他人。


    但一只猪脚实在没多少肉，分给李金花、阿陶和沈悠明的几块还带着些肉皮，沈悠然自己和蒋天旭、葛春生碗里的，基本就是挂着点肉丝的骨头了，不过尝尝味道倒是也够。


    阿陶先咬了一口自己碗里的肉皮，边嚼边点头：“好吃！又香又糯！”


    李金花也尝了尝，细细品着：“嗯，是入味，咸淡正好，这酒味也炖进去了，倒是也不冲，还挺香的。”


    葛春生拿着骨头嗦了一口，对沈悠然笑道：“就说你这手艺，指定没问题的，就着这炖肉的汁儿，都能下两三个蒸饼！哈哈！”


    沈悠然也低头尝了一口，骨头上沾着的汤汁和胶质，味道确实浓郁醇厚，他特地咬牙买了一小包虾米磨碎放了一小撮，这会儿倒是也能尝出些鲜味来。


    虾米可是比果木炭还精贵的，嘉州虽然连着海，济陵县却是挨着中原这边的，虽然能买着海货，价格都贵得吓人，也就醉月楼这种大酒楼能消耗得起了。


    第108章 由头


    晚上歇下前, 蒋天旭特意把自己的棉被往沈悠然那边挪了挪，他垂着眼，小声解释了一句：“今儿个歇的早些...再学会儿字吧……”


    刚刚躺下的葛春生拢了拢身上的被子, 笑道：“天旭这劲儿头，是要考状元啊？哈哈。”


    蒋天旭见沈悠然没有在意自己的小动作, 还笑着把矮柜上的油灯往炕沿这边移了移, 不由暗暗松了口气, 小声回了葛春生一句：“这状元啊，我是考不上了，只求年后选这执事的时候, 能多认识几个字，不给咱们村丢人就好了。”


    躺在最里边的阿陶立刻接了句：“天旭哥加油，你肯定能行的！”


    这话听着耳熟, 正是把沈悠然之前鼓励他的话, 原封不动的搬了过来。


    沈悠然忍不住笑出了声：“行了，赶紧睡你的觉吧。”


    因着油灯只能放在矮柜上, 两人只好半趴在炕上, 支起上半身凑近那点光亮。


    蒋天旭这回没再分神，眼睛盯着沈悠然写在粗纸上的字, 手指在炕沿上跟着比划，嘴里也小声念着。


    昏黄的光圈里，只有笔尖划过纸张的沙沙声和沈悠然低低的讲解声, 就这样又学了约么两刻钟，两人才吹熄油灯歇下。


    蒋天旭没有把自己的被子再拉回去, 而是就这么紧挨着沈悠然躺下了，他有些心虚的小声找补道：“咳，大哥他们都睡着了, 怕…怕挪回去动静儿太大…吵着他们……”


    “嗯。”过了一会儿，传来沈悠然明显带着笑意的一声回应，蒋天旭感觉自己的脸“腾”地一下子热了起来，连耳朵根都有些烧得慌。


    自己这点小心思怎么能瞒得过沈悠然呢……


    他抿了抿嘴唇，心一横，干脆也不装了，直接翻过身子侧躺着，面朝着着沈悠然的方向，两人近得甚至能感受到彼此温热的呼吸。


    察觉到他的动作，沈悠然连忙收了笑意，清了清嗓子，轻声开口，打破了这有些微妙的气氛：“明儿个集上，我打算去找李哥订两张炕桌。”


    “炕桌？”蒋天旭没有见过这个。


    “就是放在炕上用的小矮桌，” 沈悠然小声解释，“比咱摊子上用的小桌板还要矮上一截，也能在上头吃饭、写字、放东西。”


    他顿了顿，接着说道，“一张放咱们这屋，以后晚上识字，就不用这么趴着了，明明和阿陶也能在炕桌上练字，另一张买个大点儿的，放奶那屋的炕上，往后咱们就在炕上围着桌子吃饭，比在堂屋里还能暖和些。”


    他们堂屋里是没有烧炉子的，每天晚饭前，葛春生会用堂屋的小灶台烧一大锅热水，还要往灶膛里塞两块柴火闷着，这样一来，既烧热了东屋里的火炕，晚上擦洗用的热水也有了，堂屋里也能带点儿热气，倒也算方便。


    可这点儿热乎气儿，哪比得上坐在烧得暖烘烘的炕头上暖和？


    第二天一早，李金花听了他这提议也连连点头，笑道：“那感情好，日后咱们吃完饭，一家人也能多说会子话。”


    不像现在，也就一顿饭的功夫，屋里的热气儿就散个差不多了，再多一会儿都坐不住人的。


    几人仍是趁着天没大亮就赶到了集上，动作麻利的摆好摊架，就又各自忙开了。


    蒋天旭依旧挑了担子往镇子里头去了，沈悠然先帮着炸了两锅油条出来，才寻了个空儿，用砂锅把提前处理好的肘子煨上了。


    他们家只有一大一小两个陶锅，这砂锅是昨儿个从刘胜家借的，大小也只能盛下一个肘子，因此他也就只炖了一个，反正今天只是为了尝尝味道，也尽够了。


    沈悠然拿湿布仔细把锅盖一圈围住，看了看火候，才又回到摊架这边，帮着高秀秀一起忙活炸油条。


    过了最忙的时候，沈悠然腾出手来给锅里的肘子翻了个面，心里正想着等一会儿蒋天旭回来，他就往木匠摊子上跑一趟呢，就听到身后说话的像是李二林的声音。


    他回头一看，果然是李二林，手里拿着两根包好的油条，正站在摊架前跟阿陶说话。


    “李哥，”沈悠然重新把锅盖围好，转身笑呵呵地跟李二林打了声招呼，“来买油条啊。”


    “唉！”李二林也笑着应了一声，他见沈悠然这会儿有空，往前蹭了两步，显得有些踌躇。


    沈悠然看他像是有话说，擦了擦手也往边上挪了挪：“李哥还有事？”


    “呵呵，是还有个事儿，”李二林抬手摸了摸后脑勺，有点不好意思地开口，“那个…前几天我们村吴大娘，不是上你们村打听那钱管事来着吗？其实…是替我堂叔家打听的，呵呵。”


    他顿了顿，见沈悠然露出恍然的表情，才接着开口道，“远山哥知道咱俩家做过生意，特意托我今儿个找你问问，要是…要是那钱管事家也有意，看能不能…能不能寻个由头，请钱管事往我们村跑一趟？呵呵。”李二林搓了搓手，“吴大娘打听回来的那些，我叔婶听着都挺满意，就是…就是想再亲眼瞧瞧人，心里更踏实些。”


    沈悠然一听就明白了，这准是那姑娘想亲眼看看钱大本人。


    他想起昨天晚上吃饭的时候，李金花还念叨这事儿来着，说上回青槐村的人来打听完，后边就没信儿了，还以为这回又黄了呢，周桂英好不容易高兴了几天，这两天又开始唉声叹气的了。


    想到周桂英听着这消息肯定称心，沈悠然连忙点点头，笑道：“这事儿好办，我正想去找你订两张炕桌呢，呵呵，等过两天你做好了，到时候正好让钱哥跑一趟，上你们村把桌子搬回来，这不就顺理成章了？”


    李二林一听，眼睛顿时亮了，连连点头：“这…这法子好，我家是常有人来搬家具的，这么着一点儿也不打眼，再好不过了！”


    他这会儿总算松了口气。昨儿个李远山找他说这事儿的时候，他心里其实是有些为难的，觉着堂叔家这要求有些拿大了，被他爹数落了两句才硬着头皮应下，这会儿看沈悠然不仅不介意，还主动给了个由头，心里的石头可算是落了地。


    沈悠然本想顺势跟他打听一下那李村正家，话到嘴边又咽了回去，这事儿还是让英婶子自己托人去细细打听才更妥当些。


    他没再接着说这事儿，只把两张炕桌的要求又仔细跟李二林交代了一遍。


    李二林边听边点头，认真记下，盘算了一下才开口：“这种炕桌我爹以前倒是也打过几张，就算咱们这边盘火炕的人家不算太多，家里就没备现成的，得回去挑了料现做。”他沉吟片刻，在心里估摸了一下工期，“不过做起来倒不算费事，我们爷俩紧着点手，两天功夫差不多能打好。”


    “那成！”沈悠然笑道，“那就定好了，让钱哥大后天一早就往你们村跑一趟。”


    沈悠然本想先把定金付了，结果李二林连连摆手不肯收，只留下一句“后头一起算”，便匆匆往自家摊子上走了。


    沈悠然笑着摇摇头，又把钱袋收好，转身又赶紧回到摊子上忙活起来。


    离着年根儿越来越近，来赶集的人也一天比一天多，如今集上又多了几家卖熟菜的，不少赶集的人会带了碗盆来买回家，往日摊子上准备的二十斤红烧肉和三十斤麻婆豆腐早就不够卖了。


    再加上还得各留出十来斤挑到镇上卖的，今儿个光五花肉就买了约么有四十斤，除了老主顾王屠户那里按约定拿的二十斤，阿陶还多跑了两家肉摊，才勉强凑够了数儿。豆腐倒还是按三十斤备的，再多葛春生和钱小山两人也实在供不上了。


    沈悠然已经连着切了二十来斤肉，累得胳膊都有些发酸，他把切好一堆肉盛到旁边的陶盆里，甩了甩胳膊，正屈着手肘往后摆动准备放松放松，忽然被人从身后握住了手腕。


    是蒋天旭。


    他顺着沈悠然的动作，轻轻掰着他的胳膊继续活动了两圈，又伸出手，用拇指从手腕到肩膀一寸寸按压他的筋肉，边捏着边低声解释道：“从前在军营里，跟一个老兵学过两下，这么捏两下能松快些。”


    沈悠然卸了劲儿，任由他来回揉捏了两遍，才笑着点了点头：“是舒坦了些。”


    “咳...那就好。”蒋天旭有些不自然的别过脸，又顺手拿起案板上的菜刀，“剩下的肉我来切吧。”说着就麻利地切起肉来。


    沈悠然活动着松快不少的胳膊，转到摊架上的案板上开始切豆腐。


    当初只让李二林打了两张放案板的高窄桌，如今一张专门码放油条剂子，一张则放到靠后些的位置专切生肉，豆腐就只能在前头摊架上切了，好在摊架本就做的够宽敞，倒也不耽阿陶在旁边招呼客人。


    摊子前来买油条的队伍一直没断过，阿陶忙活得连口水都没顾上喝，高秀秀更是忙得额头都有些冒汗了，好在郑聪如今也能搭把手，不时帮着把油锅里的油条翻翻面。


    沈悠然紧着把红烧肉炖上，又掀开砂锅给肘子翻了个面，叮嘱了蒋天旭两句，这才又腾出手来去帮着高秀秀炸油条。


    几人就这么团团转的忙活到过了晌午顶，才得空儿轮着到后头的条凳上坐下歇口气，就着热水啃了两根油条。


    沈悠然不敢多歇，见用干净纱布吸过水的肘子表皮已经晾干的差不多，便用毛刷把特制蜜汁细细往肘子皮上刷了两三遍，这所谓的“特制蜜汁”，其实就是后世常见的“脆皮水”。


    第109章 造势


    确保每一寸表皮都刷均匀后, 沈悠然又用笊篱小心地把肘子盛起来，放到后头板车上头晾着了。


    旁边摊子上坐着吃饭的食客看见了，笑着打趣：“沈老板, 你这可不够意思啊！这肘子咋不切了来卖？莫不是要自个儿留着吃独食不成？哈哈！”


    沈悠然忙笑着解释：“那哪儿能呢！不瞒各位，这肘子是醉月楼托我给他家琢磨的一道新菜, 别说这才做了一半, 就是做完了我也不敢卖啊！哈哈！”


    “哦呦！”那食客吃了一惊, “给醉月楼琢磨新菜？啧啧，沈老板这手艺可真是不得了！连醉月楼都来找你买方子了！”


    安阳镇上谁不知道醉月楼？摊子上的人一听这话，立马七嘴八舌的议论开了。


    “这方子要是日后真成了醉月楼的招牌, 到时候我一定去尝尝鲜，哈哈。”


    “那还用说！”一个食客夹起一块红烧肉塞进嘴里，边嚼边笑道, “就说这红烧肉, 还有这麻婆豆腐，哪一样不比醉月楼的菜强？再说, 沈小哥这肘子看着就香得很, 醉月楼那掌柜只要不糊涂，肯定得当宝贝！哈哈！”


    “他那儿掌柜说了可不算, 得方老板点头！”旁边一个人明显知道的多些，还特意多嘱咐沈悠然一句，“那方老板可有的是钱！这方子要是卖给他, 千万得咬住了价，别吃了亏！”


    “好嘞！”沈悠然冲着几个聊得热闹的食客拱拱手道谢, 又转身到前头忙活了。