蒋天旭看他这模样, 眼底闪过一丝笑意，又扭头问葛春生：“其他的跟陈叔都谈妥了吧？”


    “谈妥了。”葛春生点点头，“具体的规划就按着咱们前头商量好的来, 只是凑钱入股的事儿，陈哥说眼下刚过完年，只怕大家手头上都没剩几个钱了, 干脆再过几天, 等月底其他几项营生分了利，大家手头宽裕些再说。”


    李金花听到这儿连忙点头赞同：“我就说么, 哪儿就这么着急了！再说, 就算凑够了银钱，这大正月里天寒地冻的, 哪是动土盖屋子的时候？偏你们几个心急火燎的，也不怕累坏了！”


    沈悠然和蒋天旭两个都低着头不敢还嘴，葛春生讪笑两声解释了句：“这不是早点定下来, 心里能踏实些嘛……”


    其实还里还有另一重缘由，沈悠然希望这磨坊早日建好, 能早点儿让李金花轻省些，以后筛豆子、煮浆、点豆腐、切豆腐这些活儿，都由磨坊另外招人去干, 李金花也不用再每日跟着他们这般操劳了。


    桌上的赵文进方才一直默默听他们说话，这会儿突然喃喃了一句：“……真好。”


    旁边阿陶见他半天不动筷子，眼神发直不知在想什么，伸手轻轻推了他一下：“文进哥，你说什么？”


    赵文进回过神来，不好意思地笑了笑，他索性把筷子放下，语气里带着难得的认真：“我是说…你们村，可真好……全村人都像一家人一样，怪不得叫‘同心村’呢……”


    虽然他上次来时就大致知道了同心村的情况，晓得他们靠着卖豆腐脑、红烧肉这些营生，家家户户都能跟着挣到钱。可那时候毕竟不了解细节，只知道个结果。


    方才听葛春生细细讲了磨坊如何集资建造、如何独立经营、如何分配利润，他才彻底明白了同心村这些产业究竟是怎么一点点运作起来的。


    他也恍然明白了，同心村这套法子，并不是每个村子都能跟着学的。如果不是这样一群共同经历过苦难的人，没有这种拧成一股绳的心气，哪怕是有一百道吃食方子，最后也只会争得头破血流。


    赵文进叹了口气，接着说道：“不瞒你们说，我们赵家村…论起来全是同宗同姓的，按说该比旁的村子的人更亲厚些才是？”他有些苦涩地扯了扯嘴角，“可实际上呢？就连没出五服的各房各支也都在暗地里较着劲！”


    “有点好事恨不得都扒拉到自己碗里，旁人沾点光就跟被剜了肉似的。你们这生意要是在我们村，怕是每回分钱都得干上一仗哩！”


    阿陶没忍住“噗呲”一声笑了出来，又赶紧伸手捂住嘴。


    “嗨！”李金花给赵文进碗里夹了一筷子菜，又温声宽慰道，“都是一个村住着，还连着血脉，哪儿就至于闹成那样了？到时候因着挣了钱，没准儿家家户户还更和睦了呢！”


    “只怕是挣得越多，打得越狠哩！”赵文进摇了摇头，语气里带着些愤懑，“李奶奶，真不是我背后说人长短，我们村…真就是这样！平日里不光变着法儿抢好处，要是见哪家落了难，不见有人搭把手拉一把，躲在背后看笑话、传闲话的倒是一个不少！”


    他顿了顿，声音压低了些：“就说我二姐…因着前些年家里光景不好，我爹娘身子也不大爽利，她为了帮衬家里，硬是把婚事给耽搁了，如今…满了二十，在村里就成了他们嘴里的‘老姑娘’……”


    “那些叔伯婶子，不说帮着寻摸合适的人家，反倒都在背地里编排，说什么‘眼光忒高’、“性子古怪’、‘怕是有什么毛病’……”


    蒋天旭听到这儿才反应过来，上次庙会上赵文进拐弯抹角示意自己看的那个姑娘，原来是他二姐。


    看着赵文进说到后面眼眶都有些发红，蒋天旭心里也彻底明白过来，这小子上次硬着头皮跟自己开口打听，只怕也是实在没有别的法子了，只是想替姐姐寻一条出路……


    赵文进声音越说越低，到最后都带上了些哽咽：“我二姐那么好一个人，性情又好又勤快，如今被他们那些人说的…见天儿躲在屋里掉眼泪，连门都不大敢出了……”


    李金花听到这里，忍不住也皱起了眉头，冷哼一声：“我看那些人就是吃饱了撑的！自家炕头还没扫利索呢，倒有闲功夫管别人家姑娘嫁不嫁！跟他们什么相干！”


    “可不就是！”旁边的葛春生也跟着点头，语气难得带了点厌恶，“天天背后嚼舌根子，也不怕损了阴德。”


    “还阴德呢！怕是连阳德都早就败光哩！”李金花越说越气，手里的筷子都撂下了。


    可气归气，转念一想，光生气也没有用，这世道对女子就是这般苛刻。若真想让那些碎嘴子彻底闭嘴，最好的法子，还是得帮这姑娘寻个好人家，把日子过得红红火火，那才叫真把那些人的脸给打肿了呢！


    “他们才不在乎什么‘阳德’‘阴德’呢！那些缺德事儿，他们平日里干得还少么？”赵文进这会儿情绪已经缓过来些，用袖子胡乱抹了下眼角，语气重新振奋起来，“我反正想好了，这两年我在镖局里好好干，等慢慢攒下些钱，在县城里站稳脚跟，就把我爹娘和我二姐都接出来！以后咱们在县城里自个儿过日子，再也不回去受那份闲气了！！”


    他今日由上回庙会上那位姓穆的镖师引荐，去拜访了顺远镖局的周总镖头。试了试他的身手，又聊了几句他家里的情况，周总镖头便爽快地拍板收下了他，还拍着他的肩膀笑道：


    “听老穆说，庙会上六指手下那泼皮，是你一手拿住的？哈哈，好小子，有胆色！跟着老穆好好学，腿脚勤快些，就凭你这身底子，我看用不了一年，就准能跟着出去押镖了！”


    想到这儿，赵文进忍不住又兴奋起来，暂时抛开了方才的郁闷，眉飞色舞地跟大家说起下午与周总镖头过招的细节，哪一招接得巧妙，哪一式又被轻易化解，说得活灵活现。


    李金花见他又眉开眼笑起来，心里这才踏实了些，不过她倒没太留心听那些热闹事，自个儿在心里默默琢磨起来。


    她想着，眼下孙正他娘不也正为孙正的亲事发愁吗？孙正那孩子人品没得说，踏实肯干，性子又稳重，跟赵家二姑娘的年岁也正相当，若是能凑成一对，岂不也是一桩好姻缘？


    不过，这念头她只是在自己心里转了转，没敢贸然说出口。得先私下寻个机会，仔细问问文进他二姐究竟是个什么脾性、对亲事有什么想法，再悄悄探探孙正他娘的口风，看他家眼下是个什么章程。


    总得把两边情况都摸清楚了，才好牵这根线，不然岂不是好心办坏事？


    想到做媒说亲这些事儿，李金花又忍不住扭头瞥了沈悠然和蒋天旭一眼，果然，两人都一声不吭地安静吃饭，头低得恨不得埋进碗里。每回饭桌上提到这类话题，两人都是这副模样，不接话也不搭腔，让她一点儿办法也没有。


    可一想到两人今天又是在外头忙到天黑才回来，昨晚上沈悠然还醉成那样，李金花又止不住的心疼，不忍心再拿这事儿烦他们。


    只能自己心里叹口气，算了，随他们去吧，横竖年纪都不算太大，晚两年再说亲，也还来得及。


    沈悠然不知道自己今晚上逃过了一“劫”，晚上收拾利索，吹熄了油灯躺进暖和的被窝时，他忍不住舒坦地舒了口气，只觉得浑身的骨头都松快了些。


    一直留意着他动静的蒋天旭立马支起身子，侧过头低声问：“怎么？头还疼？我再给你揉揉？”说着就要起身。


    “没！没疼！”沈悠然赶紧摇摇头，又怕动静太大吵着睡在蒋天旭另一侧的赵文进，连忙伸手轻轻推了推他的肩膀，示意他躺下，“就早上起来那会儿有点宿醉，早就好了。”


    蒋天旭听他声音确实不像难受的样子，这才放心地躺下，一只手却悄悄从被子底下探过去，摸了两下寻到沈悠然的手，轻轻握住了。


    沈悠然被那布满茧子的温热掌心包裹住，嘴角不自觉地弯了一下，但想到赵文进离得不远，心里又忍不住有些发虚，只得干咳一声掩饰，这才压低声音解释道：


    “就是觉着…好些日子没这么早躺下歇着了，眼下几桩大事总算都有了着落，心里一松快，反倒觉出累来了。”


    蒋天旭心疼地轻轻抚弄着他的手，低声道：“后头行会的事儿，我尽量多担些，尽量让你…不用操那么多心了，好好歇一阵子。”


    沈悠然听了轻笑一声：“今儿个不是还说，要让每位理事都写一版关于行户等级划分标准的文稿给你们？怎么，我不是理事了？”


    蒋天旭和赵清和两个商量着，为了保证这等级划分标准能兼顾各方，就让理事会里正好代表了酒楼、饭馆、食铺、摊贩等不同经营规模的七位理事，各自依照对行情的了解，先起草一版划分细目和评分标准。


    二人收齐后，负责整合梳理，把各版中相同的意见直接采纳，有分歧的条目整理出来，日后在会上专门讨论，这样开会时便有具体条文可议，不至于浪费时间空谈。


    第170章 收敛


    蒋天旭语气认真道：“我来替你写, 等我按着咱们平日商议的写好之后，你再帮着把关。”


    头一回有人主动替自己“写作业”，沈悠然心里还有点新奇, 不由又弯了弯嘴角，他顺从地应了一声, 又哀叹道：“看来我后面, 可以腾出手来, 专心教那王铛头做菜了……”


    今天下午，沈悠然按着当初与方尚儒说好的，去了醉月楼后厨教王铛头做那道琥珀醉仙肘, 等他从头到尾演示了一遍，那王铛头却像是没太看明白，光忙着记步骤就手忙脚乱的, 看他那样子, 怕是还得耐着性子手把手再教上好几回才成。


    回来的路上，蒋天旭已经听他吐槽了一路那王铛头了, 这会儿听他语气里还带着点怨念, 不由又勾起了嘴角，在被子底下用拇指轻轻蹭了蹭他的手背, 低声安抚道：“别急，慢慢来，总能教会的。”


    “但愿吧……”沈悠然也知道急不来, 只能无奈地应了一声，闭上眼睛准备睡了。


    等他们那边悄声细语的动静彻底平息, 黑暗中，躺在蒋天旭另一侧的赵文进才慢慢睁开了眼睛。


    他悄悄扭头看了看背对着自己这边的蒋天旭，心里那股别扭的感觉越来越清晰：这两个人…也太不对劲了……


    因着第二天就要正式去顺远镖局报到了, 日后吃住都在那边，赵文进怕难再找机会跟蒋天旭私下说话，他左思右想，第二天特意起了个大早，听到蒋天旭轻手轻脚起身的动静，他也立刻跟着爬了起来。


    趁着蒋天旭在灶前烧热水的工夫，赵文进蹭到他旁边蹲下，嘴唇动了动，话在嘴边滚了几遍，却支支吾吾半天没吐出来。


    蒋天旭添了根柴火，抬眼看他，有些奇怪：“怎么了？有事就说。”


    赵文进一咬牙，压着声音开口道：“蒋大哥，你…你还记得刘青峰和宋竹……他们两个吗？”


    这俩名字一出口，蒋天旭立刻就明白赵文进这一早上吞吞吐吐是想说些什么了，他正拨弄柴火的手顿了顿，过了片刻才缓缓抬头，声音有些干涩地开口，却答非所问：“你…看出来了？”


    赵文进见他没直接否认，也立马明白过来自己的猜测是真的，心里一块石头落了地，随即一股焦急便涌了上来。


    他往前又凑近了些，急得有些语无伦次起来：“蒋…蒋大哥，这事儿…按理说我不该多嘴，可…可你跟…你跟…悠然两个…你们……”他越急越说不利索，最后只能重重叹了一声，“哎呀！这…你们这日后…可怎么办呀！”


    蒋天旭本来还有些紧张，这会儿见他这般抓耳挠腮，真心实意为自己着急的模样，不由又弯了弯嘴角。


    “你…你还…笑得出来？”赵文进眉头拧成了疙瘩，语气带着不解和担忧，“你忘了当初在队伍里，那俩人是咋被排挤的吗？那些风言风语说的多难听啊！”


    意识到自己有些激动，赵文进赶紧又压了压嗓子：“虽说…虽说眼下不是在队伍里了，可咱们这可是乡下啊！我知道，你们同心村的人都和善，跟我们村那些碎嘴子不一样，可你俩如今都是在镇上有头有脸做买卖的，日后这生意越红火…盯着你们的眼睛就越多！万一…万一有点什么闲话传出去，你们…你们……”


    看锅盖边缘已经开始冒出白汽，蒋天旭边起身边伸手拍了拍赵文进的肩膀：“我没忘。”


    说完，他到外头把两个洗脸盆拿了进来，先从水缸里舀了瓢凉水倒进盆里，这才掀开锅盖，蒸腾的热气立刻涌了出来，模糊了他沉静的面容。


    赵文进看着他这一连串不慌不忙的动作，自己悬着的心不由自主也跟着松缓了些，他撑着膝盖半站起身，一转身坐到了灶前那个矮墩子上，仰头看着蒋天旭：“那你…你心里一点都不担心吗？”


    “当然担心。”蒋天旭嘴上说着担心，语气却很是平静，他边伸手试着盆里的水温，边往里头慢慢添着热水，“可这事儿光担心没有用。你方才说的那些，我们心里也都清楚，在外头我们会注意分寸，尽量不给人落下话柄。”


    “不过……”他顿了顿，将兑好的第一盆热水放到一旁，“我们倒也没打算一直这么藏着掖着。”


    赵文进这下又被惊得睁大了眼：“咋？你们…你们还要…还要公开不成？”


    “以后的事儿，谁又说得准？”蒋天旭拿过另一个木盆，继续往里兑着热水，动作不紧不慢，“路总是一步步走出来的，我们现在的打算，就是先顾好眼下的事，把根基扎稳…扎牢……”说着，他抬头看了赵文进一眼，“你也别太替我们担心了，进了镖局好好干，记着，无论在外头遇到什么难处，随时都能回来找我们。”


    赵文进张了张嘴，心里翻腾着许多话，可是看着蒋天旭坚定的眼神，最后只能重重地点了下头：“……嗯！”


    他见蒋天旭端了那盆热水要往外走，突然想起一件事，连忙又压低声音叫住他：“诶…蒋大哥！等…等一下！”他挠了挠头，有些不确定地问了句，“咳…你们的事儿，李奶奶和老葛他们…还不知道吧？”


    蒋天旭在门口顿住脚步，摇了摇头，忍不住回头反问他：“倒是你……你是怎么瞧出来的？”


    “哎呀！这还不明显吗？”赵文进激动得一拍大腿，差点儿从木敦子上跳起来，“你…你对悠然…那…那照顾的劲儿…那……”有些过于亲密的词他实在说不出口，只能一摆手总结道，“哎呀，总之就是很明显！老葛和李奶奶他们，准是因着日日见你俩这般相处，早都…看惯了，反倒觉不出什么，可像我这样的外人，准能一眼就瞧出不对劲来！”


    他见蒋天旭脸上难得露出些窘迫，自己也跟着有些不好意思，低声提醒道：“咳…方才…方才你也说了，在外头…你…你可得收敛些……”


    “嗯……”蒋天旭含糊地应了一声，端着水盆快步往外走，他干咳一声又丢下一句，“我…我去喊悠…悠然跟大哥起床，另一盆热水你帮着给奶奶端过去吧。”


    “哦…哦！”赵文进低着头应了一声，手忙脚乱地端起热水，跟在他身后出了厨屋。


    到了晚上，两人在厨屋和面的时候，蒋天旭低声把早上的事情原原本本跟沈悠然说了一遍。


    因着信任赵文进的为人，沈悠然听后倒是没有太担心，反而对他们说的那两个人的事有些好奇：“文进提到的那两个人…是怎么回事？”


    蒋天旭沉默了片刻，才低声开口：“都是以前队伍里的兄弟，刘青峰比我们早两年入伍，那时已经是什长了，宋竹跟我和文进是同批，正好分到了刘青峰手下。因着他年纪小，身子骨单薄，性子又有些腼腆，刘青峰便对他…格外照顾些。”


    “起初，大伙儿也都没太在意，只当刘什长就是心肠好，照顾后辈。可后来…不知怎么的，队伍里悄悄传起了他们两人的闲话，越传越难听，有人赌咒发誓，说亲眼看见两人…亲在一处……”


    沈悠然听得入神，忍不住停下了手上的动作，扭头看向蒋天旭：“然后呢？”


    蒋天旭听出他声音里的担忧，顿了一下，才继续开口道：“这些风言风语一起，队伍里许多人都开始有意无意地疏远他们，背后也指指点点的，说什么的都有……反正都是些不好的话。”


    “当时马上就要跟南边的残兵交战了，军心要紧，队正…便把两人强行给分开了，宋竹被调去了一个不相干的队伍，刘青峰虽然留了下来…可什长的职位也没能保住。”


    “后来，有一次夜里急行军，山路又陡又滑，宋竹失足跌进山沟里…摔断了腿……”


    沈悠然听到这里，眉头紧紧皱了起来，心也跟着揪紧了。他想要开口问后面的事情，又有些害怕听到更坏的结果，嘴唇动了动，却没发出声音。


    蒋天旭扭头看他一眼，似乎明白他的紧张，语气放缓了些：“因着这伤残，他后来被调去后营喂骡马了，不用再上前线，倒也算…阴差阳错保住了性命。”


    他见沈悠然明显舒了口气，自己也跟着弯了弯嘴角，又语气轻快地补了一句：“而且，他们两人…眼下应该是在一处的。”


    “真的吗？”沈悠然眼睛一亮，猛地转过了头。


    蒋天旭有些迟疑地点了点头，解释道：“队伍遣散的时候，我寻了个机会问过刘青峰两句，他也没瞒我，说…打算带宋竹回他老家秦州，找个僻静的山里落脚，隐姓埋名地过日子，他身手好，能打猎，宋竹识些草药，能采药卖钱，靠着这些，两人凑活着，应当…也能过下去。”


    沈悠然长舒了口气，悬着的心总算落了地：“真好……”他重新低下头开始揣着手上的面团，欣慰道，“我觉得，他们两个最后能在一块儿，安安稳稳地把日子过下去，就比什么都强了。”


    说完，他忽然想起一个盘旋已久的疑问，手上的动作顿了顿，又抬起头看向蒋天旭：“我以前…其实还有些纳闷，你是怎么知道…男子与男子之间，也能…咳，也能有情事的？是因为…在军中见过他们两个这样的吗？”


    蒋天旭没料到他突然问这个，又问得这般直白，耳朵尖“腾”地一下就红了，含糊地点头应了一声。


    沈悠然见他反应这般大，先是愣了一下，随即才后知后觉地反应过来，自己刚才脱口而出的“情事”二字，恐怕是让蒋天旭听成了别的意思……他脸上跟着一热，也默默低下了头。


    晚上洗漱完后，沈悠然见蒋天旭也跟着直接上了炕，挨着自己躺下了，便压着嗓子问了声：“今儿个…不练字了？”


    蒋天旭扭头看了眼另一头早已睡熟的葛春生和阿陶，抿着嘴摇了摇头，没说话，却直接把矮柜上的油灯吹灭，掀开沈悠然的被角钻了进去。


    沈悠然吓了一跳，下意识伸手推了推他，声音压得更低了些：“不是说，日后要…收敛些吗……”