这会儿兑换后两档彩头的人还不多，只有零星几个凑齐了印章的人在桌前排队, 赵清和正仔细核验着，一旁的蒋天旭则正低头在一本册子上记录着什么。
赵文进一屁股挤到蒋天旭旁边的空凳上, 长长出了一口气，声音都带了点哑：“哎呦我的娘……这人可忒多了！还都不听招呼，就知道往前挤！拦都拦不住, 我嗓子都快喊劈了！”
蒋天旭合上手里记录着客流情况和食客意见的小册子，拍了拍他的肩膀：“辛苦了，撑过眼下这最忙乱的一阵子，便用不着这么多人手时刻盯着了。”
他扭头看了眼街上缓慢移动的队伍，回过头从旁边陶壶里倒了碗凉白开递给赵文进，“约莫再过半个时辰，人流就该缓下来了，到时候你就带齐铭、孟渊两位兄弟，到咱们摊子上吃东西就成了。”
赵文进接过碗，一口气灌下去大半碗水，抹了把额头的汗，点头笑道：“成！”他又用袖子抹了抹嘴，“两位师兄还在牌楼那头守着呢，得亏是分批放人进来的，这要是全都一下子涌进来，怕是街上根本挤不开，非出乱子不可！”
说着，他又一脸兴奋地压低了声音，对蒋天旭感慨道：“我方才在街上转了几圈，瞧见每个摊子前头都挤满了人，今儿个这一整天下来，肯定都能挣不少钱哩！”
“你们这活动弄得可真好！别处集市上的吃食摊子，那都是互相瞪着眼抢生意，可你们这条街上倒好，这会儿都忙得没人顾得上吆喝了！刚才我还瞧见有个汤饼摊子忙不过来，那摊主竟还主动劝等着的人，让他到旁边摊子上去呢！可真是稀奇！”
蒋天旭听到这话，脸上不由也露出了一丝笑意，这正是沈悠然当初力主推动这“美食街”的初衷了。
联合镇上整个吃食行当，合起力来往外打，把“吃在安阳”这个名头打响，吸引十里八乡乃至县城更多的潜在食客，把整个市场做大，让大家都有生意做，有钱赚，而不是只能在原先那一亩三分地里你争我夺。
从今日这人山人海、家家忙碌的景象看，这头一步，已经算是稳稳迈出去了。
赵文进坐着歇了一会儿，便又起身到街上巡视去了。等到醉月楼那三十来只肘子已经分得没剩几只，两条长长的人龙也已经形成了稳定的秩序，不再需要人时刻盯着疏导了，赵文进便和蒋天旭原先雇的那几个人招呼了一声，到牌楼底下喊了齐铭和孟渊两人，一道往同心村摊子上去了。
蒋天旭方才已经抽空过来跟阿陶打好了招呼，这会儿一见赵文进领着两人过来，阿陶忙从摊架后绕出来，引着他们往后头预留好的一张空桌走去。
赵文进边跟着他往后头走，边扭头冲着正在油锅旁炸油条的李金花，高声招呼了一声：“奶奶！我们过来了！”
因着沈悠然晌午要去醉月楼那边参加品鉴宴，摊子上炸油条和炸臭豆腐两样，便提前说好让李金花帮着顶上一阵。赵文进方才在街上巡视的时候，已经跟她打过照面了。
李金花闻声，笑呵呵地扭头望过来：“快到后头坐着歇歇！看你在街上来来回回跑了好几趟，累坏了吧？饭都给你们留好了，赶紧吃上两口垫垫！”
“哎！谢谢奶奶！”赵文进刚笑着应了一声，就见一个小小的身影从旁边蹦跳着过来了。
“文进哥哥！”
沈悠明仰着小脸跑过来，一把抱住赵文进的腿，亲亲热热地蹭着：“文进哥哥！你好久没来看我了！我都上学啦！还…还认识了好几个字呢！”
“哎呀！咱明明都成读书人了！这么厉害呢！”赵文进配合着先夸了一句，又一弯腰，伸手就把小家伙轻轻巧巧地举了起来，抱着他继续往后头座位走，“都学了些什么呀？”
沈悠明被他抱着，视野一下子变高了，高兴地晃悠着小腿，顺势伸胳膊搂住他的脖子，开始唠唠叨叨地说起学了哪些字来。
一旁的孟渊跟着阿陶走到后头预留的座位坐下，眼睛却一直盯着赵文进怀里那圆润白净的小娃娃。他平日在镖局里接触的都是五大三粗的汉子，何曾见过这般玉雪可爱的孩子，心里难免有些发痒，也想像赵文进那样伸手捏捏那圆嘟嘟的小脸。
他直勾勾地盯着沈悠明看，小声嘀咕：“哎呀…这小娃娃，模样可真是讨喜…跟年画上跳下来的似的……”
齐铭原本正打量着摊子上的情形，闻言扭头看他一眼，见他一副眼巴巴的样子，嘴角几不可察地弯了一下。他索性直接起身走过去，从赵文进怀里把正咯咯笑的沈悠明轻轻接了过来，举着转了个圈，送到孟渊跟前，自己也凑近了，笑着问：“小弟弟，你叫什么名字呀？”
沈悠明可一点儿都不认生的，被举高了也不害怕，反而觉得好玩，咯咯笑得更欢了：“我叫沈悠明！是悠然的‘悠’，明亮的‘明’！他们都喊我‘明明’！我…我今年六岁了，已经开始上学啦！”
毕竟是进了学堂的“文化人”了，连自我介绍的词句都跟着更新了，说得有鼻子有眼的，语气还带着点小得意。
沈悠明本就是个小话匣子，齐铭和孟渊两个又存心逗他，不一会儿，就和他们两个你一句我一句，从学堂学了几个字，说到今儿个街上看到的热闹，聊得有来有回，把两人逗得直乐。
阿陶见有他在，根本用不上自己多招呼，便手脚麻利地给桌上端了一大盘红烧肉、一盆麻婆豆腐，又给每人面前放上一大碗加了汤饼的“烫春鲜”，便跟赵文进招呼一声，又转身到摊架前头忙活去了。
孟渊看着自己面前那一大海碗热气腾腾的吃食，红亮的油辣子飘在浓白的骨汤上头，鲜香混着辣香直往鼻子里钻，他忍不住咽了咽口水，肚子也跟着咕噜叫了一声。
赵文进把筷子分给两人，自己也坐下，笑道：“这就是悠然琢磨出来的新吃食，说是叫‘烫春鲜’，两位师兄快尝尝，味道肯定差不了！”
何止是差不了，孟渊挑起一筷子裹着汤汁的汤饼，吹了吹送进嘴里，眼睛立刻眯了起来，接着便吃得头都抬不起来了。
风卷残云般连吃了好几口，他才缓过一口气，又夹起一块红烧肉放进嘴里，摇头晃脑地感慨：“哎呀！香！真是香！这才是正经给人吃的东西呀！比咱们镖局伙房一天天弄的那些，不是咸就是寡淡没味的玩意儿，强出八百条街去！伙房那些人，简直就是糟蹋粮食！”
齐铭也尝了一口，虽没像孟渊那般夸张，但也连连点头：“确实好吃！汤底醇厚，菜蔬也鲜嫩，最绝的是这调味，别说咱们县城，比我们走镖时在府城一些馆子里吃的暖锅子，味道都胜上一筹！”
孟渊依旧埋头苦吃，听了这话也重重点头表示赞同，间隙里又抬起头，含混不清地问赵文进：“哎，文进，这‘烫春鲜’味道这么好，日后县城的摊子上应该也会有吧？要不然，我岂不是每月放假，都得专门跑到这安阳镇来吃一趟？”
赵文进张了张嘴，他也不知道沈悠然后续的安排，正不知如何回答，一旁的齐铭已经慢悠悠地接口，眼里带着点惯常的戏谑。
“那还不简单？那你每月朔、望两日的假，就都跟着我回家呗，反正自从沈老板在街上支了这摊子，我每次回家，我娘都是直接到这摊子上买几样现成的吃食回去的。”
孟渊一听就皱起了眉头，刚想张嘴反驳“谁要跟你回家”，话还没出口，就被旁边沈悠明的声音打断了。
“哥哥！”
是沈悠然已经从醉月楼那边的品鉴宴上过来了。大约是席间应酬喝了几杯，他脸上带着些微醺的红晕，眼神却依旧清亮。
他手里端着一个不算小的粗陶碗，里面堆着大半碗红亮油润的肘子肉，边上还特意配了一小碟琥珀色的酸甜梅子酱。
赵文进忙起身，笑着给几人介绍。
沈悠然把碗放到桌子中央，先伸手拍了拍赵文进的肩膀，又转向孟渊和齐铭两人，拱手道：“今日真是有劳两位兄弟了，本是来逛集市凑热闹的，却被我们拘着干了半晌苦力，实在有些过意不去，方才方会首也特意让我带来这些，说是要犒劳犒劳各位的辛苦。”
齐铭正要说些“举手之劳、不足挂齿”之类的客套话，旁边孟渊已经连连摆手：“沈老板太客气了！这算啥辛苦！方才吃了这‘烫春鲜’和红烧肉，别说才帮一上午忙，让我整天在你们这美食街巡逻都成！”
这话配上他那吃得嘴角通红、鼻尖冒汗的模样，倒是显得极有说服力。
沈悠然不由也被他的直爽逗乐了，笑了两声才连声招呼：“快趁热再尝尝这肘子肉，凉了就不好吃了。”
孟渊早已迫不及待，连忙夹起一块肘子肉，在梅子酱碟里轻轻一蘸，便送进嘴里，嚼了两下眼睛又亮了起来，连连点头道：“好吃！太好吃了！”
沈悠然给自己倒了碗茶，也顺势在桌边坐下，边慢慢喝着茶醒酒，边陪着几人闲聊，话题自然绕不开今日集市的盛况和各种吃食。
孟渊吃得越开心，对平日里镖局的伙食怨念就越深。他大吐苦水，特别是提到长途走镖，前不着村后不着店的时候，往往只能煮一锅稀粥，就着硬邦邦的干粮啃，实在让人难以下咽。
沈悠然听着他的抱怨，心里不由微微一动。
第203章 想法
他想起之前听蒋天旭提过, 济陵县位置紧要，正处在中原各州府通往嘉州府城的官道要冲之上，东西往来的商队络绎不绝, 县城祥泰街上的客栈脚店生意也因此兴旺。
或许…他们可以琢磨些便携又耐存放的方便食品，专门做这些需要长途跋涉的镖局、商队的生意？
沈悠然放下茶碗, 神色认真了些, 顺着话头问道：“方才听孟大哥说起走镖路上的伙食不易, 我多嘴问一句，你们平日里走一趟镖，路上大约要走多少时日？需要自己动手做饭的时候多吗？”
听到这话, 孟渊把嘴里的肉咽下去，重重点了点头，苦着脸道：“多啊！要是只去府城或邻近县城还好, 三五日便是一个来回, 路上只有一两段实在荒凉的地界需要自己弄口热的。”
“可要是往北边去，或是接了去京城那样的大单子, 一趟走上一两个月都是常事！而且路上大半都是前不着村后不着店的荒郊野岭, 可不就得自己埋锅造饭？”
说到这里，他又重重叹了口气, 脸上满是嫌弃：“说是做饭，那真是抬举了！顶多就是煮一锅稀粥，把随身带的硬干粮掰了泡进去, 胡乱对付一顿罢了……”
“都是一群舞刀弄枪的大老粗，谁会正经做饭呀？能把东西弄熟, 泡饼的汤水里能撒把盐，有点咸味，就算顶好的了！”
一旁的齐铭也点了点头, 补充道：“咱们镖局虽说不算太大，可因着规矩严、信誉好，总镖头人脉又广，一年下来倒也能接不少趟镖。其中大多都是一月内来回的短镖，像孟儿说的，往北方或是京城去的大单子，一年也有那么两三趟。”
说着，他用下巴指了指孟渊，语气带着点无奈：“这种跑长途的镖，他每跟着走上一趟，就得瘦上一大圈，每次回来头一桩事，就是揣着刚分到手的镖利，把县城有点名头的吃食挨个吃上一遍，挣得那点辛苦钱，倒有一大半都填这张嘴上了……”
“不然呢？”孟渊刚又夹了一大块肘子肉塞进嘴里，听到这话，腮帮子鼓鼓地，含糊却理直气壮地高声接道，“挣了钱不先紧着五脏庙，还紧着谁？我又不像你们，还得攒钱娶媳妇、养家糊口！我一人吃饱，全家不饿！”
齐铭每回听到他说这种话，仿佛在这世间了无牵挂一样，都忍不住心头冒火，声音都带了些恼意：“你这话说得真是没良心……我…咳…师傅不是你的家人？白养了你这么些年不成？”
孟渊是前些年世道最乱的时候，周总镖头走镖路上从流民堆里捡回来的，名义上是师徒，其实也算半个儿子了。
沈悠然听了这话，有些意外的抬了抬眼，一旁的赵文进连忙悄悄给他使了个眼色，微微摇了摇头。
孟渊却仿佛毫不在意，依旧振振有词：“师傅哪里还用得着我管？他老人家本事大，钱也多着呢！我每天少在他跟前晃悠，少气他几回，就算是尽孝喽！”
“你……”齐铭被他这套歪理噎得一时语塞，瞪着他半晌说不出一句话。
赵文进无奈地看了他们一眼，摇了摇头，转头对沈悠然低声解释道：“两位师兄…一向这样，三天两头就得绊几句嘴，我们都习惯了。”
“诶？”孟渊听到这话，忙出声纠正，“我可没跟他吵，只是实话实说罢了！”说完还得意地冲齐铭扬了扬下巴，他可是难得能从口舌上占回上风。
齐铭被他方才那番言论气得肝疼，这会儿根本不想搭理他，自顾自端起桌上自己那碗“烫春鲜”，连着里面剩下的汤饼和菜叶，一口气呼噜呼噜吃了个干净。
“暴殄天物……”孟渊看着他这粗暴的吃法，忍不住撇了撇嘴，小声嘀咕。
“哎，孟大哥，齐大哥。”沈悠然怕他们再吵起来，赶紧扯回正题，“方才听了你们说的，我这儿倒有个粗浅的想法，或许…能稍微帮你们在路上改善一下伙食，你们听听，看可不可行。”
他见孟渊和齐铭两人的注意力都被拉了回来，这才开口解释道：“我是想着，或许能试着把这汤底想法子浓缩一下，做成能随身携带的块状。”
“你们下次走镖路上需要时，只需烧开一锅水，加入一块这‘高汤块’，化开，便有了现成的汤底，再把随身带的干粮、肉干，或是路上随便摘些野菜放进去一煮，虽比不上新鲜出锅的，但味道应当比白水煮粥强上一些，你们看，这样可使得？”
孟渊听得眼睛都瞪圆了，嘴里塞着的半块肘子肉都忘了嚼，含糊道：“还…还有这种东西？沈老…沈老弟，你莫不是逗我玩吧？汤水…还能做成块儿…带着走？！”
沈悠然心里其实也有些没底。他前世虽然自己做过“浓汤宝”，可那是在有高压锅和冰箱冷冻的前提下，如今的条件能复刻到什么程度，他也不确定。
“眼下还只是个粗浅的想法，”他语气坦诚，“具体成不成，我还得回去仔细试试看，这会儿也不敢打包票。”
“好好好！你尽管试！”孟渊高兴得眼睛都看不见了，“沈老弟，你若是真能做出来，可一定得告诉我啊！便是一两银子一块，我都愿意买的！”
说着，他又猛地转向齐铭，仿佛方才那点争执从未发生一般，语气热切：“哎哎哎，齐铭，咱们下趟镖是什么时候来着？往哪儿走？”
齐铭看着他这幅转眼就忘、没心没肺的模样，更是气不打一处来，可是想到他每次长途路上硬着头皮啃干粮的难受样子，到底还是心疼占了上风。
“半月后，去府城。”他语气虽然硬邦邦的，但终究还是开了口，“师傅跟府城的‘广源商会’谈妥了，等南边头一茬春茶随船运到，咱们出五个人，护着他们的商队往周边几个县散货。”
“对对对！我想起来了，师傅前儿个提过，说让咱们几个去来着！”孟渊对这些行程安排一向不太上心，经他一提醒才恍然，忙又热切地转向沈悠然，“沈老弟，半个月…半个月功夫，够你试出来的不？我们这趟估摸着得在外头跑上大半个月呢！”
沈悠然在心里快速盘算了一下，点了点头：“应当差不多。孟大哥你放心，无论成与不成，半月内我必定给你个准信。我们村每日都有人在你们镖局那片转悠着卖吃食，捎个话很方便。”
“我知道！那个叫高雷的小伙子是吧？”孟渊一听这话，有些得意地扬了扬下巴，“你们村的吃食我可一向是常客哩！只要我在局里，听到吆喝必买的！”
“这我能作证，连只在摊子上卖的臭豆腐师兄都常托我捎带呢。”赵文进笑呵呵地点了点头，随即又露出些惊讶，“不过，咱们镖局居然连府城的单子都能接到呀？”
孟渊又得意地挺了挺胸，一副与有荣焉的模样：“那当然了！都跟你说了，师傅他老人家人面子大着呢！府城那些大商号的管事，不少都跟他有交情的！再说了，咱们镖局信誉好，护送的镖从来没出过闪失，但凡紧要的货物，府城不少商号都常委托给咱们的！”
听他说起府城的商号和货运情况，沈悠然不由也来了兴趣，便又顺势问了些府城主要商会的情况、流行的吃食口味、货物往来的大致种类等。
孟渊虽然细节说不清，但走南闯北见识多，加上齐铭从旁补充，倒也聊出了不少有用的信息。
因着这个话头，沈悠然陪着他们又多聊了一阵，等三人将桌上饭菜扫荡一空，准备起身去街上其他摊子再逛逛时，沈悠然才跟着起身，客气地送了两步。
到了这会儿，方才那点酒气也散得也差不多了，沈悠然便从李金花手里又接回炸油条和臭豆腐的活计，让她带着早就坐不住的沈悠明，也到街上逛去了。
这一忙，便直接忙到了下半晌。
街上的人流总算松散了些，不再像之前那般寸步难行了。摊子上预备的各式食材，连后来临时从集市那边紧急补购的一批，也都陆续见了底。
刘新兰捶着发酸的后腰，在后头条凳上坐下歇着，看着仍不时有食客探头往摊子上询问，脸上满是惋惜。
“哎呦，早知道今儿个能来这么些人，咱们就该再多备些料！你看看，这离着收摊的时辰还早呢，就卖得盆干碗净了，不是白白错过了生意嘛！”
“兰姑姑，不打紧，头一回办这么大的活动，谁也没法料得十足十。”沈悠然在前头收拾着摊架上的各色罐子，笑着扭头宽慰她，“再说了，咱们今日卖出去的量，已经赶得上平日摊子上两三日的了，再加上新添的‘烫春鲜’这一大项，中间还临时补了次货，卖得也不算少了。”
“这倒也是。”刘新兰又揉着发酸的手腕点了点头，脸上也露出笑模样，“下回再办这活动，咱们心里可就有数喽！”
一旁的阿陶伏在桌子上，正往随身携带的小册子上记着从集市上补货的账，记完一笔，又扭头问正在归置碗筷的刘莹：“莹莹姐，你记着‘烫春鲜’统共卖了多少碗不？”
刘莹手上动作没停，扭头应道：“我都随手记着呢，方才数过了，总共卖了一百六十三碗，有九十七碗是加了汤饼的。”
阿陶听了，忙又低头仔细把这俩数字记上。
“哎呦，眼下这些孩子们可真是了不得，个个识文断字，算起账来比大人还厉害哩！”刘新兰笑着感慨了一句，便也起身帮着收拾东西去了。
“沈老板，咋这么早就收摊了？”家什铺子的伙计把车停到街边，利落地跳下车笑着搭话，“到天黑可还得会子功夫呢！”