正疑惑间，便听闻浪潮般的欢呼声，已扑面而来。
“小侯爷——！”
“小侯爷回来了！”
“是小洛大人！带回药草，止了干戈，救了千万人性命！是我们的救命恩人！大英雄啊！！”
无数声音混杂一处，呼声一浪高过一浪，稚童被父亲举在肩头，老妪挎着竹篮踮脚张望，书生打扮的人激动地挥着衣袖，似欲看清马车中身影。
洛千俞倚着窗边，怔怔抬眼，眉梢一滞。
“……他们在叫我的名字？”
听到自己的名讳被一遍遍喊起，少年才意识到满城相迎的好像不是使者团，竟是自己？
闻钰的声音自身后响起，“当然。”
洛千俞心头震动，诧异间，竟一时有些茫然。
他好像成了人们口中的救世主，大功臣？
可这一路顺势而为，他好像……也没做什么啊。
热闹一路跟着马车，绵延进京城深处。
马车拐入通往侯府的清静长巷，待到临近府邸，喧嚣才渐渐淡去，有了朔城面圣时的前车之鉴，小侯爷这次谨慎了许多。
洛千俞拿起自己那顶幕笠，转身替闻钰戴上，手指仔细系好颌下的细带，软纱垂落，遮住了半帘面容。
“闻钰，这一次你是侯府的客人。”白帘遮挡，只透出一个朦胧挺拔的轮廓，洛千俞似在筹划一场战役般，沉吟着，低声道，“我们按计行事，循序渐进，可不能像在朔城见父皇那样，一口气把什么都摊开。”
他心中已有盘算，先以九幽盟尊主的身份，让闻钰与父亲母亲相处一段时日。待二老习惯了这位贵客，再加上闻钰曾是他贴身侍卫的旧事，有这层渊源在，毕竟知根知底，或许……
或许他能少跪两日祠堂。
也或许，会被老侯爷揍得更惨。
洛千俞默默在心里叹了口气，一颗心七上八下，没个着落。
马车在侯府大门前稳稳停住，车外传来皈喜轻声提醒：“少爷，该下车了。”
洛千俞深吸一口气，掀帘起身，“走吧。”
洛千俞甫一踏下马车，便见侯府门前早已立满了人，为首的正是老侯爷洛镇川与母亲孙夫人，众人见他现身，皆难掩激动欣喜。
“爹，娘？”
孙夫人已快步奔至身前，洛老侯爷亦大步上前。孙夫人颤抖着手，抚过他的发顶、脸颊、脖颈与手腕，声音哽咽：“俞儿，外头皆传你遭人暗算、身负重伤，生死未卜，娘这几日心都悬在嗓子眼儿里……你究竟伤在了哪儿？伤势重不重？”
洛千俞轻然一笑，安抚道：“母亲宽心，小伤而已，儿子这一路吃得好睡得香，长胖还来不及，正愁回京您认不出呢。”
“你这孩子……”孙氏听了，仍止不住垂泪拭眼。洛镇川虽未发一言，目光却落在少年头侧，那额前金坠遮掩的发间，隐约可见新痕，他眉头微皱，沉默似山。
洛千俞对上他爹目光，莫名心虚，他如今恢复记忆，自知一路没少闯祸，当真是早将老侯爷的规诫抛诸九霄云外，更何况眼下他还藏着个惊天秘密悬而未宣……
少年敛神，规规矩矩拱手一揖，“父亲。”
老侯爷还未开口，一道小小身影已扑进自己怀里：“大哥哥！”
洛千俞微讶，低头：“枝横？你的病好了？”
洛枝横仰起脸，眉眼弯弯，“早好了！喝了几次汤药便能下床走动了，倒是大哥哥，孤身一人跑那么远，娘这几日都没睡过一个整觉……”
众人簇拥着正要入府，洛千俞却脚步一顿，回首望向身后那辆停驻的马车，“父亲，母亲。”
少年轻声道，“儿子并非一人。”
“我带了位客人回来，借宿几日。”
.
说起来，闻钰上一回在侯府时，还是他的贴身侍卫，居所便紧邻锦麟院，如今作为他的友人登门，尊主大人被安置在了一处清幽雅致的独立院落。
侯府家丁小厮听闻九幽盟之名，莫说闲谈叙旧，皆是噤若寒蝉，除了按时送递膳食，半分不敢擅自惊扰。
不过闻钰此时出现，侯府之内与闻钰最合不来的，便是洛千俞心中最惦记的两位，此刻竟皆不在府中。因地方疫病未平，锦衣卫被遣往周边州县巡查，洛十府少则半月方能归京。
而昭念则回乡探亲未归，明日才回。
侯府上下却因他归家，里里外外已忙活开来，檐下张灯结彩，厨间热火朝天，听闻今晚要大摆宴席，为小侯爷洗尘庆归。
洛千俞并未前往寻闻钰，反倒回身唤来贴身小厮春生，命其备好马车。
春生问道，“少爷一路风尘仆仆，方才回府，何不多歇息片刻？这是要去往何处？”
洛千俞掀帘坐上马车，只道：“北镇抚司。”
春生一愣，不解问，“少爷，若是去寻四公子，他此刻不在京中啊……”
车帘缓缓落下，隔绝了内外，少年的声音从车内淡淡传出：
“不，去诏狱。”
.
马车辚辚驶动，渐渐离了侯府。
诏狱大门洞开，阴风扑面。
待踏入诏狱大门，值守的看监连忙堆起满脸笑意，上前躬身相迎：“小洛大人，您怎的忽然来了这等地方？诏狱阴寒晦气，恐污了大人贵体，可要当心些才是。”
洛千俞打断他，“他在哪儿？”
小吏会意，躬身在前引路，一路行至甬道尽头。尽管是第二次踏足此处，火把明灭，两侧牢房传来隐约的哀吟与镣铐拖曳之声，血腥气、腐臭味混着森冷潮湿，直往骨缝里钻。
小吏停在一间昏暗狭小的牢房前，躬身一礼，“大人，便是此处了。”
洛千俞看向牢房内。
昏暗火光中，依稀辨出一团蜷缩在角落的身影，正是刘秉。
此刻那人早已不复往日，形容枯槁，衣衫破烂不堪黏在身上，浑身布满污垢与血痂，发丝凌乱打结，面色灰败如死，仿佛只剩了层皮包骨头。
当真是没了人样。
看守搬来椅子，又在旁边小几上摆了热茶。
洛千俞拂衣坐下，无言地看向牢中。
那人听到动静，迟钝许久，才缓缓抬起了头，浑浊的视线聚焦在门外少年身上，看清面容的刹那，他猛地一颤，近乎嘶吼出声：
“是你……是你！！”
眼前之人已瘦得脱了形，颧骨高耸，眼窝深陷，囚衣空荡荡挂在身上，哪还有半分昔日富态风光，几乎让人认不出。
少年沉默，只是淡淡看着他。
刘秉双目赤红、目眦欲裂，挣扎着往前爬了两步，镣铐拖地发出哗啦声，颤抖着声音：“你怎么没死？！你怎可能活到现在！……你究竟用了什么手段骗过昭王，竟敢冒充天家血脉，让他封你为三皇子？！”
“朝廷众人怎会容你回京？……你这个叛国贼！叛国贼！”
“叛国贼？”
洛千俞垂眸，端起茶盏，看着杯中浮沉的茶叶，语气淡得像在说今日天气，“真是久违的称呼。”
他抬眸看向刘秉，“刘大人这一路被押解归京，想必听了不少吧？”
刘秉脸色铁青，唇瓣颤抖，半晌才从齿缝里挤出话来：“我们兄弟二人谋划这数十载……以天下为棋，以江山为注，与古往今来那些问鼎天下的成王败寇者又有何异？！偏偏是你……不知哪里冒出来的怪物，天杀的不死之身！昌禾帝那昏君，这一世竟死得这般早，害我不得新帝重用，否则怎会让你安安稳稳、逍遥快活到今日！”
“洛檐——你究竟耍了什么阴谋诡计？！”
洛千俞慢慢饮了口茶。
牢内只有刘秉粗重的喘息，镣铐轻响。
“为何那先太子与钟离烬月容貌一模一样？为何阙袭兰能一举荡平西漠？甚至那本该早死的蔺京烟，此世竟官拜丞相把持朝政？为何先帝驾崩如此之早？！这次取月蓝草的你不复孤身一队……为何你早已失去不死之身，一剑穿心却安然无恙！！”
刘秉状若偏执疯魔，声声质问，字字泣血，“我明明已算尽一切，明明提前知晓前世所有变数……我的大计，我的千秋大业啊，都是因为你！！”
洛千俞静静看着他，少年唇瓣轻启，低声开口：
“刘秉，你成不了。”
那语气平静，似在陈述一个既成的事实。
刘秉浑身一震，随即撞向牢栏，双目赤红：“你的弱点就是心门，绝不会错，绝不会错……我弟弟为何没能杀了你？你为何没有死在三年前？！”
他趴在牢栏边，死死盯着洛千俞，嘶哑不绝，“洛檐，你为什么没死？你为什么没死——！”
洛千俞轻轻放下茶盏，盏底轻磕桌面，发出低响。他并未回答那疯癫质问，只是缓缓抬眸，迎上那双眼睛，道：“我有一故人曾言，落子无悔。”
“既已执棋，便当求一胜。”
“现在想想，才知他想告诉我什么。”他目光清冷如霜，顿了顿，声音愈轻且晰，“你以为你在与我对弈，殊不知棋盘之上，博弈者何止你我？”
“万千将士，芸芸众生，每一枚棋子，都是助我向前之人，置身惊涛骇浪，亦可稳舟直行。你将我视作毕生之敌，殊不知，你从一开始，便认错了对手，下错了棋局。”
他声音轻淡：“这天下并非棋盘。”
“我亦从来都不是孤身一人。”
…
刘秉面如死灰，浑身脱力般瘫软下去，他忽然笑了，“你今日来……并未打算告诉我半分真相。”那人嘴里是吐不净的血，喃喃着，像是终于想明白了什么，“你不让我痛快地走……就是要让我求生不得，求死不能，受千人唾骂、万人指摘，在史书上背负永世骂名……”
“那样就太便宜你了。”
刘秉浑身一震，僵在原地。
“仅仅重蹈我上一世的覆辙，还远远不够。”
洛千俞站起身，走近两步，隔着牢栏俯视着他，“何况，你与古之成者，本就云泥之别……史书上，甚至不会留下你半分姓名。”
一句话，让刘秉浑身血液一点点凉透。
“叛国贼，”洛千俞端起茶盏，轻轻晃了晃，盏中水色微浊，“可知我在喝什么？”
刘秉瞳孔骤然紧缩。
“被自己亲手投下的疫病缠身折磨，滋味如何？”
月蓝草熬出的药汤，可解疫病之毒，众人皆知，而刘秉被押解途中，早已染上自己亲手散布的瘟疫。
“杀了我！杀了我！！”刘秉疯狂地拍打着牢栏，声音嘶哑破音。
“杀你？”洛千俞看着他，像看一只垂死挣扎的败寇，“杀了你，世间还有无数个刘甲、刘乙、刘丁……你的命于我而言，毫无意义。”
刘秉浑身剧颤，死死盯着他：“你……究竟是……！”