这句话堪称神来之笔。如果第五攸直接说“是为了不让他们介入”，反而会激起他们的担忧和保护欲。但现在这么说，将他的行动包装成了是为了所有人着想，连他自己也是为了避免卷入与“暴君”相关的麻烦之中尽管他根本什么也没解释，只是说了一句似是而非、引人遐想的话。


    阿瑟和艾米丽都露出了若有所思的表情，微微点着头，各自在脑海中补全了这件事缺失的逻辑链条。


    梅尔维尔再次瞥了第五攸一眼，没有说话。


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    能够瞒住“银翼”的话是瞒不了凯特的，不是她比“银翼”众人更难误导，而是作为第五攸的助理，她的岗位职责就要求她必须随时掌握第五攸的行踪和动态。


    于是，对于凯特，第五攸采取了另一种更具迷惑性的说法。


    助理小姐上门来汇报跟凯瑟琳冲突的最新进展告一段落之后，语气微微凝重地对凯特说：


    “我之后要跟克洛维去一趟第七区，这事需要瞒着塔里。到时候会有兰斯在那边接应我，你在这边，多注意哨兵塔和安斯艾尔那边的动向。”


    他说这话时，目光似乎透过房间的窗户，投向了远方那片充斥着混乱与蛮荒的第七区景象，眼神带着一种仿佛洞悉了某种阴谋的沉郁。


    然后，他微微垂下视线，用近乎自言自语般的音量，补充了一句：“哈利法克斯还不知道是什么目的……他们都想把第七区的水，搅得更浑。”


    凯特听到这短短两句话里蕴含的巨大信息量秘密行动、与危险分子同行、涉及第七区复杂局势、意料之外的人下场、可能存在的更大阴谋……


    她的神情瞬间凝重起来，呼吸都屏住了两秒，像是已经自行脑补了数万字的背景故事和危险情节，声音紧绷中透着一丝决断和坚强：


    “我明白了！你一定要注意安全！我会密切关注各方动向时刻向你汇报！”


    “也会告诉dr.陈，让他做好随时提供支持的准备，你千万不要硬撑！”


    维持姿势不变的第五攸：“……？”


    要不是他的核心目的就是忽悠住凯特，让她既知情（部分）又不会干涉和阻止，他真想问问这姑娘到底脑补了，他这是要去执行什么九死一生的卧底任务。


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    虽然第五攸用“会有兰斯接应”作为说服凯特的理由之一，但实际上，他并不打算将自己与克洛维同行前往七区的消息告知他。


    兰斯目前还顶着“七区临时治安特别协调官”的名头在为军方做事，若与秘密行动的、身份敏感的军火商“暴君”扯上关系，无论对兰斯还是对他自己都不是什么好事。


    不过，在最近一次与兰斯的通讯中，兰斯倒是主动提起，说这几天boss要带他来一趟首都。虽然此前兰斯威胁整个组织为军方效劳的事情让老大跟他的关系有一些微妙和紧绷，但在军方还没从七区撤走的当下，老大还是表现出了对他器重和信任的姿态。


    兰斯语气期待地表示，也许他能像上次一样有一段空余时间，想跟第五攸约见一面。


    而正与克洛维维持这种危险分子维持着合作关系的第五攸，有意识的想将克洛维与自己其他的亲友隔离开来，避免任何不必要的交叉和风险。


    他只能略带歉意地告诉兰斯，自己最近在忙向导塔内部的一些事务，抽不出时间。通讯那头的兰斯虽然表示理解，但语气中的遗憾显而易见。


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    第五攸倒也没有对所有人都选择隐瞒。


    早餐时一直沉默的诺曼，在之后特意找机会单独询问第五攸具体是什么情况。


    面对诺曼这位同为“玩家”、共同背负着秘密的同伴，第五攸就不再遮掩。


    他明言告知是克洛维想要掩人耳目地前往七区，而自己为了获取关于七区背后真相、以及可能与“游戏”底层逻辑相关的重要情报，决定协助他这次秘密行动。


    诺曼一听，立刻知道他这趟冒险，多半还是为了防止在七区的兰斯受到影响，心里顿时有些不是滋味，一股难以言喻的酸涩和担忧涌上心头，诺曼当即表示要跟他一起去，届时在暗中接应，确保第五攸的安全。


    第五攸却摇了摇头，没有答应他的同行请求，而是交给了诺曼另一个任务：“我需要你帮我另一个忙，”他顿了顿，声音压低了些：“去医院，偷偷看望一下我母亲，她刚做完手术。”


    诺曼闻言十分惊讶。他算是最了解第五攸对其家人那种复杂、矛盾、甚至有些逃避情感的人了，完全没想到第五攸会在这件事上假手于人，尤其还是在这个节骨眼上。


    第五攸看出了他的疑惑，进一步解释道：“我的家人目前都处在安斯艾尔的控制之下。我担心……安斯艾尔会在他们身上，使用一些‘场外’手段。”


    他说“场外”手段，诺曼立刻心领神会，指的是利用“游戏”权限或现实世界的干涉，对第五攸的家人施加影响或制造机会，从而间接影响和牵制第五攸。


    诺曼顿时也皱起了眉头，这确实是一个不容忽视的风险。


    他郑重地点了点头：“我明白了，这件事交给我。”


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    如此交代了一圈之后，第五攸便处于随时可以跟随克洛维出发的状态。


    顺带一提，第五攸真的先搬进了二区那套位置优越装修更是豪华私密的住宅里，因为不熟悉经常要电话问凯特各种功能要怎么用，因为房子太大一个人住实在不习惯，晚上睡不好觉几乎有点精神衰弱。


    阿瑟和艾米丽他们也好奇的来参观过一次，也算是变相的乔迁暖房，两人用半人高的抱枕把第五攸夹在了中间，第五攸没有挣扎任由他们打闹，过了一会儿他们发现第五攸就这样夹在两个抱枕中间睡着了。


    克洛维那边似乎并不急于动身。


    第五攸依旧每日前往“暮色”俱乐部，为克洛维进行精神治疗。虽说因为他们之间那高达100%的精神匹配度，第五攸在治疗过程中极易受到克洛维“精神图景”的冲击和影响，导致治疗进度有时会显得缓慢。但在克洛维有意配合、收敛自身抵抗反应的情况下，治疗往往也能较为顺利地完成。


    他可能是想在出发前让自己的精神状态更加稳定一些。


    第五攸逐渐发现，自己与克洛维的这次合作，仿佛一个奇妙的支点，竟然同时撬动了多个目标：既是为了从克洛维手中交换关于第七区局势真相的情报，也是在完成与军方的私下交易约定，同时，还履行了与安斯艾尔斯图亚特合作中关于“突然出现十分可疑的克洛维”的初步行动。


    一件事，同时达成三个重要目的，不可谓不高效。


    这种将复杂局势玩弄于股掌之间的掌控感，冲淡了些许与虎谋皮而产生的压抑。


    02


    不管是作为明面上周旋于上流社会的俱乐部老板、年轻富豪，还是作为暗地里掌控庞大军火帝国的“暴君”，克洛维无疑都非常忙碌，两种身份叠加，更是双倍的繁忙。


    不过他看上去十分乐在其中，并且总能表现得游刃有余，仿佛天生属于这个复杂又危险的舞台。


    不过第五攸有一次看到克洛维吃药的过程，十几瓶各色的药片药丸攒了满满一把，就着水吞服动作熟练而迅速。结合他平日消耗巨大的工作强度和可能存在的精神压力导致的生理影响，第五攸的目光下意识地落在了克洛维的右上腹位置，心中闪过一个有些刻薄的医学判断：


    这么个吃法……竟然还没有肝衰竭吗？


    克洛维注意到他的视线，挑眉看过去，神情似笑非笑，暗红色的眼眸揶揄中带着“一切尽在不言中”的神态，仿佛抓到了第五攸是在“偷看”他的身材。


    第五攸无语地回视了他一眼，对他这种“帅而自知”骚包性格也已经免疫了，懒得跟他就此再解释或争论什么。


    自从与克洛维达成“合作”关系后，一些如之前“蛛鹫”那样需要应对和帮忙的事情，第五攸也不计较，当然克洛维也不可能让他接触到任何真正核心关键的环节，这像是在正式合作之前的磨合。


    有过几次这样的往来之后，第五攸能隐约感觉到，克洛维手下的那些亡命之徒的下属们，对他的态度也发生了一些微妙的变化。至少，当他出现在俱乐部的地下区域时，那些西装革履、眼神锐利的守卫们，不再像最初那样，投来充满警惕和审视、仿佛随时准备拔枪的目光，取而代之的是一种带着距离感的、公式化的恭敬。


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    维克托终于找到机会与“黑巫师”说上了话。


    那是一次在俱乐部内部走廊的偶遇。


    维克托刚从训练室出来，转角就看到那个清瘦的黑发身影正迎面走来。


    维克托瞳孔微缩，脚步下意识的停滞，他穿着紧身的短打，刚训练完身上还挂着汗水，年轻结实的身躯散发着令人眼热的蓬勃和力度感。


    就像他那晚在“黑巫师”面前时的样子。


    此时走廊上恰好没有其他人，一种冲动驱使着他当场站定了身形，用一种不容忽视的、带着挑衅意味的视线，牢牢锁定了对方。


    注意到他这近乎拦路的姿态和不容忽视的视线，“黑巫师”也相继停下了脚步，抬起那双黑沉幽邃的眸子，投来冷淡的视线。


    维克托抬起下巴，桀骜不驯地开口道：“我叫维克托。”


    他报上名字，一边说，一边紧紧盯着对方的反应，心脏不受控制地加速跳动，脑海中预演了各种可能的情景对方的冷嘲热讽，不屑一顾，或者故意无视……


    然而，他再次被“黑巫师”的反应整破防了。


    对方并非反应恶劣，恰恰相反，“黑巫师”略微停顿了一下，仿佛在记忆库中检索这个名字，然后，用一种平淡疏离、带着点社交礼仪性质的语气回道：


    “你好。”


    他看上去……是真的对突然拦路的维克托感到莫名其妙，但也并未表现出任何的在意或敌意


    他是真的、真的！不记得自己了！


    或者说，现在他知道了“维克托”这个名字，却无法将他与前天晚上那个被轻易制住、被夺取了武器、被评价为“这种货色”的年轻人对应起来！


    他对他来说就是个彻底的初次见面的陌生人！


    回过这个语气敷衍的招呼后，“黑巫师”便像是完成了某种社交义务，平静地收回目光，迈开脚步，准备继续朝前走。


    维克托僵在原地，内心充满了荒谬的自我怀疑：


    这怎么可能呢？！


    自己可是试图羞辱过他！用枪指过他！还被他反过来压制，蒙受了奇耻大辱！


    他居然……忘了？！


    这种彻底的、无意识的忽略，比任何刻意的轻视都更让人难以忍受！


    而就在维克托兀自消化自己的“一败涂地”时


    就在两人擦肩而过之后。


    维克托听见对方像是突然想起了什么，用那种依旧平淡、仿佛只是随口一提的语气，不轻不重地飘来一句：


    “哦，你是那天晚上被克洛维喊进来的人吧。”


    清冷微哑的声音伴随着对他的确定从身后不期而至，像一根冰冷的针，刺破了维克托紧绷的神经。


    他下意识地想回头，想看清对方说这话时的表情。


    可就在他转头动作发起的前一刹那，一个极其细微、却无比清晰的触感，出现在他的后颈像是……有一根冰凉的手指，随意、快速而轻巧地点了一下他颈后的皮肤。


    那抹转瞬即逝的凉意，却如同投入静湖的石子，瞬间在他身体里扩散开一圈无形的涟漪。


    维克托全身肌肉微微一僵，动作停滞了半拍。


    再他反应过来回过头之时，走廊上连“黑巫师”的背影都不见了，只余连哨兵优越的听觉都只能隐约捕捉到的，渐行渐远的脚步声。


    当晚，维克托做了一个混乱而绮靡的梦。


    在梦里，他仿佛又回到了那个让他倍感屈辱的夜晚。全身僵硬，动弹不得，周围的一切都是模糊的被他用枪指着的老板克洛维，周围那些持枪对准“黑巫师”的同伴，他们的面容都像是蒙上了一层浓雾，看不真切，就连意识都是模糊的，当时的愤怒惊惧也像隔了一层什么一样迟钝不清。


    唯一清晰的，是他身体的感觉。


    他看不到紧贴在他身侧的“黑巫师”，却能清晰地感受到“他”的存在。


    一只手，扶着他持枪的手腕，那触感并非冰冷，反而带着一种滚烫炽热的温度，仿佛能灼伤皮肤，一根纤细的手指压在自己扣扳机的手指上，力道轻微又不容忽视。


    而“他”的另一只手，那冰凉的指尖，正如现实中的那样，搭在他的后颈上。


    在梦里，那指尖的动作不再是警告和压制，而是带着一种挑逗性的、慢条斯理的意味，沿着他颈后紧绷的肌肉纹理，极其缓慢地往下滑，清晰到几乎能够用皮肤描摹出指腹精细的纹路。


    冰凉的战栗感如同细微的电流，又如同荡漾的水波，随着那指尖的移动，在他身体内部一阵阵地扩散、蔓延，激起一阵阵难以言喻的、混合着恐惧与某种隐秘兴奋的酥麻……


    他想起来了，他当时……闻到了“黑巫师”身上的向导素气味！只是那时精神过于紧绷，情绪被愤怒和恐惧充斥，以至于忽略了……


    “黑巫师”当着一屋子暴徒的面威胁他们的老板，他的心跳很快，体温也有所升高……那是什么味道？极其清冷，若有若无，像是雨后松林的气息，又带着一丝……难以捕捉的、引人堕落的幽香，让人不由自主地想要更深、更近地去追寻


    “？！”


    维克托猛地从梦中惊醒，一下子从床上坐了起来。


    他额头上布满了冷汗，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。一只手下意识地按在自己的后颈上，那里仿佛还残留着梦中那冰凉指尖的触感，以及随之而来的、令人战栗的扩散感。