宫门外，陈大东和陈飞正等着，看到他出来，迎了上来。


    “冬生……”


    陈大东刚要说话，被陈冬生制止住了，“回去再说。”


    陈冬生是坐轿子来的，上了轿子，陈飞和陈大东一左一右跟在旁边。


    在没人看见的地方，陈冬生擦了擦额头上的汗，天气热，还有被元景皇帝吓得。


    神经一直紧绷，还要故作轻松的模样，实在累人。


    陈冬生掀开一侧的轿帘，想起圣上亲口赏赐的三品勋宅，心头微动。、


    陈冬生当即朝外吩咐道：“先不急着回会同馆，改道去东安门外。”


    轿外随行的陈大东纳闷不已，在外面，就算有疑问，他也不会问出口，吩咐轿夫调转方向。


    一路穿行街市，不过半柱香的功夫，轿子便停在了东安门外一处僻静规整的街巷口。


    此处远离闹市喧嚣，却又紧邻皇城，周遭皆是官绅宅邸，院墙高耸，古木掩映，处处透着清雅庄重。


    “大人，还往前走吗。”轿夫询问。


    陈冬生抬手掀开轿帘，道：“继续往前走。”


    直到一座宅邸前，陈冬生让轿夫停下。


    朱红大门巍峨端正，门前立着一对青石镇宅石狮，神态威严。


    青砖砌成的院墙绵延数十步，整齐规整，墙头铺着黛色筒瓦，层层叠叠，古朴雅致。


    宅门两侧栽着两株参天古槐，枝叶繁茂，遮出一片阴凉，一看便是底蕴十足的上好宅邸。


    陈大东跟在陈冬生身后，见他在打量着宅子，眼珠子转了转，觉得自己发现了什么不得了的大事。


    陈飞率先开口，赞叹道：“我的天，这么大的宅子，感觉咱们半个村子的人都住得下，就连宁远的衙署，也比不上这座宅子。”


    陈大东连连点头，附和道：“何止是气派，这地段，一看就不是一般人能住的，还有这院墙，砖瓦，门前的狮子，一看就是大官住的地方。”


    陈大东感慨完，似乎想到了什么，对陈飞道：“知勉叔在京城时间不短，又跟牙行打交道，我到时候问问他，看值多少银子。”


    陈飞闻言一愣，有些不解地问：“你打听这个做什么？”


    陈大东凑到陈飞身边，小声道：“你看冬生，看这宅子都看呆了，他肯定想买宅子了，朝廷赏赐了他不少银钱，应该能买得起。”


    陈飞闻言恍然大悟，“能在这里有一处宅子，算是真正站稳脚跟了。”


    陈冬生立在宅邸前，听着二人对话，有些想笑。


    只是圣旨还没下来，现在不用急着跟他们说，而且，这宅子还没修缮，还要等工部那边完工，才能住进去。


    陈冬生转身，道：“回去吧。”


    不多时，轿子到了同馆门前，士子们还在聚集，并没有离开，而且人数好像比之前更多了。


    陈大东低声吩咐轿夫，“去后门，从后门进。”


    这些轿夫也是会同馆里的杂役，自然知道陈巡抚在顾忌什么，应了一声。


    陈冬生刚进会同馆，值守的馆役便快步迎了上来，躬身行礼，“陈大人，您回来了，有两位大人在馆内等候您多时了，说是您的旧识同僚，专程前来拜访。”


    陈冬生闻言微微一怔，眼底掠过一丝疑惑。


    他略一思索，开口问道：“可知是哪两位大人？”


    馆役躬身回道：“小人未曾敢问官讳，他们此刻正在西花厅候着您。”


    陈冬生心中愈发好奇，随即抬步往西花厅走去。


    刚行至厅外，便瞥见厅内立着两道熟悉的身影。


    陈冬生一下子认出二人，心头顿时一暖，嘴角不自觉勾起笑意。


    是江时敏和苏秉谦。


    厅内二人听见脚步声，转头望见陈冬生，眼中皆是一亮，连忙快步上前。


    二人齐齐整肃衣冠，躬身行下官拜见上官的正规礼仪。


    “下官江时敏，拜见陈大人。”


    “下官苏秉谦，拜见陈大人。”


    陈冬生连忙上前两步，伸手亲自将二人扶起，“江兄，苏兄，多年未见，别来无恙。”


    江时敏望着眼前气度沉稳，威仪内敛的陈冬生，感慨万千，笑着叹道：“时间过得可真快，昔日翰林院清瘦书生，如今已是镇抚一方的巡抚重臣，当真今非昔比。”


    苏秉谦温声附和：“我都差点没认出来，变化太大了。”


    陈冬生轻声笑道：“辽东苦寒，边关事务繁杂，数年以来终日奔波，险些无暇念及旧事，今日得见二位仁兄，又想到了在翰林院的日子。”


    江时敏和苏秉谦对视了一眼。


    江时敏道：“世事无常。”


    三人坐下，喝着茶，寒暄着。


    “你们这些年可好？”


    江时敏端起茶盏浅啜一口，道：“挺好的，我在工部任职，皆是琐碎差事，也挺好的，日子过得清闲。”


    陈冬生点了点头，没想到江时敏去了工部，不过这也在预料之中。


    江时敏一向不参与党争，又不喜欢争权，去工部，留守京城，也算不错了。


    苏秉谦叹息一声，“你倒是清闲了，我可没这么好的运气了。”


    说到这里，苏秉谦压低声音，道：“我连看话本的时间都没有了。”


    陈冬生一脸疑惑。


    江时敏笑着解释，“苏兄在国子监，教书育人，讲授经义、督导学子，日日与圣贤书卷为伴。”


    陈冬生失笑。


    当初值房里，除了他们三人，还有丛望龄。


    这些年，陈冬生从未主动打听过，也不知道丛望龄怎么样了，不过张党倒台，连曾朝节都没落到什么好下场，丛望龄一个小小编修，怕是更难脱身。


    会同馆不是询问这些的好时机，多少双眼睛盯着，加上还有元景皇帝的猜忌，陈冬生不会干自掘坟墓的事。


    和江时敏他们两个都是聊的以前在翰林院的日子，关于朝中的事，他们都很有默契避开了。


    三人并没有聊多久，便各自分开了。


    陈冬生回到院子里，陈大柱迫不及待迎上来，“冬生，你可算回来了，咱们啥时候回林安县？”


    陈冬生想了想，道：“后日，后日一早，咱们就出发。”


    陈大柱大喜，“太好了，终于可以回去了。”


    陈冬生看向陈二栓，道，“爹，我在圣上面前，提了你的事。”


    陈二栓愣了一下，随即笑道：“沾了我儿的光，天子知道了有我这么个泥腿子。”