西列斯想了想，便问：“人偶的存在的确相当方便，不过，你们之前是怎么让人偶，也就是夏先生，在现实中开口说话的？”


    这个问题之前困扰了他很长一段时间，直到琴多那边更进一步掌握了李加迪亚的力量，这才让这个问题有了解决的方法。但是，球球这边必定也有着合适的方案。


    “说话……”球球有点困扰地说，“但是……我可以说话的呀。”


    西列斯怔了一下。


    他这才想到，骰子都可以借助封印物说话，那么没道理球球没法借助人偶说话。


    “开口说话”，这个问题的关键在于，干涉现实。


    当西列斯进行封印物研究的时候，研究部主管阿斯顿女士曾经提醒他说，“不要对封印物说话”。


    交流、语言、对话——感知、理解、共识，这是一个文明的基础，也是现实世界的屏障。普通人们之所以无法知道黑暗之海、神明宇宙的存在，是因为他们根本无法察觉到这种东西。


    而一些灵性够高的人们，他们反而不幸地相当容易接触到这种东西。他们与自己想象中的、不知道是否真的存在的“东西”对话着。


    对于这个世界的人们来说，无知也可以说是安全。


    因此，随着西列斯对于阿卡玛拉的力量的进一步掌握，人偶终将可以在现实世界说话——倒不如说，那就意味着，能够听见人偶说话的人类的灵性标准，被降低了。


    ……虽然不知道这算是好事还是坏事。


    从这个角度来说，曾经与夏先生接触过、并且听到夏先生说话的人，大概率都受到了精神污染。尽管那算是无害的污染，但是……呃，终究是一种污染。


    西列斯明白了过来，也不由得在心中叹了一口气。他转而说：“我明白了，没有别的问题了。我先去将人偶带过来。”


    骰子和球球都回到了他的手中。他去了趟坎约农场，让人偶帮忙把现实中的二号人偶带过来。


    就算二号人偶十分稳重，它这个时候也忍不住问：“您打算做什么？”


    他便回答：“你们知道‘历史的舞台’吗？”


    六个人偶与他面面相觑。


    一号人偶若有所思地说：“是需要我们的身体？在历史的舞台活动？”


    “是的。”他回答。


    “……听起来好有意思！”三号人偶惊呼了一声，“我能去吗？”


    “我首先用二号人偶尝试一下。”他耐心地说，“在你们醒来之前，安缇纳姆曾经用二号人偶的身份做了一些什么事情，我现在需要去跟进这些事情。”


    他想，现在是“历史的舞台”的事情；而他还得利用夏先生的身份，去看看往日教会和黎明启示会的情况。不过，那得等到之后再说了。


    人偶们这才恍然大悟。它们对神明使用了它们在现实中的身体的事情并不感到愤怒，甚至反而还跃跃欲试。


    他费了点功夫才安抚住它们，然后返回了费希尔之镜。


    “那么，我们就来尝试一次吧！”球球有点激动地说。


    “往常你是怎么做的？”西列斯好奇地问。


    他站在那玻璃罩的边上，望着其中纷繁变化的色彩。骰子与球球都漂浮在他的身周。


    球球回答说：“让人偶进去就好了。”


    西列斯便依言行事，让人偶小心翼翼地走进了玻璃罩内。


    那看起来是透明却相当坚固的玻璃罩，但是当人偶走进去的时候，那玻璃罩如同自动融化了一样。人偶走了进来，如同登上历史舞台一般，但仍旧傻呆呆的。


    “我该让它变成人类的模样吗？”西列斯问。


    “这没关系……可以等它到了地方再说。”球球轻声说，“现在，您想要去到哪个时间？”


    西列斯一时半会儿想不出来，他便说：“随便什么……沉默纪的某个时间？”


    他几乎本能地选择了沉默纪。


    “当然可以。”


    球球这么说着，随后，玻璃罩内色彩与画面猛地快速闪动起来。片刻之后，那停了下来。一幅场景展现在他们的面前。


    “这是沉默纪365年3月20日。”球球低声说，“……在当时萨丁帝国的堪萨斯城。”


    西列斯怔了一下，他说：“我可以将视角转换到人偶的身上吗？”


    “当然可以。”球球说，“我和骰子会陪伴着您进行这趟时空之旅……如果有什么问题的话，我们会提醒您的，不用太担心。”


    于是西列斯坐回了沙发那儿。他闭上眼睛，思绪、视野，仿佛整个灵魂都被牵扯到了另外一个地方。


    当他眼前的景象猛地亮堂起来的时候，他注意到自己在一个昏暗的小巷子里，人偶正站在地上。他便操控着人偶小心翼翼地走到巷子边缘，探头望出去。


    ……堪萨斯。曾经的堪萨斯。


    这里曾经是世界上最为繁华热闹的城市之一，是萨丁帝国的经济中枢。


    在这个时间点往后推移漫长又短暂的几百年时间，在梅纳瓦卡陨落与萨丁帝国的首都陶赫蒂亚之后，这里将成为一个崭新的国度，也就是，雾中纪的堪萨斯公国。


    可是，现在不是雾中纪。这是沉默纪，布满了阴云、疯狂的、扭曲而令人畏惧的，在历史长河中发出喑哑悲鸣的，沉默纪。


    小小的人偶站在巷子的边缘，静静地凝望着这座城市。


    这是春暖花开的日子。街上人来人往，都显得十分热闹。有马匹、有车辆、有商人的吆喝声、有食物的香味，头顶甚至偶尔会划过好似飞机轰鸣的声音。这繁茂的景象令人吃惊。


    当然，也有死在阴暗的巷子里，在过去漫长而严寒的冬天被冻死的流浪汉。


    人偶转过身，又望向身后的场景。在他刚刚望见的城市之中，那是车水马龙、繁华喧嚣的闹市区；而此刻他面对的，是不被阳光笼罩、不被商业庇佑的阴森小巷。


    巷子的尽头有一具尸体。那已经白骨森森，想必最难堪的时刻已经过去许久许久。冬天的雪埋葬了这具无名的尸体，春日的风消融了他身上最后的肉。


    人偶也静静地看了这具尸体片刻。


    骰子在他大脑中咋咋呼呼地说：“守密人！快躲开！有人来了！”


    人偶便直接往地上一倒，假装自己是个被小孩子遗弃的无用玩偶。


    之后的事情发展令人惊讶。


    一群流浪汉来到了这里。这条巷子仿佛是他们的家，但是这具尸体的出现却让他们深感晦气。他们一边抱怨着，一边打算将这具尸体搬走，同时还谈论着一会儿去喝酒的事情。


    ……喝酒？


    倒在一旁的人偶吃惊地想，这些人是流浪诗人吗？


    他们看起来的确十分符合“流浪”这个名头。他们没注意到人偶的存在，很快就搬着尸体离开了。尸体的口袋里，一枚堪萨斯的钱币掉了下来，恰巧落在了人偶的身边。


    这群流浪汉们没意识到这死者最后的馈赠，就这么离开了。


    人偶又灵活地站了起来，将那枚钱币捡了起来，握在手里。他变成了成年人的模样，是使用了二号人偶本身的样子。这儿没有镜子，他也不知道自己究竟长什么样。


    他注意到自己身上的衣服，是还算正常的长衣长裤，与巷子外头堪萨斯人的打扮差不多。他便走向了巷子的入口。


    有人正巧走过，只是投来了莫名其妙的一瞥，恐怕他会十分怀疑，为什么这样看起来打扮得还算体面的男人，会从流浪汉的巷子里走出来。


    但堪萨斯人向来有着那种置身事外的冷淡，于是只是这么一瞥之后，这人就继续在自己的道路上前进着。


    他当然不会知道，这一瞥而过的男人，是来自未来的旅行者。


    “……所以，我现在使用的这个形象，就是夏先生的形象？”


    “是的。”球球小声说。


    于是，这个男人——或许现在可以将其称为夏先生了——露出了一抹若有所思的微笑。


    他在忙碌的街道上望见了那群搬运着尸体的流浪汉。人们都避之不及，因而他很轻易地望见了这群人。他跟在了他们的身后。


    流浪汉们将尸体搬去了堪萨斯郊区的乱葬岗，他们静默地站立了片刻，像是在默哀，然后才离开。夏先生站在更远的地方，遥遥地望见了这一幕。


    之后，流浪汉们就去了酒馆。夏先生不知道这死去的流浪汉是否是这群人的同伴，大概率不是。但他们前往酒馆的时候，脚步与交谈声也显得颇为沉重。


    很快，他们来到了一座酒馆。与之前繁华街区的形象相比，这片街区显得破败、冷清得多。但也有不少人来来往往，他们大多行色匆匆、神情憔悴。


    流浪汉们大摇大摆地走到了酒馆里面。但他们正好撞上一个被老板娘从店里扔出来的男人。那男人喝得半醉不醉，正与老板娘争吵着，流浪汉们也嘻嘻哈哈地参与了进去。


    夏先生走过来的时候，正巧听见老板娘的骂声。他不由得停了停脚步，盯着那个男人看了片刻，然后走了过去。


    他递给了老板娘一枚钱币，然后指了指那个男人。


    老板娘狐疑地瞧了瞧他，抛了抛那枚钱币，就耸了耸肩，回到了酒馆里面。


    那几名流浪汉惊异地看了看夏先生，但懒得多嘴什么，以为这男人只是个莫名其妙发善心的有钱人。他们便进了酒馆。


    那受人帮助的醉汉还没明白发生了什么，只知道自己没被赶走，便又摇摇晃晃地走进了酒馆里面。夏先生跟着他走了进去。


    他们坐到了一张脏兮兮的桌子旁边。酒馆里十分闷热昏暗，但有一种热闹的、甜腻的酒精的气氛将他们黏在桌子上。


    老板娘又给他们一人端来了一杯啤酒。


    夏先生心想，看来那一枚钱币比他想象中更加值钱一点。他没有喝酒，只是将杯子推向了对面那个人。


    那醉汉这才睁大眼睛瞧了瞧他，隔了一会儿，他打了个酒嗝，然后说：“哦，你好、你好……我是卡拉卡克！你是谁？”


    他的声音有些含糊，说着一口不怎么标准的堪萨斯语。


    夏先生没法说话，也没法回答这个问题，便摇了摇头，指了指旁边的那群流浪汉们。


    “……他们！他们说自己是诗人……哈哈，你也是诗人吗？”卡拉卡克醉醺醺地说，他又喝了小半杯酒，“你请我喝？”


    夏先生点了点头。


    “哈，好心人。”卡拉卡克说，“这年头好心是没什么好结果的。不过，反正你也就只是请我喝一杯酒罢了。”


    夏先生将自己的酒杯推到卡拉卡克的面前。


    卡拉卡克吃惊地瞪大眼睛，然后大笑了起来：“行！诗人，你请我喝两杯。这真不错。”


    他又闷头喝起来，表情看起来像是痛快，又像是苦闷。他很快就有点要醉倒的架势，不过就在这个时候，旁桌的一个醉汉突然伸手过来，拍了他一把。


    他大声问：“现在是什么时候了？”


    “……什么！”卡拉卡克猛地回过神，“蠢东西！连什么时间都不知道了吗？这是3月20号，下午……不知道几点，傻子！”


    那醉汉嘿嘿笑了一会儿，然后摇摇晃晃地走开了。大概是要回家了。


    卡拉卡克睁着一双不怎么清醒的眼睛，他又盯着对面的夏先生看了一会儿，然后说：“哦，你刚刚是不是问我，现在是什么时候？怎么，你这位诗人连时间都不记得了吗？”


    夏先生只是静默地坐在那儿，若有所思地望着周围。当卡拉卡克这么说的时候，他回过神，望向这个醉醺醺的流浪汉。周围这样的人不少。


    他没有回答这个问题，只是指了指面前的酒杯。里面还有不少酒。


    “……谢谢你！我的朋友！很高兴见到你！”卡拉卡克大声地、含含糊糊地说，“我喜欢这种请我喝酒的人！”


    夏先生的目光中蕴藏着笑意，但或许也蕴藏着更多复杂的情绪。他注视着卡拉卡克，心想，他不能做到更多，他只是在这里——最多只是、只能，请卡拉卡克喝上两杯酒。


    他知道，这事儿将被卡拉卡克记在日记里。几百年之后，这份日记将被雾中纪的往日教会收藏，又被一位名为西列斯·诺埃尔的文学史教授借阅。


    他也知道，多年之后，当卡拉卡克死在异乡，当他的灵魂归于塔乌墓场，这个突然出现又突然消失的、请他喝了两杯酒的沉默诗人，将会出现在卡拉卡克亡魂的梦境之中，一闪而过。