“……也有许许多多其他的可能性。比如他们在这儿寻找什么人，或者他们在这儿想要考察一下情况等等。但他们消失在这里，这就是一个相当重要的线索了。


    “这就是我需要告诉您的事情。我会继续在剧院区进行调查。


    “……老实讲，我希望现在剧院区就赶紧出现一个案子，这样我就可以名正言顺地介入到这里的事情了。


    “……”


    乔恩的回复与讲述，令西列斯记忆犹新。


    实际上，这也是他之所以会将其中一个选题定位阿特金亚的原因。他意识到，这群“阴影”的信徒似乎真的是打算利用一下这个概念。


    可他们究竟打算做什么？


    不，应该说，“阴影”与他们的行动有关吗？这是阴影信徒自己的图谋，还是“阴影”有意让他们这么做？


    这两种可能性，会带来截然不同的结果，当然也会影响他们的调查方向。


    西列斯自己也打算找个机会，亲自去一趟剧院区。


    剧院区是包括康斯托克街、杰罗尔德街在内的一部分街区，这里聚集着拉米法城内不少知名的剧院，同时许许多多的演员、导演、剧作家也都居住在这儿。


    卡洛斯·兰米尔的兰斯洛特剧院也位于这里。换言之，西列斯说不定能够以观察加兰小姐的故事改编进展的名义，前往剧院区一探究竟。


    他的确在等待着卡洛斯，或者海蒂那边发来的音讯。


    他一边思考，一边看了一眼时间。已经十点了，夜色渐深。他便整理好书桌，然后熄了灯，回到了卧室。琴多比他早一点完成了今天的工作，早已经昏昏欲睡地等待着他了。


    当西列斯推门走进卧室，琴多半梦半醒，翠绿色的眼睛有点茫然地瞧着他：“……搞定了？”


    西列斯走过去，俯身吻了吻他，轻柔地帮他撩开了一缕扰人的发丝。他低声说：“睡吧。”


    琴多努力捕捉到一丝清醒，感到有什么事情尚未完成。他愣了一会儿，才明白过来，就含含糊糊地低声说：“晚安？”


    “晚安。”西列斯不禁笑了一下。他感到琴多睡眼惺忪的模样十分有趣。


    他轻手轻脚地洗漱完，然后也沉沉地睡了过去。


    第二天就是8月8日。对于他故乡地球的人们来说，这数字显得挺吉利。而对于费希尔世界的人们来说，他们的生活中似乎没有这种概念。


    应该说，在费希尔世界，不同的数字似乎并没有什么特定的含义。


    如果非要说的话，人们会认为13是个特殊的数字，因为费希尔世界曾经拥有13位旧神。安缇纳姆的诞生日是10月20日，因此人们认为二的倍数、五的倍数也是比较奇妙的，这种奇妙是偏向好的寓意。


    但整体来说，人们不会太过于“迷信”这种情况。毕竟对于普通人来说，不管是旧神还是新神，都已经离他们有些遥远。


    或许随着时代的发展，随着迷雾的消散，费希尔世界会慢慢建立起新的“迷信”。不过，与神明相关的故事，或许也将会默默无声地消弭于历史的发展。


    上午十点，西列斯来到了自己的办公室。两名学徒已经在等待他了。


    “上午好。”他说。


    “上午好，教授。”多萝西娅与朱尔斯也纷纷与西列斯打招呼。


    在经过了一年的相处之后，这两名学徒已经对西列斯相当了解了。每个学期周四上午的会面也变得自然许多。


    在一开始，多萝西娅总是固执于自己的想法；而朱尔斯总是太紧张和内敛，只想着亦步亦趋。如今他们都拥有了长足进步。


    而在这个学年过去之后，他们也将正式毕业。


    西列斯之前就让他们利用上个学期，以及这个学期的时间，撰写一篇更为复杂、架构更加庞大的论文，为之后的毕业论文做准备。


    因此，西列斯一上来便询问了他们这篇论文的情况。


    好在两名学徒都还算自觉，论文进度都有条不紊地推进着。


    当然，西列斯也没有严格到不让他们享受假期的快乐，但总不能一个假期过去，连论文的进度都已经完全遗忘了。


    之后，他们又谈及这个学期的安排、毕业论文、书单等等问题。


    开学的第一堂课总是氛围轻松的，因为这时候一学期的内容还没展开，学生们也不必面对期末的压力。当然，西列斯也提醒他们，现在是时候开始考虑毕业论文的事情了。


    随后他们的话题就变得轻松了一点。


    西列斯问：“新的学年开始了，我知道有一些学生已经毕业了，所以，你们打算为瑰夏文学社招新吗？”


    多萝西娅与朱尔斯对视了一眼，然后她有些犹豫地说：“我们还没想好。”


    西列斯怔了一下。


    多萝西娅仔细地解释说：“事实上，这个社团是因为曼特尔教授对您的偏见与针对，所以才成立起来的。社团成员也几乎与您的俱乐部成员相同。


    “我们不确定这个社团是否有必要维持下去。社团成员更认可您的存在，而非我们两个，这个社团也是因为您才成立的。


    “当然，我们确实可以组织一些学生内部的活动，但是我和朱尔斯也并没有找到合适的、接任正副社长的人选。


    “社团的成员们要么上学年毕业，要么和我们一样这学年毕业。迄今为止，他们也不确定是否能够留在拉米法大学成为研究学者。这样的情况让我们也感到十分无奈。”


    拉米法大学的学制是两年的基础教育和两年的进阶教育，但并不是所有学生都可以得到进阶教育的机会，他们需要拥有优秀的成绩、通过一场考试，以及，教授们的推荐。


    文史院对于研究学者的人选向来要求严格；此外，在接受过基础教育之后，人们也未必会乐意继续进行后续的教育内容。


    一方面，教育对于这个时代的人们就是相当奢侈的；另外一方面，尽管前两年的教育被称为“基础教育”，但这毕竟已经是大学的学习内容了。


    这个阶段的教育，已经足够让学生们得到一份体面的、工资优渥的工作。对于拉米法城的普通人来说，那已经足够了。


    真正会进行进阶教育的学生——就像是多萝西娅和朱尔斯，他们要么是家境优渥、无须担心生计问题，所以可以从事自己喜欢的事情；要么是费尽力气才考上拉米法大学，打算好好学出个名堂来。


    事实上，“西列斯·诺埃尔”的身份设定，至少他默林镇某农场的出身，其实也是符合后者的情况的。只是他的成绩足够优秀、事业发展也足够幸运。


    仅仅一年时间，他就直接从普通教授变成了专业主任。布莱特教授的提拔、专业内部教授数量稀少、曼特尔教授的愚蠢行径，都帮到了他。


    但他如此幸运，其他人也未必。事实上，文学史专业内部的学生们，尤其是研究学者们，在听闻诺埃尔教授的升迁时，也全都目瞪口呆……虽然他们总共也没几个人。


    ……总而言之，多萝西娅的意思是，瑰夏文学社实际上与西列斯的俱乐部功能重叠，而哪怕学生们内部开展活动，目前也找不到合适的人选。


    “所以，我认为我们暂时不要招新为好。”多萝西娅说，“我们可以等第二学期或者第三学期的时候再看看。”


    朱尔斯也在一旁附和着。显然，在跟西列斯说这事儿之前，他们就已经商量过了。


    西列斯点了点头，他说：“就按照你们的想法来吧。”


    两名学徒看起来都松了一口气。


    多萝西娅又补充说：“我们还是会好好组织活动的。”


    西列斯对这事儿也没什么意见。他想了想，也趁这个机会，问：“这样的话，你们两个毕业之后有什么打算呢？”


    多萝西娅思考了一下，说：“或许我会接手家族的生意，或者试图在启示者这边找到一些要做的事情。”


    西列斯点了点头。多萝西娅的选择不出所料。格兰特家族仍旧是这位年轻女士的责任。


    朱尔斯则是想了许久，他有点紧张地说：“教授……我不确定……如果我想要留校的话，那有可能吗？”


    西列斯怔了一下，有些意外地说：“你打算留校任教吗？”


    “……是的。”朱尔斯表现得十分局促，因为他知道西列斯如今已经是专业主任，他鼓起勇气说，“您知道，我出身马尔茨。从小到大，我都十分向往拉米法城。


    “在成为拉米法大学的学生之后，我就考虑过，是否有可能留在大学里当一名教授……这可能是个有点幼稚的梦想。”


    “这并不幼稚。”西列斯笑了一下，“我很高兴你愿意在拉米法大学工作。当然，这件事情我个人说了不算，在毕业的时候，你还得通过所有教授们的考评和审核。


    “不过，也不用这么担心，朱尔斯。你十分优秀，足以在专业内谋求一份职务。”


    朱尔斯被夸奖得相当欣喜和激动。多萝西娅也真心地为他感到高兴。他们甚至开始讨论起毕业时候的面试问题了。


    西列斯也没有打扰两位学生的好奇与兴致。


    他没有说出口的事情是，朱尔斯的担忧完全没有必要。一件非常无奈的事情是，文史院本来就非常缺教授。


    文学史专业就不用说了，总共就这么几名老教授，再加上西列斯这么一位年轻教授。而历史专业那边，考古团队的出事，也是相当令人惋惜的一件事情。


    洛伦佐·格兰瑟姆作为邓洛普教授的助教，几乎是被赶鸭子上架成为正式教授的。但是，单他一个人，也不可能完全填补这个空子。


    而西列斯的这位学徒，朱尔斯·汉斯，拥有着相当优异的成绩。在过去一年的时间里，他的性格问题也得到了极大的改善。


    学校会乐意招收这样一名年轻学者的。


    当然，西列斯也不好直接这么说。


    多萝西娅和朱尔斯兴高采烈地讨论了一会儿，也慢慢平静下来。


    多萝西娅感叹着说：“我仍旧记得我刚刚入学的时候，四年之前……那个时候，教授您才刚刚成为研究学者呢。结果现在，一转眼，我也要毕业了。”


    朱尔斯想了想，然后下意识摸了摸鼻子，有点不好意思地说：“我那个时候刚刚来到拉米法城，第一个月就把家里给的生活费全花光了，之后几个月只能节衣缩食，找了好几份工作努力赚钱。”


    “竟然还有这样的事情。”多萝西娅有点惊讶地睁大了眼睛。


    朱尔斯有点羞惭地说：“那时候我的确没控制住自己……我已经反省过自己，现在也一直在兼职赚钱，量入为出。”


    多萝西娅饶有兴致地问：“你现在在做什么工作？”


    西列斯也静静地旁听着这两名学徒的谈话……尽管，他似乎知道这个问题的答案。


    “正在一个贵族人家里给他们的孩子做家庭教师。”朱尔斯解释说，“一周上两节课，基本上就是一些基础教育。”


    多萝西娅好奇地问：“在哪个家族？”


    朱尔斯犹豫了一下，最后还是提及了自己雇主的姓氏：“布里奇斯家族。”


    多萝西娅明显地怔了一下，露出了一个惊诧的表情。


    朱尔斯看起来有点紧张。


    “……我爷爷和这个家族十分熟悉！”多萝西娅说，“如果我没记错的话……你教导的那个孩子，应该叫……埃米尔·哈里森？他是奥尔登·布里奇斯的外孙。”


    “是的。”朱尔斯点了点头，惊讶地说，“还真是一个巧合！我是在成为研究学者之后，才去布里奇斯家族充当家庭教师的。


    “……老实说，这也正是我之前想要撰写那篇关于教育的论文的原因。


    “布里奇斯家族……我是说，埃米尔的外公，似乎对埃米尔相当严厉，甚至不愿意让他去上学，而强迫他去学习绘画相关的技能。


    “埃米尔明明就该是上学的年纪了，当时却仍旧在家学习……不过，之后布里奇斯先生的确改变了一些想法，他愿意让埃米尔去上学了。


    “但是，因为埃米尔之前一直没有上学，有点跟不上进度，所以我才继续给他担任家庭教师，每周都会去帮他补习。


    “他的学习进展相当不错，过段时间或许就可以从我这儿毕业了。”


    朱尔斯甚至小小地开了个玩笑。


    多萝西娅也笑了起来，她不禁说：“这倒是一件好事。”


    这话似乎让朱尔斯犹豫了一下，不过他最后还是说：“是的……的确如此。”


    西列斯注意到他的表情，便说：“你似乎想到了什么？”


    “呃……好吧。”朱尔斯看起来也有点困扰于这个问题，于是思索了片刻，就坦诚相告了。这种坦诚很大概率来自于西列斯这一年在他面前建立起的威严与可靠性。


    说到底，来自马尔茨的朱尔斯·汉斯，在拉米法城内也没有一个值得依赖的长辈。所以，虽然西列斯没比他大多少岁，但是遇到难题的时候，他也有些倾向于向西列斯求助。