幽灵先生了然，他说：“那可能会适得其反，甚至会引起他父亲的反感。”


    琴多也点了点头。


    如果分析一下时间的话，三十多年前，埃比尼泽·康斯特可能还未曾成年，又或者刚刚成年，考虑到他赞助菲尔莫尔家族的事情的话。


    这样一来，在将近二十年之后，也就是十四年前他出事的时刻，埃比尼泽·康斯特可能已经四十来岁了。


    在这个年纪，他也仍旧还是个继承人，而非大公。


    ……前任大公似乎是个相当执迷于权力的人。


    作为继承人，埃比尼泽·康斯特一定在很年轻的时候就被身边人告诫过这一点。


    康斯特公国即便被称为“公国”，但那也不过是因为这个国家来自于萨丁帝国。初代大公为了纪念这一点，表达对萨丁帝国的怀念与追思，所以才将国家命名为公国。


    堪萨斯公国也是一样的情况。无论如何，这是一个国家，而大公就是国王。


    在埃比尼泽的身份被限定为“继承人”的情况下，他不可能做出太夸张、太过分、太逾矩的行为。他甚至可以当个花花公子，但不能以为自己已经拥有了这个国家。


    因此，他也不太可能如同西列斯想象中那样，在拉米法城内肆无忌惮地赞助建筑的建成或者翻修，至少数量不可能太多。


    当时的那位大公恐怕会更乐意做这件事情，这可以提高他的声誉。他不会乐意自己的儿子夺走自己的权威。


    幽灵先生不由得捏了捏鼻梁。


    他思考片刻，便说：“与胡德多卡有关的古老建筑，这或许会是我们的目标。有可能与埃比尼泽·康斯特有关，但这种关联我们可能很难发现。”


    “可惜菲尔莫尔家族博物馆没法满足前面那个条件。”琴多遗憾地说，“那显然是与阿特金亚有关。”


    不过说到阿特金亚……阿特金亚的乐园？


    幽灵先生怔了怔。他下意识望向孤岛上的某株植物——埃米尔·哈里森的梦境，准确来说。


    埃米尔曾经说，他的外公为了让他学画，就让他去了一家博物馆观摩画作。他在那儿呆了很长一段时间，直到在梦境中都会梦到那副画面。


    那是……贝克莱家族的私人博物馆，位于康斯托克街。


    但是当他与琴多在现实中途径康斯托克街的时候，他们却并未找到埃米尔所说的那家私人博物馆。康斯托克街没有任何符合条件的建筑。


    搜寻无果，再加上他怀疑贝克莱家族可能是菲尔莫尔家族扶持起来的代理人、后来他又将将注意力转移到了菲尔莫尔家族博物馆等等因素，幽灵先生就暂且放下了埃米尔提及的这座博物馆的相关信息。


    ……但是，话说回来，如果不是“阴影”，而是“博物馆”呢？


    如果阴影信徒是躲藏在阿特金亚的乐园之中呢？


    如果埃米尔去过的那家博物馆就是阿特金亚的乐园的一部分，那么显然那里也可以“藏人”。这就是一个很明显的高度可疑目标了。


    这甚至比胡德多卡的“阴影”更有可信度一点，毕竟阴影信徒如今与“艺术”搅在一起，并且埃比尼泽·康斯特还的确与菲尔莫尔家族的那家博物馆有关。


    当然，这也只是一种可能性。


    如今他们面对着许多可能性，以及许多需要调查、整理的信息。如何有效收集信息是一个相当关键的问题。


    幽灵先生和琴多分享了自己想法，然后又说：“之前有几条消息提及，埃米尔的外公似乎在打听与博物馆有关的事情，而菲尔莫尔家族似乎要求他让埃米尔画一幅画。


    “……或许，阴影信徒那边，正是用博物馆相关的某些信息威胁了他，或者，诱惑了他？”


    “的确有这种可能性。”琴多低声说。


    “我得去一趟埃米尔的梦境。”幽灵先生说，“你在这儿等我吗？”


    “好的。”琴多十分听话地说，“我喜欢这种身处您的梦境之中的感觉。”


    这话让幽灵先生莞尔。他伸手整理了一下琴多的辫子，然后去到了埃米尔的梦境之中。


    “晚上好，幽灵先生！”比起上一次见面，现在埃米尔的表情要开朗得多。他好似已经取得了不错的进展，连梦境中的博物馆都消失不见，场景重新变回了他的教室。


    “晚上好。”幽灵先生回应说，“看起来，你得到了不错的成果？”


    “是的。”埃米尔用力点了点头，“妈妈告诉了我为什么。”


    幽灵先生不动声色地问：“为什么？”


    他心中准备好要迎接一个不可思议的答案，但是埃米尔的说法却出乎意料的简单。


    “妈妈说，外公只是好面子，在外人那边夸下了海口，说我很会画画。您知道的，他是一名画家。结果对方要他拿出一张我画的画来证明。他们似乎赌了什么，于是外公就只能让我继续学画画。


    “他们那边给的期限是今年神诞日之前，所以，我得在那之前帮忙画幅画。随便我怎么画，只要我能交出一幅不错的作品就好了。”


    埃米尔露出一个略微轻松的表情，他说：“我还真担心外公是遇到了什么麻烦呢！没想到只是一个赌约。虽然我不太喜欢他拿我打赌的做法，但是我也可以帮帮忙，总不能真的让他输了。”


    他装出老成的模样，故意耸了耸肩。


    但幽灵先生却不禁眯了眯眼睛。一个赌约？事情恐怕不会那么简单吧。


    这个赌约的说法听起来更像是骗骗埃米尔，让埃米尔安心学画。但是，这个说法却来自于埃米尔的母亲，这意味着她已经站到了她父亲那边。


    明明不久之前，当朱尔斯不小心偷听到这对父女的谈话的时候，埃米尔的母亲还是不怎么赞成奥尔登·布里奇斯的选择的。


    ……这中间发生了什么？


    “你是什么时候听说这事儿的？”幽灵先生便问。


    “就在今天下午。”埃米尔说，“白天的时候我发脾气了，所以我妈妈就愿意告诉我了。”


    而朱尔斯偷听到谈话的日子，是上个周末。


    ……也就这么三四天功夫。


    幽灵先生思考片刻，却诧异地意识到，真正有可能影响埃米尔母亲想法的事情，说不定是昨天晚上杰瑞米·福布斯的死亡！


    当然，这只是他们知道的事情。说不定阴影信徒那边还做了更多他们未曾知晓的事情。


    但是，如果阴影信徒杀死杰瑞米·福布斯，真的是为了杀鸡儆猴，警告那些立场不够坚定的追随者，那么……埃米尔母亲的态度转变，也就好理解了。


    布里奇斯一家已经踏上了阴影信徒的船。如果他们想下船的话，等待他们的可能是冰冷无情的海水。


    ……当然，也可能是一个梦境泡泡。


    阴影信徒那边似乎还并不清楚埃米尔与幽灵先生的关系，这就给了他一些处理的余地。


    埃米尔望着幽灵先生，大概是察觉到对方表情中的沉思，便有点担心地问：“幽灵先生，难道还有什么不对劲的地方吗？”


    幽灵先生想了想，便说：“确切来说，我只是联想到了你之前梦境中的博物馆。”


    埃米尔茫然了一下，然后说：“那个什么家族的博物馆？”


    “是的。我似乎没找到那个博物馆。”幽灵先生不动声色地问，“你知道要怎么去到那个博物馆吗？”


    埃米尔抓了抓头发，努力想了片刻，然后说：“我是去年的时候，有一段时间去到了那里。当时是家里的马车送我过去的，我对路线没什么印象。我在那儿住了几天……”


    “住了几天？”幽灵先生问。


    “对。”埃米尔点了点头，“就住在博物馆里面。除了吃饭睡觉，就是观摩那些画作，非常无聊的生活。有时候我能趴在窗边看看外面的风景，那就是最愉快的时候了。”


    ……窗边？


    幽灵先生注意到这个微妙之处。他想，如果这个所谓的博物馆真的是旧神乐园的一部分，那么听起来就和历史学会的沙龙的情况差不多了：都能吃喝拉撒、都能望见窗外。


    确切来说，那就像是深海梦境中的梦境泡泡一样，似真似假。那并非乐园本身，而只是乐园的一个衍生、一条分支，同时跨越了现实世界与世界之外，但也的确体现出神明的力量。


    “对了，具体的位置。”埃米尔像是突然想起来什么信息，“当时我看向窗外，能望见大剧院。就是康斯特国家大剧院，那栋建筑非常醒目，并且周围都没什么阻挡。


    “……我的意思是，我可以趴在窗户上，就望见大剧院的全貌。我当时还想，那个位置很适合描绘这座剧院的整体结构……虽然我不怎么喜欢画画啦！”


    埃米尔笑着说。


    能够直接遥望到康斯特国家大剧院的全貌？幽灵先生若有所思地点了点头。


    这其实是一条相当有意思的信息。


    剧院区建筑林立，谁都不能保证能从自己所在的位置，看见大剧院的全貌，那基本上都会被其他的建筑挡掉一部分。


    ……或许他们需要一张拉米法城的地图，然后写写画画，看看有没有一个可能的视野与窗口，让人们能直接望见大剧院的整体情况。


    “还有什么别的让你在意的地方吗？”幽灵先生又耐心地问。


    “别的地方……”埃米尔想了想，“那里，有很多很多的画。”


    他停顿了一下，然后又强调说：“非常非常多。超乎您想象的多。比这世界上任何一座博物馆的收藏品都要多。”


    幽灵先生微微一怔，他有点惊讶于埃米尔那种执拗的、强调的口吻。


    一直以来，埃米尔都表现出十分讨厌那个博物馆的态度。他当然会讨厌，毕竟是他的长辈强迫他前往那里观摩画作的。


    但是，他现在又表现出一种微妙的，对于那地方的维护。这就有点奇怪了。


    ……埃米尔或许受到了污染。幽灵先生意识到。


    但是，因为埃米尔自己并没有意识到那个博物馆的特殊之处，以为自己只是去到了一家普通的博物馆进行参观，所以他也始终没有意识到自己受到了污染。


    此外，很多很多的画？


    那就是阿特金亚的乐园的对应象征吗？


    如同阿卡玛拉的泡泡、李加迪亚的墓碑、撒迪厄斯的砂砾、胡德多卡的阴影，在阿特金亚的乐园，这种象征物是“画”？


    幽灵先生正思索着，埃米尔就又问：“幽灵先生，这个地方……有什么问题吗？”


    显然，这个年轻的孩子也从幽灵先生的追问中察觉到一丝异样。


    幽灵先生迟疑了一下，最终也没有完全隐瞒埃米尔。


    他说：“贝克莱家族可能牵涉到一些可怕的事件，因此我正在调查与他们相关的信息。如果之后你外公提议你再去一趟，那么我建议你不要答应他。”


    第242章 问题的解决


    “晚上好, 阿方索。”


    “晚上好，教授……”民俗学家阿方索·卡莱尔盯着幽灵先生的面孔看了一会儿，然后摇了摇头, “用这个称呼来面对你可真不习惯。”


    幽灵先生莞尔，并且说：“或许在梦境中你可以称呼我为幽灵。”


    阿方索不置可否，他转而说：“梦境是个奇妙的地方, 我可以在这儿实现任何我想要的, 我们也可以无视那遥远的距离，在这儿见面。”


    “梦境与现实并不一样。”幽灵先生客观地说, “这是种奇妙的力量。”


    阿方索的梦境是枯萎荒原的辽阔荒野, 不远处是一家小小的驿站。更远一点的地方, 幽灵先生能望见崇山峻岭与云雾缭绕。灰黑色的迷雾困在一旁, 显得惫懒而漠然。


    “……也让我可以为您展示一下我们如今所在的地方。”阿方索笑了起来, “我们正在无烬之地西面的一家小驿站，正打算去南面的山里进行探险。”


    “山里？”


    幽灵先生不由得有些疑惑。