他突然意识到，卡罗尔说的是对的。


    越来越多的线索指向了下个月的神诞日那一天，而距离那一天还有一个月的时间之久。如果过早地动员这些启示者，那么或许阴影信徒就会立刻注意到，然后更改他们的计划。


    但是如果等到……比如说，神诞日前一周，那么那些忙乱的阴影信徒，可能也来不及重新完善他们的计划了。


    “……不过，我认为一种网状的结构是更好的。”卡罗尔随口说。


    西列斯怔了一下，然后他低声喃喃：“蛛网？”


    “或许吧。我的意思是，您居于中心，然后您联系到一些，比如说，我们，我们这些最核心的帮手。然后由我们去向其他人传递您的想法……以我们各自不同的做法和借口，为了掩人耳目。


    “然后这些人再去一一传递。这样一层一层传递下去，一个团队或许就能建立起来……老实讲，您也并不指望您一个人就能做成一切吧？


    “……我这些日子一直在想历史学会的未来。我想到我们的工作效率问题——实话实说，我认为【无形之笔】是一个和‘复现自我’仪式不相上下的伟大发明。”


    卡罗尔的语气突然变得轻松了一点，他调侃着西列斯。


    西列斯也笑了起来，他低声说：“我明白了。”


    他不应该指望一口气动员起所有人。事实上这好像也不是他的做事风格。


    他总是……潜移默化地、在无形之中进行着自己的调查——调查，是的。那种坦率直白的冲锋与正面作战并不是他的风格。或许琴多会适应这种事情。


    西列斯总是习惯性地保持一种旁观的、冷静而清醒的态度。他很难形容这种做法是因为他是这世界的访客，还是因为他守密人的天性。


    有时候他嘴上说着要去“解决问题”，最后自己又把自己绕回了“调查真相”的道路上。他得说这是他无可救药的一个性格缺点。


    但是现在改也来不及了，不是吗？


    ……他们最大的优势，就是信息。西列斯心想。


    他的目光几乎下意识垂落下去，望向那一沓放在桌上的八瓣玫瑰纸。最近他总是将这一叠纸张带在身上，不可避免。


    而卡罗尔的目光也顺势望了过去。他调侃说：“会不会有什么新消息？”


    “或许没有。”尽管这么说着，西列斯还是随手拿过来翻阅了一下，“的确没有。”


    他沉思了片刻，然后说：“我明白了，卡罗尔，感谢你的建议。所以，你会乐意成为这样第一个‘节点’吗？”


    “这个网的‘节点’？”卡罗尔惊讶了一瞬，随后就笑了起来，“当然，我很乐意。”


    “与更多的启示者沟通，邀请他们加入我们，然后再由他们去邀请更多人……”西列斯突然笑了起来，“我们好似是在建立一个组织，而不是为了一场行动。”


    “那么，您想吗？”卡罗尔敏锐地问，“您已经拥有了足够的名气，以及，权威。”


    西列斯想了片刻，然后他摇了摇头，说：“不，我无意于此。”


    “您果然会这么说。”卡罗尔忍不住笑了起来。倒不如说，他本来想说的话应该是，“这才是您”。


    西列斯也笑了一下。


    他的目光望着窗外，静静地瞧了片刻，然后他说：“或许明年我将踏上一场旅行。”


    卡罗尔有些意外：“无烬之地？”


    “……或许是别的、更加遥远的地方。”西列斯说。


    “您不会将脚步仅仅局限在拉米法城。”卡罗尔确定地说。


    西列斯点了点头，又摇了摇头：“但这里永远是我的城市……我的故土、我的家乡。”他的语气中带着更多的、卡罗尔难以理解的，略微怅然的思绪，“我乐意守卫这里。”


    “您已经正在做了。”卡罗尔宽慰了他一句。


    ……好吧，说实话卡罗尔不太明白西列斯在讲什么，不过——反正一直都这样，神神秘秘的西列斯·诺埃尔教授，与他神神秘秘的行动。


    卡罗尔唯一确信的事情是，西列斯正在做与这个世界、与这座城市、与他们这些人类息息相关的事情。


    他们需要付出信任，如同往常一样，始终信任这位沉稳镇定的西列斯·诺埃尔教授。他们正在——或许可以说，等待黎明。


    或许也正是因为这样，当西列斯与卡罗尔告别，打算去和格伦菲尔聊聊的时候，卡罗尔突然忍不住说：“但是，您真的不打算让更多人知道这件事情吗？”


    “什么？”西列斯的确有些困惑。


    “让更多人知道……您正在做的事情、您正在对抗的敌人……”卡罗尔停顿了一下，“您的付出与辛劳。”


    西列斯恍然，他倒是能明白卡罗尔的意思。


    不过在简单想了片刻之后，他便摇了摇头，说：“不，不打算……事实上，也已经有许多人知道了，不是吗？”


    但那些可配不上您正在做的事情。卡罗尔的目光中透露出来的是这种意思。


    ……西列斯也不知道这位历史学会的年轻长老是怎么了。大概是最近历史学会变故频频，而西列斯这边的调查又从未停歇，让卡罗尔觉得太紧张了？


    西列斯迟疑了一下，便说：“或许我选择的这个比喻相当拙劣，但是……假设这一切只是一本小说。”


    卡罗尔还真的明显怔了一下，不过也不能说这个比喻有多拙劣，至少卡罗尔的确对此来了点兴趣。


    “……书中人物的所作所为，终究会由读者来做出评价。”西列斯微微笑了笑，“而我——我是不好意思这么做的。”


    卡罗尔有点惊诧地打量了着西列斯，然后他大笑了起来：“老天，西列斯，听别人说你两句好话又不会让你羞愧而死，你就不能坦诚接受他人的赞誉吗！”


    西列斯难得不顾风度地耸了耸肩，然后他挥了挥手与卡罗尔道别，他说：“别担心，卡罗尔，我们能迎来胜利的黎明的。”


    在西列斯走后，卡罗尔脸上的笑容才慢慢消失。他缓慢地叹了一口气。


    ……实际上，他最近听闻了一些……可能西列斯也并不知道的流言。他也不确定自己是否应该将这件事情告诉西列斯。


    “黎明纪吗？”他的表情逐渐变得复杂起来，“……动荡的时代，但是……是的，黎明纪。”


    他低声喃喃。


    无论是走向黎明纪的道路，还是抵达黎明纪之后的未来，事情总不可能都是一帆风顺的。他们已经幸运地迎来了一位仁慈的——新的——神明。


    ……尽管知道这件事情的人们的数量并不多，可能也就那么几个，但是，有人已经知道，往日教会那边决定好了新纪元的名字，并且这个新纪元的名字——就来自于那位，西列斯·诺埃尔教授。


    很不可思议，是吗？


    纪元的名称永远都是要一位神明来命名的。事实上，在安缇纳姆之后，许多人已经抱着，他们可能要永远沉沦在“雾中纪”这个名字的纪元之中了。


    但是……黎明纪。听起来真是美好啊。


    而那是由——人还是神？——总之，就是由那位西列斯·诺埃尔教授，来命名的。


    ……往日教会在事实上已经承认了这一点，至少是与神同等的地位。而单纯就西列斯的所作所为来说，卡罗尔得说，他认为不会有人比他们这位令人尊敬的教授做得更好的了。


    他甚至都不像是神！而这或许也就是对他最好的评价了。


    想到这里，卡罗尔难免露出了一个无奈但又真诚的笑容。


    他感到一种奇特的……复杂又充沛的情绪。他知道自己刚刚的情绪表达似乎有些夸张和激动了——他也是头一回意识到，自己对于“神明”还有着一种固执的、一厢情愿的想法。


    或许费希尔世界的人们都是如此。


    也或许……


    “明年会是黎明纪元年吗？”卡罗尔低声喃喃说，“又或者，今年？”


    他把后背靠在椅子上，头往上靠，眼睛凝视着天花板。窗外轻柔的微风拂过他的面颊，他想了片刻，然后痛痛快快地、在这个空旷的办公室里大声说：“赶紧的吧！我已经迫不及待了！”


    然后他被自己洪亮的声音吓了一跳，几乎下意识捂住了嘴，然后难以避免地笑了起来。


    ……西列斯当然不知道卡罗尔在办公室里的激动表现，他自顾自去到了格伦菲尔的办公室——但是，迎接他的，是又一种微妙的目光。


    西列斯开始怀疑自己今天早上的起床方式是不是有哪里不对。怎么卡罗尔和格伦菲尔都有点怪怪的？


    “呃，上午好，老师？”西列斯说，然后坐了下来。


    “上午好。”格伦菲尔语气幽幽地说，“我的学生，你怎么如此平静和镇定，我真是不敢相信。”


    西列斯：“……”


    这语气和刚刚的卡罗尔还真是有着微妙的相似之处……难道格伦菲尔被卡罗尔污染了，又或者相反？


    ……好像格伦菲尔还真的在很久以前，就调侃过他过于镇定的表情了……


    “……你那是什么表情，我的学生！”格伦菲尔不满地说，“我们要发大财了！你还没意识到吗！”


    西列斯真切地怔了一下，他下意识问：“因为什么？”


    格伦菲尔看起来几乎要翻白眼了。最后他还是忍住了，他说：“你知道有多少商人过来下订单，就为了那小小的金属叶片和叶型瓶吗？”


    西列斯这才恍然。


    十月集市就要到了，商人兰米尔的计划就要展开了，所以，当然了，他们的工厂订单也将爆棚了。


    这件事情其实是由贵妇那边负责商谈的，主要的商业往来、合同签订也都交给了那位大名鼎鼎的女商人——事实上兰米尔还因为这件事情而写信过来，语气颇为幽怨地和西列斯抱怨。


    ……大概是因为他也很想获得这两个小玩意儿的代理权吧。


    总之，在今年冬天即将到来的时刻，十月集市这两样东西必定会大卖。现在工厂那边已经在疯狂赶工，就为了在下个月好好赚上一笔。


    西列斯明白了过来，不过还是没法太激动——因为他现在没什么迫切的金钱需求——他便说：“这是一件好事。”


    “……这当然是！”格伦菲尔没好气地说，“但是首先，你要先做一件事情。”


    “什么？”


    “不要再用什么金属叶片、叶型瓶，或者最初的那个【流动的风】来称呼这个仪式了。我们得给这个仪式取个正式的名称，能写在商业合同、能放进商品宣传册的那种。”格伦菲尔说。


    这倒的确是一个问题。西列斯心想。


    不过他想了片刻之后，突然露出一个莞尔的微笑。他带着一种——小小的、来自地球人的——狡黠，说：“叫做【智能风扇】，怎么样？夏天的【智能风扇】，和冬天的【智能风扇】。”


    没道理不能用他地球老家的词语，来给这两个商品留个小小的纪念吧？


    格伦菲尔摸了摸下巴，品味了一下这个词语，然后说：“我不太懂你这个小说家的想法……不过这没什么，这名字不错，给人一种‘这东西相当有技术含量’的感觉。”


    西列斯忍俊不禁。他得承认他向来良好的表情管理现在有点失灵了，至少格伦菲尔打量过来的奇怪目光证明了这一点。


    格伦菲尔摇了摇头，大概是不明白现在的年轻人都在想什么，他便转而说：“那么，第二件事情。”


    西列斯整理了一下自己的表情，稍微严肃了起来。


    “……你们的婚戒。”格伦菲尔说。


    西列斯点了点头。


    他之前曾经和琴多说，希望利用这两枚一直跟在他们身边的戒指，进行一些仪式。


    让婚戒成为时轨，很有启示者的浪漫，不是吗？


    不过在真正实践的过程中，他们遇到了一点小小的麻烦。西列斯有些意外地发现，他最初的那个“感受心跳”的想法，想要复现出来似乎有点困难。


    ……但是，“感受皮肤的温度”这种事情，却似乎十分简单。


    当然，前提是他们如果戴着对方的戒指的话。


    ……或许这其实是一种很自然的事情。