褚朝安点点头：“师尊。”
江烬见他仿佛有话要说，便静静等他说下去。
褚朝安也不拐弯抹角，“弟子过来打扰师尊，是因今日想下山历练。”
这几年他时常就要出去一趟，归期不定。江烬也从不过问这些。
恰好给了褚朝安足够的私人时间。
唯独这一次，江烬浅声追问了一句，“去哪？”
……
这还是头一次褚朝安前来江烬这里报备下山事宜被问到去哪，他沉吟了片刻，便不做隐瞒，道：“沧州城。”
‘沧州城’三字一出。
褚朝安不知是不是他的错觉，他竟从江烬身上，察出几丝不稳的心绪。
不禁想到。
沧州城有什么吗……
是有的。
褚朝安垂下眼睫，让他看起来更显乖巧，精致面庞上的长睫低着，扫落一片淡色阴影，五官轮廓线条都显得分外柔和温顺。
沧州城有齐温然。
江烬在想什么，褚朝安并不知晓。
听闻他要去的是沧州城，江烬看他。
半晌才道：“好。”
褚朝安笑了笑，面颊浮现一个浅浅的小窝，并不深，“那弟子告退。”
正当他转身之际，后面传来江烬的清润嗓音。
“过几日，为师会去鸿城。”
鸿城与沧州城相隔不远，江烬突然提出这么一句，倒是让褚朝安一顿。
他又转回头，顺着江烬的话接了下去，“那弟子可否来找师尊？”
这一句话似也正是江烬想听到的，他道：“去吧。”
褚朝安应道：“是。”
话落，他往殿外走去，直接下了天辰峰，往执事堂所在的段砚峰走去。
段砚峰是守元真君的所在山峰，内设执事堂，可供各峰弟子前来领取宗门任务的，褚朝安每次下山，都会来一趟。
……
守在执事堂的小弟子早与褚朝安打过许多次交道，看到是他就非常熟稔的挑出几个最难的任务，置于最前方给他过目。
“陆师兄又来了，这次武斗师兄可真厉害！”小弟子也听说了盛会的事，很是崇敬他。
褚朝安笑笑，“有沧州城的任务吗？”
他这次去的是沧州城，就不需再接这些无目的的任务了。
一听他问，小弟子反应很快，他指向被他拿出来的几份玉简中的一个，“这个。”
褚朝安循着他指的那份玉简看去。
他走过去将之拿了起来。
小弟子名唤伍思，他和褚朝安解释道：“万骨岭就在沧州城附近，师兄说要去沧州城，可以接这个任务。”
伍思这般说，也是因为如果接下此任务，势必要在周边的地方打听清楚情况，而褚朝安要去的正好就是万骨岭相邻的沧州城，恰恰就撞上了。
“万骨岭……”褚朝安皱了皱眉毛，他还没听到过，沧州城附近何时出现了一个叫做万骨岭的地方。
伍思看出他的疑问，挠了挠脸，“我也不知这万骨岭是何情况，若陆师兄你要接下这个任务，还需得自己打听。”
说完，他不好意思的看看褚朝安。
褚朝安对他摆手，扬了扬玉简，“我接下了。”
“好。”伍思把玉简接过来，拿出一块玉牌，汇入灵力后把玉简内容复刻了上去，随即又把玉牌递给褚朝安。
伍思：“师兄，给。”
褚朝安接过，点头致意，“多谢。”
“师兄客气。”伍思连忙摇头，接着道，“祝师兄此去一帆风顺。”
语毕，他望向褚朝安拿着玉牌离开的背影，良久才收回了视线，喃喃自语道。
“陆师兄每次出任务都是一个人，那么难的任务……”
***
褚朝安前往沧州城是御剑而行。
约莫行半日才到。
沧州城内一片繁华，地处极广，势力分布正是以四大世家为首。
夏侯世家、慕容世家、欧阳世家以及东方世家。
近年来，夏侯世家隐隐有争锋第一世家之势，试图超越其他三大世家。
褚朝安直接交了入城费，他在城内随意选了一家客栈住下，继而才开始向暗封传音。
坐在客栈的上房里等了片刻，房门外就出现一道气息。
“进来。”褚朝安冷着声音，身上遍布凶煞之气，看起来极为不好惹。
暗封是魔族，出现在修真界自然是要隐藏身份的，于是褚朝安就看到，进门的是穿着花里胡哨、充满二世祖姿态公子哥形象的、一个俊朗高大的男人。
房门关上后，客栈有自带的干扰法阵，不必担心有外人偷听。
因此，暗封转眼便恢复成了往日的做派，对着褚朝安半跪行礼道：“暗封参见护法。”
褚朝安抬手，脸上的表情带着点不耐，“怎么穿成这样。”
红的绿的金的银的，全都挂在身上，丁零当啷的小碎物件一个接一个，随着暗封动作时，叮叮咚咚响个不停。
暗封讪讪笑了下，“属下是怕原先的装扮太过引人注目，万一被识破身份，这才想着稍微乔装改扮了一下。”
他说的有理有据，叫人不好发作。
褚朝安面上不显，没再继续问这个，只是心里暗暗补了一句，你明明只用把那身标志性的黑袍脱了，再走到街上谁还多看你一眼。
果然，就听暗封带着些苦恼的说道：“可是好像没什么效果。”
暗封颇为惭愧，“还是有很多人看我，也不知道是不是在怀疑我的身份。”
褚朝安：“……”
……
暗封是褚朝安作为魔尊的左使护法手下的人，是他一手提拔上来的。因为经常需要几头跑的原因，就被安排到了魔尊身边，以便时时给他传递消息。
祁越也默许了他这样的行为。
这是褚朝安首次置疑自己。
他把暗封放到魔尊身边这事究竟是对是错。
对方的脑子好像……不太好使。
“尊主呢？”褚朝安不再管他的脑子抑或是暗封的穿着，转而开始问起了祁越。
暗封一听，刚站起来的身形，立马又跪了下去，他身上的小挂件再度响成了一片。
褚朝安拧眉。
“属下无能，”暗封道，“未能跟上尊主。”
褚朝安声音压了几个度，彰显着他的不悦，“什么意思？”
暗封额前布了一层冷汗，他把祁越从蓬莱到沧州城的经历一一为他详细说了一遍。
原来祁越早在轻语秘境开启前，他就已经离开了蓬莱。
难怪自晚宴过后，除去褚朝安随众师兄弟一道前往晨岛、听蓬莱阁少阁主讲道的那一日，他还见过对方，后面就再没了后者的消息。
居然果真如他所想那般，祁越提前走了。
暗封接着说，“尊主离开蓬莱后，便直接往沧州城这边来了。”
褚朝安听出不对。
他问：“什么叫‘往沧州城这边来了’？尊主不在此处？”
房间里两人都默了默，暗封犹豫着还是道出了实情，“属下在出了蓬莱后，就没跟上尊主，只极力探知到尊主所去的方向。”
暗封说完这些，就要请罪，“是属下无能……”
褚朝安挥手打断他，“行了。”
一丝魔气在他的动作间泄出，暗封下意识闭了嘴。
……
祁越要是不想让暗封跟着，暗封自是跟不上。
而暗封能够得知他来的方向，想必也不是想全然隐藏行踪，才让其得知了他最后离开的踪迹。
虽然作为魔尊左使护法身份的褚朝安，性格焦躁易怒，但他也不是不明事理的人，当然不会胡乱给暗封定罪。
出乎意料的没有被护法怪罪，暗封神色一喜，心道自己这是逃过一劫。
褚朝安将人挥退，准备自行给祁越传音。
暗封还不够资格联系祁越，故而才会传音给远在朝衍宗的褚朝安。
“暗封告退。”暗封拱手起身。
但在他走到房门的一瞬，手刚触碰到门框。
只听身后褚朝安烦躁的声线响起，“把你身上叮咚响的些个物什卸了！”
暗封凝滞住了开门的动作，欲言又止、止言又欲。