希恩男爵堪称一位风度翩翩的贵族，受过良好的文学熏陶，他擅长用简单的话语勾勒出美丽的画面。


    只不过，国王不动声色地听了半天，没有得到任何他想要知道的东西。


    但是国王也不去打断他，偶然还会出声询问上一两句。


    国王扶着窗台，从这高处俯瞰城堡内部。国王的目光落到了一个地方，他忽然开口打断了希恩男爵滔滔不绝的讲述：“你们的军费怎么样？”


    他像是漫不经心地问起。


    希恩男爵的神色却在一瞬间显得有些阴郁，但这位金发的男爵很快就掩饰了自己的失态，依旧笑容灿烂：“托陛下的恩赐，士兵们刚刚享受完今年的火鸡盛宴，我替他们感谢陛下。”


    “是吗？”国王直起身，仿佛没有将随意问的话放在心上，“那真是太好了。”


    少年国王的喜怒向来无常。


    说想欣赏特鲁城堡美景的人是他，很快就厌倦要回房间的人也是他。希恩男爵顺从他的意思，带领国王下楼到了准备好的，燃烧着温暖木柴的房间。


    过了一会儿。


    希恩男爵匆匆地又回到了塔楼上，他站到了国王刚才站立的地方，带着几分疑虑地向下望，想要寻找国王刚刚看到了什么。


    下面是一片低矮的石房屋，看起来和平时没有什么差别。


    “……是我多心了。”


    他松了口气。


    与此同时。


    “真是好极了。”


    国王在他的房间内，站在窗前，敛去了白日的轻慢与随意。他面无表情地看着窗户上结着的冰花，像是透过冰花看到远处的事物。


    “我忠心耿耿的领主。”


    就在刚刚，他站在塔楼向下观看的时候，看到了一名士兵拖着被宰杀的战马从石房中很快地走过。


    什么情况下，骑兵会宰杀对自己而言重要无比的战马？


    ——没有粮食，被死神逼近的时候。


    冰冷的面具又回到了国王的脸上。


    ……………


    谈判在国王抵达特鲁城堡后第二天开始。


    国王的队伍经由特鲁城堡前的木桥行向北面的那片草原。


    谈判的具体地点是在月河要塞和特鲁城堡中间的一片低洼地。多玛河的支流从水草丛中蜿蜒而过，形成了一片无人区。


    和平协议一般都会在这种地方举行。


    金发骑士希恩男爵站在城楼上，挥手送别谈判使团。


    “再见了，我的国王陛下。”


    男爵笑容得体，无可挑剔。


    傍晚。


    在月河要塞与特鲁城堡中间的草地上，帐篷被搭建起来了。一端的帐篷是红色的，那是蔷薇家族统治的罗格朗帝国。一端是蓝色的，那是郁金香家族统治的勃莱西王国。


    境界分明。


    双方的队伍面对面相会，高大英武的勃莱西远征将军同簇着猩红斗篷的国王象征性地握手。祝迟注意到，在将军的背后站着一名苍白瘦削的年轻人。


    他收回目光，简洁地道:“开始吧。”


    谈判开始了。


    谈判的目的在于双方全力争取对自己有利的条件，并结束这一次战争。经验丰富的条律人员交锋着，但作为最重要人员之一的罗格朗国王却很少出现在谈判桌上。


    国王在骑士的陪同下，在谈判地点不远的地方散布。


    ——这让前来的谈判大臣心中暗自摇头。


    谈判持续的第二天下午，国王在自己常去的草地上遇到了另外一个人。


    穿着黑袍的人从草地上站起来，谦恭地朝骏马上的君王行礼。


    国王认出了他。


    是那天站在勃莱西远征将军背后的年轻人。


    “你是特意来见我。”


    国王翻身下马，让骑士们稍微后退一点。


    “陛下不担心我刺杀您？”年轻人提醒他，“勃莱西王国和罗格朗可是死敌。”


    第10章 猩红与暗色的命运


    “如果您能够行刺成功那倒也无妨。”国王带着白手套的手漫不经心地卷着那编进金线的马鞭，“不过，您说这样的话，我的骑士们恐怕会有些不大客气的意见。”


    “陛下的骑士们忠心耿耿。”


    年轻人微微欠身，为自己刚刚的发言致歉。