白金汉公爵这一生，教导出了两名世界上最优秀的骑士。


    一位是他的侄子！一位是他的儿子！


    战马嘶鸣，骑士怒吼，半空中的约翰将军已经化身为了暴怒厮杀的雄狮。他父亲的荣光复苏在他的身上，他的长剑重重地劈下，磕飞了敌人的盾牌。


    鲜血，剑光。


    战马落地，清风一般带着约翰将军疾驰而出，在他的背后，一颗头颅高旋着飞起，血喷溅如泉。


    “下一个！”


    约翰将军怒吼，他将铁手套再一次扔到了地面上。


    在他的背后，特森爵士的尸首从马上轰然倒下。


    风卷过大地，火把的火向上腾卷烧起。


    “下一个！”


    尸首渐渐地堆积，查尔斯看着纵马挥剑的约翰将军，仿佛年轻的白金汉公爵再一次出现在了眼前。


    最后一次铁手套落到地面上，再没有人敢踏进决斗场半步。约翰将军的铠甲上鲜血沥沥地向下落着，他一手勒马，一手提剑，骄傲而又冰冷地立在遍地的尸体之中。所有触碰到他目光的人都不由自主地喝退。


    典礼官高喊三遍，没有人。


    他高声宣布：“捍卫者诞生！！”


    约翰将军翻身下马，收剑前行。人群为他分出一条宽敞的大道直通正厅。


    国王从王座上走下。


    “恭喜您，我的捍卫者！”


    国王注视着他的堂兄，高高地举起了自己的黄金酒杯。


    “为您而战！”


    约翰将军接过侍从奉上的酒杯，与国王干杯。


    “捍卫者！”“捍卫者！”


    欢呼声潮水般地爆发出来，掌声如雷，人群里，白金汉公爵曾经的旧部热泪盈眶。


    人声鼎沸，万众欢呼，在这喧哗里，无人注意到的有一位吟游诗人浑身颤栗。


    科雅的老吟游诗人手按在琴弦上，他看着举着黄金酒杯的国王，看着露出微笑的约翰将军，看着尸首，看着火与血……无数字词在他的脑海中掠过。他终于明白自己这一生的天命所在。


    命中注定，他这一生只为写出一部前所未有的史诗。


    那是诞生与血火的蔷薇家族的史诗！


    这是诞生于血腥之中的家族，年轻的雄狮之子如他的父亲一般，为国王举起了长剑。他是国王的盾，也是国王的剑。


    上一辈人的契约，在年轻的一代身上传承。


    蔷薇家族的英魂永不死去。


    作者有话要说：　　[1]出自《炼狱的诞生》雅克·勒高夫


    [2]出自旧约·申命记


    [3]石庆海,王倩,计震球. 论马丁·路德在基督教死亡文化上的破旧立新[j]. 内蒙古农业大学学报(社会科学版),2008(05):316-318.


    第103章 血色序幕


    宴席散去。


    “我亲爱的导师, 我真不想恭喜您赢得了一场如此漂亮的辩论。”


    勒米神父说着，将加厚的斗篷递给了安尼尔院长。


    “怎么了？孩子。”


    安尼尔院长停下脚步, 回头看了一眼在夜幕与烛火中辉煌壮丽的蔷薇王宫。


    “从今以后, 您就踏在荆棘和刀锋上了，我的好导师。”勒米神父叹息，“审判局的剑从此就要落到您的头上了。”


    “因为我站立在此, 我别无选择。”


    安尼尔院长回答。


    勒米神父默然无语。


    他站在原地，看着已经渐渐老去的院长一步步向前走去。当初在1411年的圣灵湾圣会上，院长也是如此，以教士特有的谦恭站起身，微微弯腰低首, 以谦和的姿态坚定地对抗权势惊人的教皇。


    其实有什么差别呢？


    当初的安尼尔神父孤身一人，面对的是权势滔天的教皇本人, 随时都会被压上火刑架。那时候他站出来了。如今的安尼尔院长也清楚国王其实不相信什么炼狱, 也不相信什么信仰啊，只是想以他作为那枚棋子。


    可是为了罗格朗境内的所有虔诚者，他依旧站了出来。


    真理到底在哪里呢？他们又要用尽多久的时间，才能够得到它？


    火把燃烧在黑夜里, 一小队蔷薇铁骑等在前面。


    他们是国王派来保护安尼尔院长的。


    和之前护送他们来到梅茨尔城堡不同，这些冷冰冰的骑士在安尼尔院长走进之后, 犹豫了片刻, 抬手对安尼尔院长行了表示问候的骑士礼。