“神座被毁的消息很快就会传回圣廷，他们不会安静下去了。”国王叹了口气，让内务总管进来，“开始做全面战争的准备吧。”


    “您为何要逼着圣廷尽早开始呢？陛下。”


    在退下去之前，沃里伯爵忍不住问出了他的疑惑，圣廷开战得越晚对罗格朗应该越有利才对。


    “因为他们建立了神圣帝国。”


    国王给出了一个奇怪的回答。


    他对内务总管下了另外两个命令，一是立刻封锁麦森家族控制的港口，二是联系古伦底重骑兵。


    内务总管离去之前，国王仿佛又想到了什么，他微微顿了顿，“问问查尔斯，格蕾拉和珍妮……”


    他最后没有说下去，只是叹了口气。


    内务总管轻轻地关上了门。


    活在这个时代的人，总要学会习惯。


    习惯离别，习惯牺牲，习惯墓碑与葬歌。生与死之间并没有太大界线，因为今日为好友恸哭的人，明日也许就同埋坟墓。


    ………………


    麦森家族领地。


    “国王的群鸦已经出动。”


    麦森族长并没有待在他的宅邸之中，而是披着黑斗篷，带着几个心腹悄悄地来到了他掌控的一个码头上。


    一名皮肤黝黑的“侍从”沉默地交给了他这张密信。


    看完信之后，麦森族长打了个寒颤。


    他知道国王的“群鸦”指的是什么。贵族们私底下早有揣测，他们认为国王除了明面上的“黑翼”外另有一张渗透进各地的间谍网络。他们将国王的间谍称为乌鸦，因为这种鸟距离死亡最近，被乌鸦盯上的人最后都会变成腐肉。


    “您是感到后悔了吗？”


    “侍从”问，他的口音别扭，生硬古怪。


    “不不不，我当然不会为此感到后悔，大人。”麦森族长一个激灵，卑躬屈膝地讨好，“我只是当心这些乌鸦会坏了我们的计划。”


    “侍从”冷冷地看了他一眼：“所有踏进你领地的乌鸦，将死于今晚，你不用当心。”


    见鬼，这更让人担心了好吗？


    麦森族长的脸几乎要扭曲了，还要强作高兴的样子。他按下内心的畏惧，引着“侍从”走到了码头上：“船要到了。”


    大雨中，隐约见海上缓缓驶来一艘船。


    远远的，庞然诡异。


    ………………


    古老的尸骸投下嶙峋的巨影，白月黑骨。


    魔鬼走在这世界尽头的深处，他撑着黑伞，轻松得犹如在散步。在他面前不远处，终于出现了一道巍峨绵延的冰雪围墙。说是围墙也许有些不太对，因为这世界怎么会有这么雄伟的围墙，它高达数千米，一眼看不到尽头。


    人站在它面前，连蚂蚁都不如。


    魔鬼在极北冰原里跋涉了这么多天，就为了走到它面前。


    “果然还在啊。”


    他撑开伞，仰望着这横亘于天地之间的冰雪巨墙。


    咚、咚、咚。


    仿佛感应到了魔鬼的到来，闷雷般的响声在冰墙后响起，飞雪簌簌地震落。这声音不像老友重逢的欣喜，倒像仇敌见面时的震怒，隐约中还带着一丝恐惧。


    “好了，不用吵了。”


    魔鬼将黑伞提在手上，伞尖轻轻抵在地面上。他的语气带着几丝不耐烦。


    “你我这么熟悉了，就不需要再假惺惺地做什么伪装了吧。龟缩在这里这么久，不累吗？那个女巫身上的气息出卖了你……你选了一些不错的寄生者，可惜你还是被束缚在这里。”


    闷雷般的巨响戛然而止。


    “你倒寻了一个好冬眠之地，以诸神遗骨作为自己复生的巢穴，千年一战后你几乎要成为最大的赢家吧。”魔鬼笑着说，笑意里透出森然的杀意，“真正的背叛者，世界之蛇。”


    轰隆一声巨响。


    数千米之高的冰雪长城轰然破碎，苍白的冷月之下，无数冰向四下分溅出去，混杂了皑皑白雪。蓝光与白光混杂，仿佛极北被冰封在玻璃里的风景画突然破碎，天地之间雪崩如浪。而在这如同可以淹没一切的冰雪风暴里，出现了超乎想象的黑影。


    魔鬼将黑伞撑起，数万吨的冰在他的身边贯落破碎，雪从他的伞沿斜飞出去。世界被群雪淹没，唯独他站立的地方，还是原先的样子，干干净净。


    他仰着头，望着暴风雪中的黑影。


    ——屹立在这冰原尽头的，根本就不是什么隔绝世界的冰雪长城。


    那是一条，前所未有的恐怖巨蛇！


    “你来干什么？！”


    轰隆隆的声音回响，黑色巨蛇开始游动起来，冰原似乎都难以承受它的重量，开始出现了一道道龟裂。冰层之下的海水开始哗啦啦地涌起。


    魔鬼幽幽地叹了口气。


    “我以为我的来意已经够清楚了。”