谢琅佯装思考，“多吗？他日你位列三公会发现那些不过是九牛一毛。”


    东方朔顿时口不能言。


    张汤都忍不住同情他，明知对方有陛下护着，什么话都敢说，身手还不错，还招惹对方，也不知他是真傻还是装傻。


    陛下不爱用他，果然是有原因的。


    “别跟他掰扯了。”刘彻道，“小七等不到你，真会领着虎子过来咬东方朔。”


    谢琅立即说，“草民告退。”


    骑着小毛驴，热闹的长安城抛在身后，四周安静下来，谢琅的心跟着静下来，就忍不住叹气，他遇到的都是些什么事啊。


    转念一想，刘彻身边有个混不吝的东方朔，还有个出口就想让人去死一死的汲黯，白天愁怎么收拾匈奴，晚上愁何时能生出儿子，日子比他还糟心，心情瞬间舒畅了。


    摇摇晃晃到养蚕里，谢琅看到他家门口又坐满人，笑意直达眼底，“担心我一去不回？”


    “三爷！”


    小七飞奔过来，谢琅跳下来，伸手接住他，“也就是你三爷我下盘稳，换个人非被你撞倒不可。”


    “三爷，你你没事吧？”小七退开就扯他的胳膊，拽他的衣裳，“有没有打你？告诉我，我帮你报仇。”


    谢琅掰开他的手，朝他脑袋上呼噜一把，“报什么仇。有东方朔帮我作证，啥事没有。你们，都回去吧。”


    “怎么回事？”姚桂芝没走，还上前一步问。


    谢琅找到钱小花，视线停在她身上。


    钱小花慌忙说：“我不知道。跟我没关系。”


    “我说什么了？”谢琅白了她一眼，“跟你有关，你觉得你还能好生生站在那儿？”


    钱小花松了一口气，“你看我干什么？有事你，您吩咐就好了。”


    “你跟你前弟媳打架那天，她是说过她和她男人和离了？”那天几个女人吵得不可开交，谢琅听得不甚仔细，后来又没搁在心上，过去这么久，很担心自己记错了。


    钱小花点头，随即反应过来，“是她？”


    “那个说是我娘的女人？”小七忙问。


    谢琅搂着他的脑袋，“不是你娘。是那个生不出孩子的男人干的。你去他们村胡说一通，他认为是我指使的。钱小花，你说我这次算不算代你受过？”


    “这，我，不能这样说。我也是为了你和小七。对了，当时还是你叫我去的。你不讲，我吃饱了撑的，闲着没事干了，也不会去他们村。”钱小花道。


    谢琅嗤笑一声，“我就知道你会这样说。这次算了。下次再敢自作主张胡扯一通，我就让廷尉的人把你带走。”


    钱小花打了个哆嗦，“我，我才不会！”


    “大家都在，她说的话你们都听见了吧。”谢琅道。


    秦红率先开口，“听见了。”


    “三郎，刚才说东方朔帮你作证，那他能不能帮你把兵役免了？”谢伯文冷不丁开口。谢琅愣住，好一会儿才反应过来。


    “我能回来是因为牛行小吏搞的鬼。东方朔只是盯着廷尉秉公办案。兵役这么大的事，他敢掺和，陛下能杀了他。”谢琅道。


    谢伯文皱眉道，“那个王公子怎么说？”


    “我还没问。”谢琅拍拍小七的脑袋，提醒他别乱开口，现在还没到时候，“东方朔说最近有点实权的官员都忙得团团转，我也没好意思去找王公子。毕竟离我满二十岁还有些日子。”


    谢伯文：“难道我今天上午在城里听到的都是真的？”


    “你听到什么了？”秦红忙问。


    谢伯文看向谢琅，叫他先说。


    谢琅笑道：“是真的，你跟他们说吧。我饿得前胸贴后背，得去做点吃的。”


    “我也没吃。”小七开口。


    谢琅扭头找姚桂芝。姚桂芝连忙说，“他非要等你回来才吃。还说要吃鸡腿。”


    “那咱们去吃鸡腿。”谢琅把毛驴拴在门口，就拉着小七回屋。


    谢琅灶房里是一口铁锅，一个陶瓮。铁锅烧水热馒头。陶瓮炖鸡。谢琅烧火的时候叫小七出去玩，小孩不愿意，谢琅就让他烧铁锅热馒头。


    小孩坐下就问，“三爷，谢广叔的爹说什么是真的啊？”


    “打仗。和匈奴打仗。你仲卿爷爷也得去。”谢琅道。


    小七霍然起身，“仲卿爷爷？！”


    “小点声。你仲卿爷爷厉害，不会有事的。但不能让村里人知道。”谢琅连忙说。


    小七忙问：“三爷去不去？”


    “三爷不去，你孟达爷爷也不去。你仲卿爷爷把坏人赶跑，小七长大了，小七也不用去。”谢琅道。


    小孩松了一口气，坐下就问，“仲卿爷爷不可以不去吗？”


    “你仲卿爷爷想去，因为他担心坏人来抓小七，三爷一个人保护不了小七。”谢琅道。


    小七指着南边，“我们有虎子、猴哥和小狼。”


    “那坏人就会去抓小马和小牛。”谢琅道，“你是想看到他们被坏人抓走，还是希望你仲卿爷爷把坏人赶跑？”


    小七陷入纠结，“仲卿爷爷真不会有事吗？”