"当——"


    长枪撞在戟杆上，发出沉闷的金铁交击声。


    马超顺势变招，枪尖沿着戟杆滑下，想要削向刘衍握戟的手指。


    但刘衍的右手已经提前松开了戟杆。


    枪尖滑到一半落了空，而刘衍的左手已经握住了戟杆的另一处，大戟微微转动，戟刃横在马超枪身的必经之路上。


    马超只能收枪。


    第四合。


    马超重新策马拉开距离的时候，额上已经渗出了一层薄汗。


    他能感觉到自己每一枪都被提前看穿了。


    他出手之前，对方的戟已经等在那里。


    这种感觉就像是他拿着一把钥匙去开一扇门，每次把钥匙插进去才发现锁芯已经换过了。


    刘衍看着他，又说了一句：


    "继续。"


    接下来的三合，马超出枪的速度明显慢了一些。他不是在试探，也不是在抢攻。


    他在调整。


    每一次出枪之后，变招之间停顿的间隙在缩短，枪法的衔接也更加流畅。


    刘衍依然只守不攻。


    第七合结束时，马超的呼吸已经彻底乱了。


    但他的眼睛也比以前更亮了。


    最后一合，第十合。


    马超没有用任何花哨的变招。


    他策马冲锋，长枪从正面直刺，力道凝聚，路线笔直，速度极快。


    枪尖破空而至，直取刘衍胸口正中，力道迅猛却又有三分留手。


    刘衍依然没有还手。


    他只是微微侧身，天龙破城戟的戟刃贴着枪身划过，卡在枪头与枪杆的衔接处，顺势一带。


    马超只觉一股力道从枪身上传来，整杆枪被引向一侧。


    他下意识想要握紧枪杆，却发现那股力道恰好卡在他最难受的角度。


    长枪被那裹缠的力道引向右边，擦着踏雪乌骓的鞍尾掠了过去。


    第十合。


    马超勒住战马，喘着粗气，看着对面那个依然气定神闲的人。


    十合之内不还手，他轻描淡写的做到了。


    但在这十合之中，他也察觉到了一件事。


    刘衍说"你的枪是死的"的时候，语气是平静的。


    他每一枪被化解之后，刘衍都会给他留出调整的时间。


    他是在被指导。


    马超深吸一口气，翻身下马。


    然后他做了一个让两军将士都始料未及的动作——


    他把长枪插在地上，双手抱拳，郑重其事地弯腰一揖：


    "大将军武艺通神，超，领教了。"


    这一揖拜得很深，深到他的额头几乎与握拳的双手平齐。


    两军阵前一片寂静。


    典韦眨了眨眼，低声说：


    "......这就服了？"


    李存孝嘴角弯了一下：


    "他看到了无法逾越的高山。"


    刘衍骑在马上，居高临下的看着对方：


    "回去吧。告诉你父亲，天子的诏令已经在路上了。是战是和，由他自己选。但我希望马将军能想清楚一件事——"


    "凉州这块地，属于大汉。"


    马超沉默了一瞬，然后重新抱拳，弯腰一揖：


    "大将军的话，超，必转告吾父。"


    他翻身上马，勒转马头，向西而去。


    他身后的千余骑兵跟着他调转方向。


    马蹄踏起的尘土在春日的阳光下缓缓扬散。


    刘衍调转踏雪乌骓。


    "走吧。"


    典韦策马凑上来，终于憋不住了：


    "大王，您怎么不把那小子打服？这才打了十合，他就认了？"


    "打服？"


    刘衍看了典韦一眼，嘴角微微弯起：


    "打服是最快的路，但不是最稳的路。”


    他顿了顿，目光落在远处祁连山雪线之上：


    "要让他自己想明白，为什么要站在你这边。"


    典韦挠了挠头，似乎没完全听懂，但也没再追问。


    李存孝策马走在刘衍身侧，沉默了片刻，低声说了一句：


    "这个马超，将来大有可为。"


    刘衍点了点头：


    "他是一块还没有淬火的精铁。只要淬得好，将来必成大器。"


    "不过嘛......"


    他回头看了一眼獂道城的方向，嘴角那一丝笑意变得有些玩味：


    "他那股子初生牛犊的劲儿，还得再磨一磨。"


    ……


    獂道以西百余里，渭水河谷的暮色比别处来得更早一些。


    祁连山的影子从西边横亘过来，将整条河谷罩进一片沉沉的暗蓝色里。


    风从山坳间穿过，带着雪意和干枯的蒿草气息。


    马超勒住战马，抬手示意身后千骑兵停在谷口。


    他独自策马往前走了数十步，在一处土坡上勒住了缰绳。


    从这里可以望见襄武城的方向。


    暮色中那一线灰黑色的城墙轮廓还很模糊，但城头点起的灯火已经隐约可见。


    父亲应该已经用完膳。


    以他的习惯，此时多半在前厅看文书。


    马超的手指无意识地抚过枪杆，指腹传来木质细腻而微凉的触感。


    今日与刘衍的交手，每一枪每一合的细节此刻正在他脑海中一遍又一遍地回放。


    他闭上眼睛，耳边便响起那杆大戟划破空气的低沉嗡鸣，眼前浮现出刘衍始终平静如水的目光。


    他的枪法，练了十年。


    在凉州打过羌胡，平过叛军，与父亲麾下那些从死人堆里爬出来的老将们对练过。


    所有人都说他的枪法又快又准，力道凶猛。


    但今天他第一次知道，什么叫做“无法逾越”。


    那十合里，刘衍从头到尾没有进攻过一次。


    他只是把戟放在该放的位置上，然后等他自己撞上去。


    马超低头看着自己的手。


    虎口处有一道浅浅的红痕，那是用力过猛留下的。


    他深深吸了一口凉州干燥而清冽的空气，重新握紧了缰绳：


    "走。回城。"


    半个时辰后，襄武县衙。


    前厅的灯火已经点起来了。


    马腾坐在主位上，面前案上摊着一卷凉州各地的舆图，旁边搁着一碗茶。


    他没有看文书，也没有看舆图。


    他的目光落在门口的方向，手指在案沿上轻轻叩着，节奏不紧不慢。


    厅外的脚步声由远及近，靴底踩在青砖地上带着少年人特有的利落劲。


    门帘被人从外面掀开，马超大步走了进来。


    马腾的目光在他脸上停了一瞬。


    没有伤痕，衣甲完整，呼吸平稳。


    那杆长枪还握在手里，枪尖锃亮如初。


    "回来了。"


    "父亲。"


    马超将长枪靠在一旁的架子上，走到他面前站定，然后拱手行了一礼。


    马腾看着他的眼睛。


    那里面没有败者的颓丧，也没有少年人那种"我还没尽全力"的嘴硬。


    马腾端起那碗茶喝了一口，然后放下碗：


    "见面了？"


    "见面了。"


    "交手了？"


    "交手了。"


    "几合？"


    马超沉默了一瞬。然后他开口，声音不高不低：


    "十合。他未还手。"