“黑骑士长会被压制。”
“我的亡灵国度也会被压制。”
“钢铁洪流和蘑菇弹，可能都伤不到它。”
艾拉眼神骤变。
林凡把神性结晶继续往前递。
“但你不一样。”
“你的剑是天使羽毛淬炼的。”
“它本身具备神圣属性。”
“在神圣领域内不会被克制。”
“你刚突破圣域大魔导巅峰。”
“如果再吸收这颗神性结晶，晋级圣灵使者，你就是现在赤色联邦唯一能正面对抗四翼天使的人。”
艾拉盯着那颗结晶，指尖微微发颤。
不是因为她害怕了什么狗屁四翼天使。
而是因为她太清楚这颗结晶对林凡意味着什么。
林凡为了它跑了多少局。
逼了多少王室。
承受了多少风险。
整个赤色联邦的最高战力体系，原本就该围绕林凡突破而重构。
只要他成为圣灵使者，他就不必再时时依赖黑骑士长。
也不必总把自己放进危险的境地里。
可现在，他要把唯一机会交给她。
“可是……”
艾拉声音颤抖。
“你怎么办？”
林凡看着她。
没有立刻回答。
窗外，逐汐特区的工业区正冒着白烟。
远处高炉轰鸣，地面运输车来回穿梭，联邦旗帜在海风里猎猎作响。
这是他一点一点打下来的地盘。
也是六年后反攻神域的关键阵地。
如果不战而逃，这一切都会被神圣领域吞没。
或许，就没有以后了。
林凡收回视线，重新看向艾拉。
“我以后还有的是机会。”
他说得很轻描淡写。
像在说今天食堂吃什么。
艾拉却听得心口发沉。
她知道这句话不是真的。
整个南域大陆就这么一颗。
自己吸收了，下一次，根本不知道要等到猴年马月。
林凡把结晶强行推到艾拉手里。
也不管艾拉愿不愿意。
幽蓝色结晶塞入掌心。
重量并不重。
却像山一样沉。
林凡声音沉了几分。
“艾拉。”
“这一战，我们必须赢。”
“而你，就是我们唯一的希望。”
唯一的希望。
这几个字砸下来，艾拉忽然觉得手里的幽蓝结晶更重了。
从认识林凡开始，她就一直把自己当成盾。
挡在他前面。
挡在同伴前面。
她喜欢战斗，也享受挥剑撕开敌人的感觉。
可她更清楚，自己为什么要变强。
不是为了站得更高。
不是为了让别人仰望。
而是为了在真正危险来临时，有资格挡在林凡最前面。
现在，那个时刻到了。
艾拉郑重捧住那颗神性结晶。
像接过一面旗帜，接过一道军令，接过林凡亲手交给她的全部信任。
幽蓝光芒照亮她的脸。
艾拉看着林凡，声音平静下来。
“哪怕陨落，我也要斩杀四翼天使。”
林凡摇头。
“我要你斩杀它。”
“但也要你活着回来。”
艾拉怔了一下。
“是。”
她转身推门离开。
办公室里重新安静下来。
林凡低头望向桌上那张南域地图。
虹辉王国的位置已经被红笔圈出。
他拿起通讯器。
“赤色联邦，进入一级战备状态。”
“所有部队暂缓外扩。”
“空军待命。”
“远程火力待命。”
通讯器另一端，立刻回应。
“明白。”
……
艾拉带着神性结晶返回修炼塔，关上门。
厚重石门闭合的瞬间，外界所有声音都被隔绝。
她没有立刻坐下。
而是先把斩神剑取下，横放在膝前。
剑鞘表面，那些被天使羽毛淬炼出的细密金纹，此刻像感应到神性结晶的存在，正一明一暗地轻轻闪烁。
艾拉看着掌心那颗幽蓝结晶。
这东西原本属于林凡。
这是林凡跨入圣灵使者的机会。
可现在，它在自己手里。
艾拉闭上眼，深吸一口气。
“我不能失败。”
下一刻，她盘膝坐下，将神性结晶按在胸口。
轰！
幽蓝光芒瞬间炸开。
磅礴到近乎暴虐的神性力量，像决堤洪水般冲进她体内。
经脉，骨骼，血肉，魔力核心。
每一寸身体都像被烧红的铁锤反复锻打。
艾拉闷哼一声，额头青筋暴起。
普通人吸收神性结晶，是一点点引导，一点点炼化，生怕被其中的高位力量撑爆。
但她没有这个时间。
四翼天使已经降临。
林凡把全部希望交给她。
她不能慢。
也不能退。
艾拉直接催动寸止大法。
不再是之前那种小心翼翼地试探。
这一次，她把寸止大法催动到极致。
毫无保留。
魔力冲击圣灵使者壁垒的瞬间，她没有让它直接撞破，而是硬生生用自身魔力将其拽住，压回，碾碎，再重新推上去。
一次。
两次。
三次。
每一次都停在粉身碎骨的边缘。
每一次都让那股神性力量变得更加凝实，更加锋利，更加贴合她的灵魂。
修炼室地面上的阵纹一层层亮起。
赤红色岩系魔力从她体内涌出，化作熔岩般的护盾虚影，又被幽蓝神性光辉冲碎。
风元素在她周身盘旋，凝成无数细小风刃，试图疏导那股力量，却在下一瞬被金色圣光染透。
艾拉咬紧牙关。
还不够。
如果只是普通圣灵使者，她依旧会被四翼天使的神圣领域压制。
她必须让自己的灵魂也具备同源神圣属性。
艾拉伸手，握住斩神剑剑柄。
嗡——
斩神剑剧烈震鸣。
剑鞘上的金纹骤然亮起。
一缕纯净、锋利、带着天使气息的圣光，从剑身深处涌出，顺着她的手掌钻入灵魂。
那一瞬间，艾拉眼前仿佛出现了一片纯白世界。
没有声音。
没有温度。
只有高高在上的光。
那光俯视着她。
像在审判。
像在命令。
像要让她跪下。
艾拉膝盖微微一沉。
灵魂深处，本能传来一股无法抗拒的压迫感。
那是位阶压制。
是天使属性对凡人灵魂的碾压。
如果她在这里低头，哪怕只低一瞬，之后面对四翼天使时，她也会先天矮上一截。
艾拉猛地睁开眼。
“跪你？”
她握剑的手指一点点收紧，指节发白。
她效忠的人，从来只有一个。
是林凡把她从一个只能拼命挥剑的战士，一步步推到今天。
是林凡把这颗整个南域都找不出第二枚的神性结晶交给她。
是林凡说，她是唯一的希望。
她的世界，有林凡，就够了。
艾拉的灵魂猛然向前踏出一步。
纯白世界中，斩神剑出鞘。
金色锋芒撕开白光。
那缕原本高高在上的神圣气息，被她硬生生斩碎，揉进自己的灵魂深处。
不是臣服。
不是祈祷。
而是驾驭。
神圣属性在她灵魂表面烙下第一道金纹。
随后是第二道。