可自从幸村住院，网球部这个重担都压在了他的肩上。
虽然还有柳一起分担，嘴上也说着“绝不会松懈”，可夜深人静时他依然会被不安和压力困扰得难以入眠。
幸好，即便再严苛，也有柳在侧，用数据和理性调和他雷厉风行的指令。
再之后……
那场关东大赛的失利，就像是一道难以痊愈的伤口。
他无数次在心底拷问自己：是否还配站在“皇帝”的位置？
现在，灰崎明明拥有压倒性的优势，却一再放水、拖延比赛，像是在嘲弄一切努力和尊严。
而柳，哪怕数据网球已被掠夺、依旧咬牙认真回击每一个球，没有一刻放弃。
真田喉头泛起涩意，拳头一点点收紧，曾经并肩战斗的情景，与现在挣扎着的柳重叠。
“20-21！”
立海大的
赛点！
真田注视着那道拼尽全力、却终究来不及的身影，胸腔里的郁闷在一瞬间被点燃。
他深吸一口气，脚步重重踏地。
一道久违的雷光在场上乍现。
“动如雷霆！”
“没用的！”
灰崎想要冲上网前截击，但zone带来的极致消耗已将他的体力逼到极限，刚才那一记缩地法更是榨干了最后一分力气。
膝盖一软，整个人差点跪倒，他用手掌死死撑在地面上，咬牙喊道。
声音带着恼怒与一丝隐约的不安。
可此刻，真田什么都听不见了。
他的世界里，所有声音、所有色彩，都仿佛被骤然抽离，只剩下那颗高速旋转的黄绿色网球。
心跳声像擂鼓一般在耳边轰鸣，汗水沿着额角滑落，落在球场上甚至能听见清晰的滴答声。
不会打网球又如何？
就把自己当作第一天拿起球拍的那个孩子！
“呼”
他深吸一口气，没有去思考任何招式。
此刻，他唯一要做的！
就是
把这颗球！
拼尽全力！
打回去！
这一球，没有任何旋转，也没有任何技巧。
所有人都能看出来，这分明就是一个新手才会打出的朴素回球。
灰崎死死盯着飞来的网球，屏住呼吸，浑身肌肉下意识绷紧，额头已经渗出冷汗。
“砰。”
球砸在网绳上，发出闷闷的一声响。
那一瞬，球仿佛就要越过球网，但，还是差一点点。
“……哈。”
灰崎松了口气，抬手擦了擦额头的汗水。
可是下一刻
被大力击中的球绳突兀地弹动了一下，翻转了一点角度。
网球微微弹跳着，一点点地滚过了球网顶端，然后
缓缓、不可阻挡地，坠向了帝光的半场。
灰崎愣愣地跪在原地，场馆内所有的喧嚣声瞬间远去。
心脏某个地方突然变得空荡荡的。
要输了吗？
他看着下落的网球，指尖微微发抖。
帝光，第一次败北。
而罪魁祸首，正是自己？
模糊的记忆浮现在脑海：
曾经在帝光的日子里，每天和那些怪物们训练、比赛、争吵、较劲。
那时的自己总是嘴硬又骄傲，仗着天赋总是不去训练，在虹村走后更是觉得无人能管而肆无忌惮。
但那一天，赤司征十郎那双冰冷的异色瞳直视着他。
“灰崎，你赢不了黄濑。”
“帝光不需要你了。”
退部吧。
没有任何解释，也没有任何犹豫。
就像他刚才放弃了那记决定胜负的扣杀，赤司将他放弃得干脆又绝对。
他曾以为，自己早就无所谓了。
可此刻，看着因为自己导致的帝光第一次败北，内心深处竟然难以言喻的疼痛。
赤司，或许你说得对。
可惜，一切都晚了……
……
……
……
“啪。”
“呀，好险好险。”
第115章 去留
网球在所有人意想不到的目光中, 划过一道陡峭的抛物，最终稳稳地落在了立海大的半场。
场馆安了一瞬，接着爆发出一阵低低的骚动。
灰崎撑在地上的手指颤抖了一下。
他怔怔地抬起头, 嘴里艰难地吐出一个名字：
“凉……太？”
网前，那道金色的身影正缓缓直起身, 长长地吐了口气，手背抹过额角擦去并不存在的冷汗。
听到灰崎的声音，黄濑回过身，瘪了瘪嘴：“虽然知道你肯定不是为了帮我拖延时间，不过……阴差阳错，也算是有了个好结局吧。”
观众席上，还兮兮地盯着球场的女生见到黄濑突然出现接球, 上浮现出一丝别扭的表情，小声嘀咕：“之前忘记灰崎君也就算了，竟然连黄濑君也忘了……”
她旁边的男生忍不住笑了出来，低声安慰道：“这说明这场比赛真的很精彩嘛，大家的注意力都被吸引住了，才会一时把‘暂时没有存在感的人’忽略掉。”
女生本来还绷着的心情这才松了一些，但很快又重新紧起来，咬着下唇：“那……黄濑君还能继续打球？不会只是昙花一现吧？”
男生摇了摇头, 语气里带着一种笃定：“不会，这场抢七局已经打了四十多球, 拖了这么久, 黄濑君的体力肯定恢复了不少。”
他看着场那个重新变得耀眼的金色身影，眼中不自觉地流露出期待和敬佩
“胜负，很快就要见分晓了。”
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观众席另一，部感受着场氛围的变。
之前那股几乎渗进皮肤的阴冷气息随着灰崎的失利骤然消散, 周围仿佛又一次被温暖的阳光笼罩。
“另一种形式的光与影么……”他低声喃喃，若有所思。
“部君为什么会这么说呢？”
身后突然传来一道带着几分笑意的陌生声音。
部身，映入眼帘的是一张从未见过的面孔。
“你认识我？”
对方点了点头，微微一笑：“冰帝的部长，我想作为全国大赛的观众，很难不认识吧？”
“至于我嘛……”还没等部追问，对方晃了晃手中的相机，微微头，“其实是一名实习记者哦。”
“刚才听到迹部君好像对这场比赛有点独特的见解，稍微有些好奇，就想来请教一下。”
迹部打量着眼前的人：蜜糖棕色的卷发，圆框眼镜，笑眯眯的样子，看起来毫无威胁性。
他没说话，只是重新将视投向了场内。
就在入江奏多以为对方要无视自己时，前方忽然传来一声不紧不慢的声音。
“你知道帝光的黑子吧？”
入江点了点头，又突然想起迹部看不到自己，补了一句：“知道，是那个存在感异常低的选手。”