紫原收回球拍，气明显低沉了几分。


    刚才那一球，他明明已经捕捉到第二次变向的轨，步也追上了，结果在最后一瞬，球竟然再次拐折。


    第三次……？


    “不要在意。”越知开口，气过于平静以至于甚至不清楚他是不是在安慰。


    他稳步走到发球线后，手指在球上摩挲了两下。


    下一秒，球抛起，手臂着干净利落的挥动划破空气。


    “砰！”


    伴随着沉闷的撞声，球着撕裂空气的呼啸声砸向对面。


    “ace！”


    越知的表情没有半点变化，球速计上闪烁的数字却一次比一次触目惊心。


    271，273，275，甚至最后一球逼近276！


    “game，日本队！2-1！”


    裁判宣布比分。


    不到两分钟的时间，上仿佛在重演紫原那一局的景。


    席尔瓦挑了下眉，伸手重重拍了拍搭档的肩膀：“别在意，这种超出反应极限的发球，接不到也没办法。”


    然而，塞尔蓬特的脸色却没有任何缓和。


    他紧抿着嘴唇，眼神鸷，死死盯着对面的日本队二人。


    场边，日本队的选手通道出口处。


    白秋无声地注着场上，目光不自落在塞尔蓬特的身上。


    那眼睛，冷、专注，像是盯住猎物的毒蛇。


    白秋皱了下眉。


    这个人不在三船给的资料里，也查不到任何在巴西境内公开参赛的记录。


    可现在，他却作为巴西代表队的成员，甚至和身为队长的席尔瓦并肩组成双打，实力绝对不容小觑。


    资料的缺失白秋心底涌上一丝不安，他对塞尔蓬特的在意也因此更深。


    “蛇。”


    耳边忽然传来一道温和的声音。


    白秋转头，赤司对上他的线，没等他开口询问，直接解释道：“在葡萄牙里，‘塞尔蓬特’这个词就是蛇的意思。”


    “而在巴西，这个姓氏多出自守林人的血脉。”


    “守林人？”白秋轻声重复。


    赤司点头，继续道：“塞尔蓬特家族世代生活在亚马逊雨林的边缘，被认为是‘雨林的眼睛’，他们熟悉草木与野兽，能够辨识毒蛇的习性，被当地人尊为守护者。”


    “甚至有传言说，他们能听见蛇的低语，因此在雨林中行走时，永远不会被毒蛇袭。”


    白秋的眉头皱得更紧了一些。


    他的目光停在发球线后神色阴郁的塞尔蓬特身上。


    比起所谓的“守林人”，这个人怎么看……都更像是蛇本身啊。


    --


    同一时间，场馆内部，气氛热闹而嘈杂，还没到比赛时间的各国队伍在这里走动。


    有人聚在自动售卖机旁大声说笑，有人靠在墙边和队友低声交谈，还有人蹲在地上系鞋，周围充斥着不同语言的片段。


    “c’est incroyable ! il a vraiment frappé a ”


    （法语：难以置信！他真的能打出那种球吗？）


    “vamos lá， ainda temos chance!”


    （葡萄牙语：加油，我们还有机会！）


    西装笔挺的裁判组成员在走廊里穿行，手里拿着资料夹，和工作人员确认接下来的赛程。


    空气里混杂着香水与食物的气味，还有饮料罐开启时的“嘶啦”声，忙乱又热闹。


    奇柯打了个哈欠，有些不满道：“我们的比赛在第四场，完全不用这么早来吧，这个时间，第一场比赛才刚开始。”


    杜杜点头道：“除非双方差距悬殊，不然现在最多刚打到第二局。”


    “不。”凯文忽然冷冷开口，“第三局已经进行到一半了。”


    他的目光停在走廊另一头，那里竖着一块巨大的液晶屏幕，正在转播球场上的比赛，附近围着不少人。


    莱因哈特走过去：“波尔克，好久不见。”


    屏幕前，那名高大如山的男人双臂环抱，微微侧首点了点头，便继续注视比赛。


    光线映在他冷峻的面庞上，棱角分明，给人一种难以撼动的压迫感。


    奇柯则被屏幕上的内容吸引住，先是震惊于日本队对巴西的压制，随后揉了揉眼睛，有些困惑地小声道：“诶？只有三个人吗？”


    “不。”


    波尔克声音低沉稳重，目光一瞬未曾离开：“四个人都在场上。”


    屏幕里，比赛正激烈地进行着。


    紫原抬手将球狠狠拍向对角，球带着沉闷的破风声砸向场地边线。


    “砰！”


    席尔瓦步极快，像是踩着节奏的舞步一般，身体一扭，挥拍将球勾回。


    紫原早已等在前方，球影再次飞来，他伸长手臂备直接封死。


    可就在拍面即将触球的刹那，球在空气中突然拐了一道弧线，从他球拍边缘滑了出去！


    “啧。”紫原眉头皱起，脚步却来不及再调整。


    就在这时，后场的越知迅速补上，脚下发力，身影切入落点。


    他冷静地判断轨，球拍向前一送，精瞄准对手后场的空档。


    “砰！”


    网球划出一道锐利的轨迹，直直奔向无人守卫的落点。


    然而，就在观众席以为日本队即将拿下这一分的时候


    “珊瑚蛇。”


    一声阴恻恻的低语伴随着球声骤然响起。


    明明那里原本空无一人，偏偏在网球即将落地的瞬间，塞尔蓬特的身影仿佛凭空浮现，球拍如同蛇信般弹出，拦截在球的正前方！


    日本队的休息室里，气氛一时凝固，所有人的目光不约而同地落在黑子身上。


    “竟、竟然还有人和黑子一样？！”切原惊奇不已。


    平等院冷哼一声：“这就是世界，任何你们以为独特的存在，都绝不是独一无二的。”


    越前龙雅深有感触地点了点头，目光不经意地瞥向角落里的灰崎。


    就像他的“吞噬”，竟然也会有与之相似的能力存在。


    黑子倒是没什么特别的反应，神情依旧平静。


    低存在感并不是只属于自己的特质，洛山的黛前辈已经他深刻地明白了这一点。


    而如今，他更清楚所谓能力不过是胜利的一环，真正能决定胜负的，是如何将这份力量与团队、战术结合起来。


    毛利看着屏幕里又一次被塞尔蓬特突破的越知，心里不自觉升起几分紧。


    而比起第一次面对那种仿佛隐身般对手的越知，紫原倒是格外的适应良好。


    塞尔蓬特和黑仔不一样。


    这是他在几回合对抗后冒出的第一个念头。


    场边，白秋也有同样的感受。


    比起紫原的直觉，他对两人的不同有更为细致的认知。


    “矛头腹。”


    阴冷的低语声伴随着击球声一同响起。


    球在拍面击出的瞬间，带着一种极度诡谲的气息。


    并未直直飞出，而是在半空中仿佛蛇游般晃动，又在无法预测的某一点处突然急坠。


    那种轨迹，就像矛头腹伏击猎物时那致命而精准的一击，让人连反应的余地都没有。


    白秋凝视着场上的塞尔蓬特。


    此时的他存在感极其明显，身形、气息都如锋利的獠牙般昭示着威胁。


    他没有像黑子那样将低存在感当作根基，隐匿只是可用可不用的技能。


    也丝毫不追求配合，打法孤立，就像雨林深处独自行猎的毒蛇。


    白秋的视线缓缓移向后场的席尔瓦。


    这个人才是真正的关键。


    当塞尔蓬特想要蓄势发动“珊瑚蛇”时，席尔瓦便会用花哨夸张的动作挑击，把所有注意力都拉到自己身上。


    动作看似随性，却精准地达成遮掩塞尔蓬特的意图。


    而当塞尔蓬特想要进攻时，他又会第一时间退回后场，保证自己能随时补位，心甘情愿地化作影子，衬托队友。


    白秋轻轻叹了口气。


    胜负没有什么悬念了。


    塞尔蓬特固然有潜力，但还不足以击溃紫原或越知。


    真正有能力改变局势的席尔瓦，却主动收敛锋芒。