屋内的气氛一下子变得微妙起来。


    尤其是国中生们，神情各异，有的皱起眉头，有的默默交换。


    白秋敏锐地捕捉到这份异常，心头泛起疑惑。


    三船抬头看了远野一眼, 似笑非笑地哼了声，朝平等院和白秋的方向扬了下下巴。


    “别找老夫，出场名单是他们两个决定的。”


    “哇，小白秋这么厉害吗？”黄濑眼睛一亮，搭上白秋的肩膀。


    接着，他很自然地半开玩笑似的说道：“只要不把我和他安排在一起就好。”


    没有刻意压低音量，声音清楚落在所有人耳中。


    白秋：“……”


    虽然黄濑只用了一个模糊的“他”，但在场所有人都心知肚明, 这指的正是远野。


    白秋没有贸然回应，而是先安静地环了一圈, 内心缓缓沉下去：


    果然, 不是错觉。


    大家在排斥远野前辈。


    但远野似乎对周围那些细微的眼神交流毫无察觉，径直走到平等院面前，气十分坚持：“和希腊的比赛，我要出场。”


    平等院看了他一眼, 没有回应，反而抬手朝白秋招了招。


    “走了。”


    白秋轻声应了一句，从座位上站起。


    经过远野时，他偏了下头，目光落在对方身上。


    远野站得笔直，阴影下的眼神却十分灰暗，神色僵硬，带着一种难以言说的阴郁和压抑。


    白秋脚步顿了一下，转过头，朝他轻轻笑了笑：“会优先考虑远野前辈的。”


    远野愣住，眼底的晦暗瞬间被撕开了一道缝隙。


    门口的平等院“啧”了一声。


    片刻后。


    空荡的会议室里，平等院背对着窗站定，目光锐利地锁向白秋。


    “白秋和也。”他声音冷硬，“你可以把这句话当成警告，你那心软的毛病最好趁早改掉。”


    白秋沉默。


    平等院继续开口，话十分直白：


    “远野的腿根本支撑不了单打，而打……我很明确地告诉你，现在根本没有人愿意和他配合。”


    “刚才的气氛你也感受到了吧？那家伙之前在休息室大放厥词，要不是表演赛强制要求高中生和国中生组队，合作又还算顺利，缓和了一点氛围，日本队早就分裂成两个阵营了。”


    白秋垂下：“但是你还是把正的徽章……交给了远野前辈。”


    平等院神色一僵：“这是我做过的最后悔的一件事。”眼神中多了些复杂的沉重，“他的坚持和实力的确配得上正的位置，可现在的他，已经成了一个极其不稳定的因素。”


    “放弃他吧。”平等院长长叹了口气。


    白秋静静地站着，良久，他了头。


    平等院眉梢一沉：“你不会和德川一样，要坚持那愚蠢的‘义’吧？”


    “不是。”白秋轻声道，抬起头，目光坚定。


    “我知道胜利对大家的重要，但我觉得，至少可以给远野前辈一个机会。”


    平等院的眼神冷了几分，但白秋却直面着他的，毫不退让。


    “既然没有人愿意和远野前辈配合的话……”


    白秋的声音平稳，字字掷地。


    “那就由我来吧。”


    平等院嗤笑一声，眼神带着审视。


    “你不是最接受不了远野那种打法的吗？”


    “……其实，不是我无法接受。”


    白秋的声音很轻，几近自言自语。


    “嗯？”平等院完全没听清，“你说什么？”


    白秋笑着了摇头：“没什么。”


    “只是想说，平等院前辈也不要太小看我了。”


    短暂的沉默后，平等院冷哼一声，转开目光。


    “……便你吧。”


    --


    希腊与日本的对决被安排正式比赛的第二天。


    上午的天空被厚厚的云层压着，空气沉闷，像是下一秒就要落下雨来。


    “咦？怎么没有声音？”


    奇柯一边朝观众席入口走，一伸出右手拢在耳。


    按理说比赛已经开始了，可四周却安静得出奇。


    “或许……出了什么意外？”基思同样困惑。


    走在最前面，已经看到一切的莱因哈特眼神颤动了一下。


    “不，我想，是因为太过震撼了。”


    场上，希腊队的两名手正像无头苍蝇一样，半跪在地上，手不断摸索着。


    于，希腊的国中生埃万摸到那颗球，踉踉跄跄地回到发球位置，抬手准备发球。


    而他们的对面，灰崎的球拍根本没拿在手里，而是意横在肩后，手搭在拍框两侧。


    他连看都没看对面的动作，反而不耐烦地偏过头，带着些抱怨地开口：“他们的触觉还没消失吗？”


    幸村站在他身侧，声音温和：“很快了，不要这么心急，灰崎君。”


    在全场屏息的注视下，被彻底忽视的埃万并没有拿到分数。


    “double fault！15-0！日本队领先！”


    希腊队的选手通道里，一群少年紧紧攥着拳头，看着队友在场上那副狼狈的模样，神情满是愤怒与屈辱。


    站在最前方的队长宙斯沉默良久，究还是长叹一声，抬起手示意。


    “裁判先生，这一局……我们弃权。”


    哨声即响起，宣告了果。


    下场后，逐恢复的埃万低头盯着自己的手，指尖还在不断颤抖。


    他牙关紧咬，声音里带着难以置信的颤意：“我的能力……竟然被那混蛋夺走了！”


    宙斯的目光追着日本队远去的那两道背影，眼神深沉。


    如果不是为了保住新生代，他绝不会这么轻易放弃这一局。


    他转过头，看向即将上场的两人。


    “希腊不是能被随便欺负的。”


    “不要有任何保留，必须让他们付出代价。”


    那两名少年对视一眼，唇角同时勾起笑意：“知道了，队长。”


    日本队的选手通道里，白秋悄然吐出一口气。


    这一场比赛的胜负关乎小组出，他犹豫许久，最还是选择了幸村和灰崎的组合。


    如果希腊队再多坚持一段时间，场上恐怕会出现无法收拾的局面。


    幸村的“灭五感”和灰崎的“掠夺”一旦在实战中产生共鸣，最有可能的进化果就是


    彻底剥夺对手的未来。


    白秋的目光落在场低着头、满脸委屈的埃万和旁边安慰他的搭档赫拉克勒斯身上。


    如果真的到了那一步……恐怕他们此生都再也无法握紧球拍。


    一段时间的休息后，裁判高声宣布第二场比赛即将开始。


    白秋抬头看向大屏幕。


    阿波斯特凡诺普洛斯，俄里翁斯特凡诺普洛斯。


    “又是没在资料上的名字……”


    他低声喃喃，转头看向身旁提醒道：“看来我们要更加小心一点了，远野前辈。”


    远野笃京迈步而出，气势凌厉：“无论是谁，在我的刑法之下，注定只有一个命运！”


    双方选手在网前完成礼节。


    就在那一刻，白秋忽然感受到一丝突兀的恶意。


    他目光在对面那两名外貌极为相似、姓氏又完全相同、显然是一对兄弟的选手之间来回游移，却没能捕捉到恶意的真正来源。


    白秋抬起球拍，站在接发区，心底多了几分警惕。


    另一边，希腊队的两名选手转身往回走。


    阿波轻声笑着：“真是美丽的孩子呢。”


    俄里翁同样带着笑意：“我最喜欢弄美丽的孩子了。”


    “真恶劣啊，弟弟。”


    “你明明也一样吧，哥哥。”


    俄里翁站在发球线后，唇角勾起一丝若有若无的笑意。