但库嘉维娜似乎始终也无法接受这件事，她又在接下来的很长一段时间里试图梅因库恩重新接纳熟食，只是她所有的努力都最后变成了孩童脖颈处越来越深的焦痕。
只到克雷薇敲响了储物间的门。
“小梅因，跟我来……啊，放心，就是佩佩让我来的。”
克雷薇将他领到厨房，将瓶瓶罐罐的调味料摆了一桌子，又烧热锅子，假装出做饭的模样。
“母亲大人！快来看啊！梅因库恩在努力做出符合自己口味的饭菜呢！”
“……”
梅因库恩面无表情地看着野菜在锅里咕嘟咕嘟沸腾，香气在厨房里弥漫。
“这样啊……”
库嘉维娜的表情瞬间松快了不少，难得没有在食物上对梅因库恩施暴。
“介意让我尝一下你做的汤吗？梅因库恩……咳咳咳！这什么味道？！”
汤勺入嘴的瞬间，库嘉维娜立刻表情狰狞地反呕出来，“你是想死我吗？甜到发苦了！”
“没有啊，母亲大人，其实梅因库恩的口味一直是这样的，他就是喜欢吃加了很多白糖的东西。”
为了证实这件事，克雷薇亲手将一汤匙的汤抵在梅因库恩唇边。
‘咽下去，先别吐’
她背对着母亲，对着梅因库恩做口型。
无味的汤就这样被乖顺地咽下。
直到最后，梅因库恩也没有吐。
“……怪了，这小子的味觉真诡异。”
库嘉维娜皱着眉离开，同时留下了一整箱白糖和零碎食材。
“只能你一个人用，梅因库恩。”
克雷薇将糖全都带走了，一袋也没留下。
梅因库恩也没再因进食的事情挨过电。
只是总是被克雷薇要求去厨房假装做些菜来，好别让厨房的白糖停供。
“白糖，禽类的粪土……孩子们在收集这些东西？”观众们隐约发现不对，“但他们收集这些做什么？白糖还可以顶饿，那鸽粪呢？收集它们还不如去墙角抓蜥蜴吃呢！”
“有没有可能他们已经在抓了？看阳台上密密麻麻的蜥蜴尾巴……”
小梅因库恩完全不在意自己都被下了些什么奇怪的指令，相信，遵从，此外再无其他。
他真正在意的自始至终都只有一件事。
[佩佩。]
[大家都讨厌我了吗。]
“嗯，我说你天天都能吃饱饭，还故意不吃搞浪费，他们都恨死你了。”
[唔……]
时间一日日流逝，明明同在壁炉之家里，但梅因库恩真的已经好久没去见除克雷薇与佩佩之外的同伴了。
[佩佩，大家都讨厌我了吗。]
他和孩子们的联系似乎只剩下了这一句话。
“嗯，我半夜学猫叫吵得大家都睡不着，他们都以为是你在悄悄捣乱。”
[真的吗……]
一戳就破的谎言，也就只能骗骗大脑和精神都同样衰败的梅因库恩了。
但佩露薇利知道，随着形势的恶化，她所说的谎言终有一日会止步于这些小打小闹的恶作剧。
到那时候，该怎么办呢。
[佩佩，大家都讨厌我了吗。]
罢了，虽然痛苦些，但有希望总比没希望好。
佩露薇利选择半真半假地欺骗梅因库恩。
“梅因库恩，你冷静些听我说，西比饿死了。”
“我伪造了他的死亡现场，现在大家都以为他是你的。”
[是这样吗……]
梅因库恩愣了一会，头一低，眼泪开始扑簌地往下掉。
掉着掉着，他却开始勾起嘴角，露出了个难看至极的笑容。
[辛苦你了，佩佩…]
[因为你的努力。]
他伸手，向窗户微微弹指。
噗，隔着几米的距离，阳台上的灰尘被指风弹出一道竖印。
“！！？等等？”
佩露薇利惊愕地看向他的同伴。
在这段独居的日子里，梅因库恩瘦了许多，憔悴了许多，但也高了许多，实力也……
“进步得太快了？”
做过展示，梅因库恩将手放下，瞳孔涣散地靠在墙壁上，手里捏着兄长的人偶。
[因为你的努力，我每一天都能清晰地感觉到自己在变强，真好……]
可是根本就没有人恨你啊！自始至终都没有！
那恨你的……是谁呢。
“是他自己。”
艾尔海森率先给出答案。
“是他自己。”
魈低低地重复。
“是他自己。”
莱欧斯利敛下眼目。
终于，漫长的哀叹凝聚成河，在歌剧院中缓缓流淌。
“是他自己……”
没有人恨他，除了他自己。
时间几次加速，幼小的孩童身体开始伸展，圆润的眼型开始锋利，带着难以掩盖的阴郁，难驯的凶兽一般。
但当正午的太阳洒遍储物间时，谁也无法否认，那少年顾盼回首之中皆是青涩的美丽。
他扭曲又不甘地长大了。
看起来竟像是在爱中长大了似的。
“梅因老大！”
终于有一日，十五名少年少女们一齐敲开储物室的门，克问：
“你还记得那句话怎么写吗？蜥蜴尾巴是爆炸.物的催化剂。”
少年梅因库恩看见这么多人来，有些无措地躲在墙角，但还算是镇定地晃了晃耳朵。
[我依稀记得你教过我很多遍，但是很抱歉……]
“没关系的，梅因库恩，因为今天我还要教你一些其他知识。”
奥莉兹兴奋地举起手里的古旧书本，来自不清楚姓名的炼金术士，念。
“『老旧的鸽棚、鸡舍、马厩、山洞（尤其是蝙蝠洞）的墙壁和地面下层，是寻找天然硝石的最佳场所，只是提纯过程过于漫长繁琐……随便写写吧，真的还有人手动提纯这种东西吗。』”
“『当白糖与硝石以特定比例混合加热时，会发生剧烈燃烧，在密闭空间内迅速形成高压，从而导致爆炸，比例记在下面……』”
“『当然，这肯定是胜不过艾莉丝的……添加磨成粉后的蜥蜴尾巴，比例如下……』”
“『完全不行，量好多才能勉强炸塌一座城堡，添加爆炎树的汁液……』”
剩下的不用念了，因为壁炉之家里完全搞不到那些材料。
[这、这是什么？！]
梅因库恩压着耳朵看向他们，空洞的眼睛中难得有了些光亮。
“梅因老大，还不能战胜库嘉维娜，对吧，要不然你早就行动了！”
[对……]
“佩露薇利也说自己无法战胜库嘉维娜，就算是用上诅咒也没办法。”
“我估计等我再成长两年就应该差不多了。”十五岁的佩露薇利如此预测，她预测的没错，命运本来就是如此安排的。
“不过我估计库嘉维娜她不会再给我们两年的准备时间，这场王选的实验已经过于漫长，她的耐心将尽。”
这点她也没预测错。
[所、所以……]
“所以，既然梅因库恩也不行，佩露薇利也不行。”
绒诺克深吸一口气，眼神忽地坚定。
“那么，就加上我们一起吧。”
他向妖怪的孩子伸出手。
“无论结果是生是死，都一起吧。”
[……]
同生共死，多么美好的承诺啊，梅因库恩几乎是瞬间被打动了。