菜园里，空气还残留着竹子清新的味道和泥土的焦香。


    马东那把沉重的锄头，还插在陈立刚刚费力拔出来的地方，像一座沉默的墓碑。


    陈立正蹲在地上，用手指小心翼翼地给那三棵嫩芽周围的泥土松绑，好让阳光更均匀地洒在它们身上。


    leo和陈舒站在一旁，脸上的惊魂未定还没完全褪去，时不时地朝村口的方向张望。


    “那伙人……应该不会再回来了吧？”leo小声问，声音里带着自己都没察觉的颤音。


    陈立没抬头，专注地看着嫩芽。“不知道。”


    “那万一他们……”


    陈立打断了他。“万一他们回来，就把篱笆扶起来，再让他们踢一次。”


    leo被噎得说不出话。


    就在这时，一阵急促又凌乱的脚步声从猪圈的方向传来。


    三人同时抬头看去。


    只见一个人影连滚带爬地冲了过来，赤着上身，浑身挂着汗珠和污渍，一股浓烈的、混杂着猪粪和发酵草料的气味，比人先一步冲进了菜园。


    是周文海。


    “周董？”leo愣住了，他从没见过这位前首富如此狼狈的模样。


    周文海跑到跟前，因为跑得太急，胸口剧烈起伏，像个破旧的风箱，半天说不出一句完整的话。


    他摆着手，一张脸憋得通红，指着村口的方向，又指指陈立。


    “快……快走！”他终于挤出几个字，声音沙哑得厉害。“赶紧……去找秦老！”


    陈立站起身，平静地看着他。“周董，您慢点说，出什么事了？”


    “还慢点说？命都要没了！”周文海急得直跺脚，脚下的泥土被他踩得啪啪响。“黑佛爷！是黑佛爷来了！”


    他一把抓住陈立的胳膊，因为太过用力，指节都发白了。


    “他的车就停在村口！那块车牌我认得！江a·k888f！绝对是他！”


    leo和陈舒听得一头雾水，但看到周文海这副天塌下来的表情，心脏也跟着提到了嗓子眼。


    “黑佛爷是谁？比刚才那个刀疤脸还厉害？”陈舒小声问道。


    “厉害？”周文海惨笑一声，回头看了陈舒一眼，那眼神像在看一个不知天高地厚的孩子。“刀疤脸那种货色，在黑佛爷面前，连提鞋都不配！你们以为黑佛爷是街上收保护费的混混吗？”


    他转回头，死死盯着陈立的眼睛，一字一句地说道：“他在外面的外号叫‘清道夫’！你懂什么叫清道夫吗？就是挡他路的人，碍他眼的事，他都会给你清扫得干干净净，连根毛都不会剩下！”


    周文海的声音因为激动而颤抖。“他不是来踢馆的，他是来索命的！你们把他的人打了，还让他亲自过来擦地，他怎么可能放过你们！”


    “快走！趁他还没进村，赶紧去后山找秦老！只有秦老能保住你们的命！”周文海几乎是在哀求了，“千万不要硬抗！千万不要！你们根本不知道自己惹了什么样的人！”


    菜园里一片死寂。


    leo的脸色变得煞白，他想起刀疤脸那伙人的凶悍，再听周文海这么一说，只觉得手脚冰凉。


    陈舒也紧紧攥住了衣角，看向陈立的眼神里充满了担忧。


    然而，陈立的脸上却没有任何表情。


    他没有惊慌，也没有恐惧，甚至连一丝波澜都没有。


    他就那样静静地听着，等周文海把所有的话都吼完。


    然后，他伸出另一只手，轻轻地、却不容抗拒地，将周文海抓住自己胳膊的手指，一根一根地掰开。


    “谢谢您的提醒，周董。”


    陈立的声音很平，平得像院子后面那潭被盘活的溪水。


    说完，他对着周文海，郑重地弯下腰，鞠了一个九十度的躬。


    周文海愣住了。


    他设想过陈立的各种反应，可能是不屑，可能是嘴硬，也可能是吓得六神无主。


    他唯独没想到，会是这样一句平静的感谢，和这样一个郑重的大礼。


    “你……你这是干什么？你听明白我的话没有！再不走就来不及了！”周文海急得差点跳起来。


    陈立直起身，目光越过周文海的肩膀，落在了那把插在地里的锄头上。


    “我听明白了。”他说。


    “但是，这是马东先生留给我们的作业。”


    陈立转过头，看向leo和陈舒，也像是在对自己说。


    “我们得自己写完。”


    “轰”的一声，周文海的脑子像被什么东西炸开了一样。


    他脸上的焦急、恐慌、紧张，所有表情瞬间凝固。


    “自己的……作业……自己写……”


    他松开手，踉跄着后退了两步，嘴里无意识地重复着这句话。


    这不是当初马东把他扔进猪圈时，对他说的原话吗？


    他说，周文/海已经死了，现在只有猪倌老周。


    他说，什么时候把你这一身臭皮囊里的东西都倒干净了，什么时候你的作业才算写完。


    自己的作业，自己写。


    这句话，他听了无数遍，也琢磨了无数遍，从一开始的怨恨、不解，到后来的麻木、接受。


    直到今天，直到此刻，从这个年轻人的嘴里再次听到，他才好像第一次真正听懂了这句话的份量。


    原来，这也是一场考试。


    黑佛爷是考题。


    刀疤脸是考题。


    这菜园里发生的一切，都是考题。


    而眼前这个叫陈立的年轻人，是考生。


    周文海的目光，从陈立那双平静得不起一丝涟漪的眼睛，缓缓移到了他身后的那三棵嫩芽上。


    就在刚才他们说话的这短短时间里，那三点绿色，在午后的阳光下，似乎又努力地往上长高了一点点。


    它们那么脆弱，仿佛一阵风就能吹断。


    可它们又那么顽强，从焦黑的、死透了的土地里，硬生生地钻了出来。


    向死而生。


    周文海看着陈立，又看看那嫩芽，忽然间，他觉得自己之前那番惊慌失措的警告，像个天大的笑话。


    他是在用一个凡人的逻辑，去揣测一场神仙的考题。


    他是在用猪圈里的见识，去教一个正在顿悟的人该怎么修行。


    “我……”周文海张了张嘴，喉咙里像是堵了一团棉花，一个字也说不出来。


    他看了一眼自己满是污泥和猪粪的双手，再看看陈立那双刚刚还捧着种子的手，脸上火辣辣的。


    “那个……周董，真的不用去找秦老吗？”leo的声音打破了沉默，他显然还没从震惊中回过神来，脸上写满了不安，“那个黑佛爷，听起来……”


    “是啊，陈立哥，”陈舒也小声附和，“要不……我们还是先躲一躲？”


    她们的担忧是真实的，也是正常的。


    陈立没有再解释什么大道理。


    他只是转过身，重新蹲下，指了指那三棵嫩芽。


    “放心吧。”


    他的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。


    “只要它们还在长，我们就不会有事。”


    leo和陈舒顺着他的手指看去。


    那三点新绿，在焦土的映衬下，绿得刺眼，绿得充满了生命力。


    看着它们，两人心里那股没来由的恐慌，竟然真的被压下去了一点。


    周文海也看着那三棵嫩芽，一句话都说不出来。


    他什么都没做，只是默默地转身，一步一步，走回了猪圈的方向。


    他的步子很慢，很稳，和来的时候判若两人。


    他没再回头。


    他知道，考场已经布好，考生已经就位。


    他这个旁听的，该退场了。