祖国人走进电梯，按下专属休息室的按钮，电梯门合上后，他脸上的笑容消失。
玛德琳的话还在他耳边转。
量产超级士兵。
不服管教的巨婴。
听话的军队。
这些词对他来说比任何武器造成的伤害都大。
以前他以为自己是沃特的核心，是这栋大厦里最重要的人。可是现在他才明白，沃特只把他当成一件商品。
一件最贵、最好用、也最难控制的商品。
电梯抵达顶层。
祖国人走出电梯，穿过铺着厚地毯的走廊。
几个员工迎面走来，见到他后马上停下，露出职业笑容。
“早上好，祖国人先生。”
祖国人点头回应。
他没有发火。
他甚至还对其中一个拿着文件夹的女员工说了一句：“辛苦了。”
女员工受宠若惊，抱着文件夹快步离开。
祖国人推开休息室大门。
房间里摆着昂贵的沙发、酒柜、电视墙，还有一整面挂满荣誉照片的墙。照片里的他站在白宫前，站在灾区废墟里，站在无数孩子中间。
每一张照片都在笑。
祖国人走到照片墙前，抬手摘下一张合影。
那是他和玛德琳的照片。
玛德琳站在他身边，手放在他的手臂上。那时候他真的信她，信她说过的每一句话。
他盯着照片看了几秒，然后把相框放回原位。
这时，休息室的内部电话响了。
祖国人接起电话。
“祖国人先生，楼下安保部有一名访客，说有很重要的情报。他点名要见您。”前台员工说。
“他的名字是什么？”
“梅兹墨，他说您一定会感兴趣。”
祖国人眯起眼。
梅兹墨。
那个过气读心英雄。
他对这种人没什么好感，靠着一点小能力，在儿童节目里赚了几年钱，之后就被丢进垃圾堆。
沃特每年都会制造一批这种失败品。
可现在这个时间点，有人主动送上门，很难不让他多想。
“让他上来。”
“好的，先生。”
几分钟后。
两个安保人员带着梅兹墨走进休息室。
梅兹墨穿着那套旧战衣，外面套了一件皱巴巴的夹克。他的额头还在冒汗，整个人看起来像刚从垃圾桶里爬出来。
祖国人坐在沙发上，双手放在膝盖上。
“你最好真的有重要情报要告诉哦。”
梅兹墨舔了舔干裂的嘴唇。
“我有，我知道布彻尔在哪里。”
祖国人没有说话，只是静静地看着他。
梅兹墨赶紧补充：“比利·布彻尔，还有他的那几个同伙，他们在皇后区一处废弃仓库里。我刚从那里出来。”
祖国人歪了歪脑袋。
“继续。”
梅兹墨吞了口唾沫。
“他们抓到一个女孩，亚裔，不会说话。她被注射过五号化合物，力气很大，还能自愈。他们让我碰了她的手，读到了她的记忆。”
祖国人的身体往前倾了一点。
“五号化合物？”
“是的。”梅兹墨赶紧点头，“她小时候被恐怖组织抓走，后来有人给她注射药剂。不是街头货，是沃特实验室级别的东西。她能徒手撕开人，伤口能很快恢复。”
祖国人盯着他。
梅兹墨被看得发毛，急忙从夹克口袋里掏出一张写满字的纸。
“这是地址，还有他们几个人的名字。布彻尔、休伊、母乳、法兰奇。那个女孩叫喜美子。他们现在人手不多，装备也不算强。只要您派人过去，他们跑不了。”
祖国人接过纸。
“你为什么来告诉我？”
梅兹墨低下头，双手抓着衣角。
“我想见我女儿。”他说，“布彻尔用我女儿威胁我。他们不是好人。我只是想拿回我的生活。我可以替沃特做事，我可以继续当线人。只要你们帮我拿到探视权，别让布彻尔靠近我女儿。”
祖国人看着他，过了几秒，咧开了嘴巴。
“哈哈，真感人。”
梅兹墨不敢接话。
祖国人站起身，走到他面前。
“你能背叛他们，也能背叛我们。”
梅兹墨的腿抖了一下。
“不会的，我发誓，我只是想保护我的孩子。”
祖国人伸手拍了拍他的肩膀。
“每个人都这么说。”
梅兹墨脸上的血色退了下去。
祖国人转身走到桌边，拿起内部通讯器。
“通知玄色。让他准备出外勤。”
通讯器另一头很快传来回应：“目标在哪里？”
祖国人看向纸上的地址。
“皇后区，一处废弃仓库。布彻尔的人在那里。还有一个被五号化合物改造过的女孩。我要活口，尤其是那个女孩。”
“明白。”
做完这些，他才重新看向梅兹墨。
“你会得到你想要的安排，前提是情报是真的。”
梅兹墨赶紧点头。
“是真的，我保证。”
祖国人走到窗前，俯视楼下的曼哈顿街道。
上午的阳光照在玻璃幕墙上，街道上车流拥挤。普通人抬头看这栋大厦，只会看到沃特的辉煌。他们不会知道，这里面每个人都在算计。
以前祖国人讨厌这些小把戏。
现在他准备学一学。
玛德琳和埃德加想要听话的军队。
很好。
他也需要自己的筹码。
那个叫喜美子的女孩，也许就是一块新筹码。
另一边。
沃特训练区。
火车头坐在更衣室长椅上，毛巾搭在脖子上。刚才测试时，研究员还围着他问个不停。
“你最近是不是调整了训练计划？”
“你身体数据变化很大，我们需要给你做一次完整检查。”
火车头全都用几句废话糊弄过去。
“多读书，多看报，少吃零食，多睡觉。”
“我换了私人营养师。”
“别把我当实验室小白鼠。”
研究员们没敢强迫他。
毕竟他还是七人队成员。
更衣室门关上后，火车头脸上的轻松没了。
他从柜子里拿出备用手机。
那是保护伞的人在他离开前塞给他的加密设备。黑色外壳，没有品牌标识，开机后只有一个聊天界面。
联系人只有一个。
u。
火车头盯着屏幕看了很久。
他想起魔爪女躺在培养舱里的画面。
她杀了人，这没错。但她也不是天生这样。
他们都被五号化合物喂大，被沃特包装成明星，再被成瘾、合同、丑闻绑住。火车头不是什么好人，他自己也清楚。可魔爪女毕竟跟过他那么久。
他不能真看着她被切成实验样本。
火车头按下输入框。
“她还活着吗？”
消息发出去后，屏幕安静了十几秒。
紧接着，回复发了过来。
“当然，她还活着。”
火车头咬了咬牙，继续打字。
“别杀她。我可以给你东西。”
这一次，对面回得很快。
“什么东西？”
火车头抬头看了一眼更衣室门口，确认没人。他把手机放低，手指飞快敲字。
“五号化合物。”