林明成没来香港。


    但他让人带话过来，说如果陈守业有意，可以去新加坡见他，他那边方便。


    陈守业二话没说，订了去新加坡的船票。


    程敏有点惊讶。


    "陈先生，您要亲自去？不是让陈炳坤去谈吗？"


    "这种事，派手下去，对方觉得你不重视。"陈守业说，"出去谈大生意，要自己去。"


    程敏想了想，觉得有道理。


    "那您去几天？"


    "三四天，看情况。"陈守业顿了一下，"你跟我一起去。"


    程敏愣了一下。


    "我？"


    "你。你英文好，会粤语，谈的时候能帮我翻译，也能帮我观察对方的反应。"


    程敏想了想，点了点头。


    "好，我安排一下这边的事，让阿苏顶着。"


    阿苏听说之后，脸上的表情很微妙。他扶了扶眼镜，嗫嚅了一下，说：


    "陈先生，那这几天的账……"


    "账继续做，有不确定的留着，等我回来再处理。大单子来了打电报给我。"


    阿苏点了点头，不再多问。


    阿辉就直接多了，他站在门口，冲程敏喊："程姐，你回来的时候帮我带点新加坡糖！"


    程敏回头瞪了他一眼，没理他。


    船从香港开往新加坡，走海路要三天左右。


    这段时间，陈守业没闲着。


    白天他在甲板上，看着太平洋的海面发呆，实际上是在用精神力探索沿途的水域。香港到新加坡这条航线，经过了南海最深的地方，那里有很多他从没收集过的深海物种——深海鱼、特有贝类、还有几种他感应到但叫不上名字的大型海洋生物。


    他每天晚上趁程敏睡着，悄悄出了船舱，在船尾的甲板上，把精神力往海里打，一片一片地扫，把感应到的物种一样一样收进空间。


    林明成让他们住在一家酒店，地段不错，靠近新加坡河。


    陈守业和程敏各住一间，安顿好之后，林明成的人来接他们去见面。


    林明成的办公室在新加坡河边的一栋三层楼里，一楼是布匹展厅，二楼是仓库，三楼才是办公室。这个安排本身就是一种态度——他让你到他地盘上来，不到你地盘上去，主场优势是他的。


    陈守业心里把这个细节记了一下。


    林明成五十出头，个子不高，但一张脸显得很精干，戴着金丝眼镜，穿着白色的长袖衬衫，手腕上一块瑞士表。他说话的速度不快，但每句话都在点子上。


    "陈先生，久仰了。"他用国语说，口音里带着潮州味。


    "林先生，幸会。"


    两人在三楼的办公室里对坐下来，林明成的助手上了茶。


    "陈先生从香港来，这一路不容易。"林明成端着茶杯，"陈炳坤跟我说，你想做东南亚的出口生意？"


    "对。我这边有稳定的布匹和五金设备货源，价格比香港市面上低不少，质量也没问题。我想找一个在新加坡有根基的合作伙伴，帮我把货铺到本地市场。"


    林明成点了点头，像是在想什么。


    "陈先生，你在香港做了多久了？"


    "快半年了。"


    "半年的时间，听说你们华兴做得不小？"


    "一般般，刚起步。"


    林明成笑了一下，放下茶杯。他笑起来的时候，金丝眼镜往上推了推，显得很有分寸。


    "不是一般般。陈炳坤跟我说，你在九龙的纺织设备市场，已经拿下了三成的份额，而且那些货源……"他顿了一下，没说完，"来路不寻常。"


    陈守业看着他，没接话。


    林明成换了个方向。


    "陈先生，我直说吧。我在新加坡做了二十年生意，各种合作对象见过不少。有些人找我合作，是因为他们有货；有些人，是因为他们有渠道；还有些人……"他看着陈守业，"是因为他们后面站着某些力量，那种合作，我不接。"


    "林先生担心我后面有什么力量？"


    "不是担心，是想搞清楚。"


    陈守业想了想，说了一句实话。


    "林先生，我是大陆出来的，这一点不瞒你。我在香港的公司是合法注册的，业务是真实运转的。大陆那边，我有联系，但我在香港做的生意，是我自己的生意。你跟我合作，就是跟我这个人合作，不是跟大陆合作。"


    林明成盯着他看了一会儿。


    "陈先生，你这个人，说话直接。"


    "我觉得绕弯子浪费时间。"


    林明成笑了，这次笑得比刚才真诚了一点。


    "那我也直接说——你的货，我有兴趣。但合作的前提，我要先看货，再谈价钱，最后才谈条件。你的货在哪？"


    "在香港，"陈守业说，"你什么时候方便，我安排你来看。"


    "月底，我去香港一趟。"


    "好。"


    两人就这样谈定了第一次合作的基础——月底，林明成来香港看货，看完了再谈细节。


    回酒店的路上，程敏在旁边走着，一路没说话。


    陈守业看了她一眼。


    "想说什么，说吧。"


    "我在想，林明成这个人……"程敏斟酌了一下，"他说了很多，但实际上一直在试探您，不是在谈生意。"


    "你看出来了？"


    "他那句''后面站着某些力量''——他不是在担心，是在给自己留退路。如果以后出了什么事，他可以说''我已经问过了，你说没有''。"


    陈守业点了点头。


    "所以呢？"


    "所以他是个谨慎的人。"程敏说，"但谨慎的人，也是可以合作的人，他做事有分寸，不会因为短期利益翻脸。"


    陈守业看了她一眼。


    "程小姐，你这半年长进了不少。"


    程敏愣了一下，脸有点红。


    "陈先生，我就是如实分析……"


    "说得好。"陈守业打断了她，"这种分析，以后要形成习惯。每次谈完生意，我想听你的看法。"


    程敏点了点头，认真地说了一个字："好。"


    船票已经订了，后天出发。陈守业回到公司，把这趟新加坡之行做了一遍预案，林明成这个人要怎么打交道，开口的价钱定多少，让步的底线在哪，程敏随行需要注意什么。


    他把这些细节在脑子里过了一遍，然后把要见面的来龙去脉告诉了程敏。


    程敏听完，问了一个问题："陈先生，如果林明成这次不谈成，您有备选方案吗？"


    "有。"陈守业说，"新加坡还有几家华商做布匹，不只是林明成一个。但林明成最大，渠道最全，谈成了最省事。他如果不谈，我去找第二家，最多多花一个月时间。"


    程敏点了点头，把这个记下来了。


    陈守业看了她一眼。


    "有备选方案，不代表我打算失败。这次谈，我打算谈成。"