牛渊跪在地上的身子猛地一震。


    他抬起头，那双铜铃大的眼睛里，方才的沉稳突然消失了。


    取而代之的是一种惊慌。


    那种惊慌不属于一个肩宽背阔的魁梧大汉，倒像是一个站在街上忽然找不着爹娘的孩童。


    “公......公子，你是不是......不要俺老牛了？”


    他的声音发颤，浑厚的声音里夹杂着压不住的惊慌，两只粗糙的大手紧紧攥着。


    纪风平静的说道：


    “那没有，从买下你的那一刻，我就说过，你是自由的，你可以自行选择去留。”


    牛渊依旧跪倒在地，眼中像含着一汪清水，缓缓道：


    “公子救俺于屠刀之下，让俺吸纳玄黄之气，带俺行走四方，开阔眼界，听您讲道，现又赐名与俺。”


    “公子大恩大德，牛渊无以为报，愿生生世世，紧随公子左右，为公子身下坐骑。”


    知白从旁边跑过来，眼眶泛红，拉了拉纪风的衣袖：


    “公子，你就让小青牛跟着你吧，好不好。”


    纪风低头看了看知白，又看了看跪在地上的牛渊。


    牛渊那粗壮的肩膀微微发着颤。


    纪风笑了笑：


    “我只是让你自行选择去留，又没说一定要赶你走，怎么搞的我像个坏人似的。”


    他起身，伸出手托住牛渊的胳臂，将牛渊扶了起来：


    “起来吧，要跟着就跟着吧。”


    知白破涕为笑，冲过去仰着头直嚷嚷：


    “小青牛，小青牛......不对，牛渊，你听见了吗，公子没有赶你走！”


    牛渊抬起头，那眼睛里再一次的落下两行泪，激动道：


    “多谢公子。”


    “恭喜恭喜啊！”


    忽然，门外传来一道声音。


    纪风抬头望去，原来是老城隍。


    想来应该是牛渊化形，惊动到了老城隍，过来查看。


    纪风笑道：“孔城隍，快快请进。”


    老城隍走进了院子，目光落在牛渊身上。


    牛渊向老城隍行礼道：


    “牛渊见过城隍大人。”


    他跟在纪风身边一年，学到了不少。


    老城隍点了点头，上下打量了牛渊一眼，语气平静道：


    “你家公子了不得，你跟着他，要好好修行，不要胡作非为，争取早日得道成仙。”


    牛渊重重地点了点头。


    “会的。”


    纪风提起一旁的茶壶，给老城隍倒了一杯茶，笑道：


    “我有什么了不得的。


    “孔城隍，坐，喝杯茶。”


    “不了，不了。”


    老城隍摆了摆手：


    “今日就是听到动静过来看一眼，没别的事，还有公务要办呢。”


    他转身要走，脚步忽然停了一下，目光落在那棵桃树上。


    桃树急忙摆动枝丫，将那五颗仅剩的桃子捂的严严实实。


    “哈哈。”


    老城隍捋着胡须，笑了两声，朝纪风拱了拱手，转身便出了院门。


    檀烟渐渐散去，巷子里又恢复了安静。


    五月初八，大吉，宜嫁娶。


    天还没亮，整条巷子里的人都醒了，忙着帮苏状元娶亲。


    纪风推开听雨轩的门，知白跟在后边，牛渊依旧最后一个。


    纪风同样用障眼法，遮盖了牛渊头上的牛角，让他不那么引人注目。


    巷子里张灯结彩，红绸从巷口一直扯到巷尾。


    苏文远那间破院子被街坊们收拾得焕然一新，门框上贴着苏文远亲笔写的喜联，墙上的破洞新补了泥，门口挂了八盏红灯笼。


    一群小孩在巷子里到处跑，兜里揣着李婶发的喜糖。


    “来了来了！”


    一个半大小子从巷口冲了进来，一边跑一边扯着嗓子喊。


    “花轿来了！”


    “花轿来了！”


    鼓乐声从巷口涌了进来，唢呐、锣鼓震天响。


    苏文远骑在高头大马上，穿一身大红状元袍，胸前十字披红，帽插金花，脸上满是笑意，甚至比他跨马游街那天笑的还开心。


    八抬大轿跟在后面，轿身披着大红锦缎，轿顶扎着金丝彩球，四角垂着流苏穗子。


    轿帘上绣着并蒂莲，正是王婉那条绣帕上没绣完的花样。


    轿夫都是街坊里的壮小伙。


    迎亲队伍从苏文远院子出发，绕过半个青城县，停在王宅门前。


    王宅大门敞开，门口石狮子脖子上也系了红绸。


    鞭炮炸开，硝烟腾起老高。


    苏文远翻身下马，踩着一地的红纸屑。


    王齐在门口等他。


    王学海端坐在正堂，穿着新做的绸袍，满脸笑意。


    苏文远走进正堂，撩袍跪下，双手捧茶，高举过顶：


    “岳父大人在上，请受小婿一拜。”


    王学海接过茶盏，低头喝了一大口。


    “嗯，起来吧。”


    他伸手扶起苏文远，拍了拍他肩上的尘土，声音忽然有些发紧。


    “以后，可不许欺负婉儿。”


    虽然王学海曾经反对他们在一起，但那也是怕王婉跟着苏文远过苦日子。


    苏文远重重的回答道：


    “岳父大人请放心，我若欺负婉儿，天打雷劈。”


    王学海笑着点了点头。


    “出来吧。”


    里间门帘一掀，王夫人扶着王婉走了出来。


    凤冠霞帔，红盖头遮住了脸，只露出一双手，叠在身前，手指紧紧攥着那方绣帕。


    苏文远走上前，从王夫人手里接过王婉的手，握得很紧。


    花轿从王宅抬出来，沿着青城县最宽的街往前走。


    唢呐吹了一路，鞭炮响了一路，花瓣撒了一路。


    街两边挤满了人，有认识的，有不认识的，有从邻县赶来看状元娶亲的。


    花轿在苏家门口落了轿。


    苏文远踢轿门，三下，不轻不重。


    喜娘掀开轿帘，把红绸的一端递到王婉手里，另一端塞进苏文远手心。


    红绸中间扎着一朵绸花，晃悠悠的。


    苏文远牵着红绸，引着王婉跨过门槛前头的火盆。


    火焰窜了一下，映得两个人脸上都是红的。


    “一拜天地！”


    苏文远转身，面朝院外天空，深深拜了下去。


    王婉也拜，凤冠上的珠串碰在一起。


    他们没有请高堂，苏文远父母早亡，堂上只摆了两把空椅子，椅子上放着两件叠得整整齐齐的旧衣裳。


    “二拜高堂！”


    两个人对着那两把空椅子，磕了三个头。


    “夫妻对拜！”


    苏文远转过身，王婉也转过身。


    红盖头底下，他看不见她的脸，但他能感觉到她的手在红绸另一端轻轻发抖。


    他弯下腰，比她弯得更深，额头几乎碰到膝盖。


    纪风站在人群里，旁边跟着知白和牛渊。


    老城隍不知什么时候出现在巷口的老槐树下，没人注意到他，他也没往前凑，只是远远地看着。


    “送入洞房。”