晚间，外城某处小巷。


    牛老汉左手一小袋大米，右手一块包扎严实的肥肉，嘴里哼着曲回到了简陋的屋子里。


    “爷爷！”


    五岁半的孙子正蹲在地上用树枝戳蚂蚁，见到他后，立马扔下树枝扑过来，两只小手抱住他的腿，仰头露出童真笑容。


    看着面黄肌瘦的孙子，牛老汉眼眶又红了。


    他擦了下眼角，一把将孙子抱了起来，老脸绽开笑容：“豆豆，咱们今晚吃肉好不好？”


    听到“肉”这个字，小豆豆眼睛一亮，小手抹了抹嘴巴：“真的吗爷爷？”


    牛老汉抱不动了，又将其放下，晃了晃手中的肥肉：“当然。”


    这时，一个面容憔悴的妇人从里屋走了出来，喊了声：“爹。”


    “珍珍。”牛老汉应了声，上前将手中的肥肉递了过去，笑道：“今天买米的时候，俺寻思着，豆豆正是长身体的时候，也不能一点荤腥都不吃，所以买了一块肉。”


    “正好，你为这个家早出晚归，也得多补补才是。”


    他那儿子，早年间为了赚银子跟着队伍出城找药材，结果撞见了妖族，落了个尸骨无存的下场。


    这些年，多亏了这儿媳辛苦操劳，才将老牛家的独苗养大。


    毛珍珍一愣。


    对于她而言，肉这个字太过陌生。


    只因如果买了肉，那他们这个家得很长一段时间都吃不上饭了。


    “爹，您怎么会买这个，是不是把给您治病的钱拿出来了？”她有些激动道。


    那可是治病的钱，怎么能为了给自己孩子补身体用了呢？


    “不是的珍珍。”牛老汉连忙道，随即开心道：“这是王爷给的！”


    “啊？”毛珍珍一脸诧异。


    今日云舟商会开业，她并没有去看。


    只因自己还需要忙着赚钱，哪里还有心思去凑这种热闹。


    很快，牛老汉便将事情的来龙去脉一五一十地告诉了对方。


    “咱们这王爷是真为百姓做事啊。”说到最后，他感慨万分，又从怀中拿出几个铜钱：“你看，这还有些剩呢。”


    毛珍珍站在原地，看着那几个铜钱，早已震惊得说不出话来了。


    为了这一袋米，她不敢有一丝停歇，甚至连生病都不敢。


    就怕因为不必要的付出，导致家里断粮。


    但现在，因为云王殿下，她心里一直紧绷的那根弦终于出现了一丝松动。


    此刻的毛珍珍，再也绷不住了，眼泪刷地一下就流了下来，哽咽道：“王爷……是咱家的恩人哪……”


    牛老汉没有说话，只是红着眼圈，重重地点了点头。


    同样的场景，在外城一间间低矮的屋檐下重复着。


    有人捂着脸蹲在墙角泣不成声，有人捧着米袋视若珍宝……


    这么多年了，他们头一回觉得，肩膀上的那座大山，好像轻了那么一点点。


    ……


    开业第二天，吴家正式开始反击，着手降价事宜。


    作为老牌豪强，他们的底蕴还是雄厚的，降价力度也并不小。


    见此情形，余婉清早有预料，同样开始在工匠材料方面进行额外降价。


    双方开始了真正的价格战。


    陆舟得知此事，倒是觉得还不错。


    毕竟最终受益的都是云舟百姓，而且借此机会，说不定还能吸引其他人口入驻。


    “王爷！”


    驿站，陆舟正打算去武馆看看，正好碰见了周川。


    “何事？”他问道。


    “上次您要我找的钟守正，有消息了。”周川禀告道。


    这段时间，他都在认真调查，总算是发现了一丝蛛丝马迹。


    陆舟眸光微闪，直接问道：“在哪里？”


    他对此人颇感兴趣，只是听闻销声匿迹了，还以为遭遇不测了呢。


    “他现在居住在永安县。”周川道。


    陆舟觉得这个名字有些熟悉，很快就想到，陈长庚那小家伙好像就是从永安县逃难到这的。


    “王爷，要不要属下派人去找？”周川又接着问道。


    然而，陆舟却摇头道：“本王亲自去见见他。”


    对方身为云舟前刺史，能在四大豪强下安然无恙，最终落得全身而退，本事定然不小。


    自己既然要招揽，就得拿出诚意。


    而且如今的他已是五品武者，在云州只要不是遭遇妖兽潮，都能轻松对付。


    正好还能看看云州其他县城的光景。


    周川闻言，没有再多说，只是又提到了一件事：“对了王爷，属下还找到了一个人。”


    “谁？”陆舟询问。


    “前户部侍郎，孙立山。”周川出声道。


    陆舟微微颔首。


    关于此人，他先前通过张钰有过了解。


    对方曾是流云商会背后的靠山，但因为党争，被十三皇子舍弃，全家流放云州。


    先前他还在想要不要找找对方，没想到周川直接找来了。


    “他现在在哪？”陆舟问道。


    “苍狼县，而且对方似乎处境不是很好。”周川提及了一个关键信息。


    他清楚自家王爷求贤若渴，这孙立山虽曾是十三皇子的人，但未尝不能招揽。


    陆舟若有所思。


    绝望中的援手，是最能俘获人心的。


    但对方也是官场的老油条了，还是得接触接触再说。


    “先去永安县。”陆舟淡淡道，随即下令：“让霍云峰召集亲卫营，领兵五十，随本王出发。”


    “遵命！”周川拱手，话后又小心问道：“王爷，要不要李雄也跟着？”


    李雄毕竟是六阶武者，难得出城，他担心出现意外。


    “不必，你们二人密切关注吴家动向即可。若本王有事，先取吴冶首级！”陆舟沉声道。


    不管谁动他，他只动吴家！


    周川领命离去。


    而很快，陆舟召集五十亲卫出城的消息，传到了吴冶耳中。


    “大哥，这是天大的好消息啊！”吴家老四惊喜道：“那云王敢出城找死，那我们就可以神不知鬼不觉地干掉对方！”


    这几天，双方价格战愈演愈烈，整个吴家都承受着不小压力。


    若能解决陆舟，那问题自然迎刃而解。


    “蠢货！”吴冶骂了一句，冷声道：“这个节骨眼，吴家算是与云王撕破脸了。”


    “若对方真的出了事，你说大家第一个怀疑的对象是谁？”


    吴家老四一时语塞。


    吴冶继续道：“更何况六弟刚刚与妖族经历了一场大战，更不应该节外生枝！”


    吴家老四也渐渐反应过来，忍不住嘟囔了一声：“那我们是不是还要保护他？”


    “他既然敢出城，定然有把握，先不管他。”吴冶道。


    现在，他愈发觉得对方不简单，不像表面那样是个莽夫。


    接着他一脸正色，肃然道：“正好我已经联系到了钱家和王家，趁其离开，争取一举拿下云舟商会！”