纪长缨案压了这些时日，朝堂上催了几回，皇帝都按着不动。
直到这日，宫里忽然递出话来：纪长缨一案，由大理寺卿裴璟渊提堂复审，三司旁听。
旨意来得突然。
明面上是给催案的人一个交代，暗里是什么意思，便各人有各人的猜了。
提审那日，大理寺正堂坐了不少人。
除裴璟渊主审外，三司里的刑部、御史台各遣一员旁听：刑部来的是侍郎罗信，御史台来的是监察御史吴慎。
兵部咬着“私调军械“一节不肯松，也遣了侍郎马延来听。角落里还坐着两个不起眼的，谁也不知是哪一方的眼睛。
纪长缨被带上堂时，脚步有些虚，背却仍挺得直。
裴璟渊端坐案后，先命人去了他手上的重枷。
“纪将军，今日复审，三司在场。你可知罪？“
“不知。“纪长缨道，“老夫若知何罪，也不必劳裴大人三番五次提堂了。“
旁听的马延皱了皱眉。
裴璟渊翻开卷宗，问的却不是通敌密信，而是押解的旧事。
“押解入京那一夜，青石驿临时换了四名差役，不在册上。你可认得？“
“不认得。“
“口音呢？“
“两个上京口音，一个像并州人，另一个话少。“
这些话，旁听的人都听得清清楚楚。
裴璟渊问得不紧不慢，一桩桩都是押解途中的细枝末节：哪一程换的马，哪一驿停的脚，水是谁送的，夜里可有人靠近囚车。纪长缨答得也含糊，要紧处便推说上了枷、记不清。
马延听了半晌，终于忍不住，低声同身边的罗信嘀咕：“尽问这些鸡毛蒜皮，半个字没沾通敌。这案子怕是要黄。“
罗信只含糊应了一声。骑墙的人，不肯接这话。
角落里那两个旁听的，悄悄交换了一个眼神。
裴璟渊恍若未闻，又翻一页。
“朔州军中去年冬月少过一批铁器。兵部说是你私调资敌。“
“报废的旧甲扣，送平州官炉重铸。文书副本，交过兵部。“
“副本兵部查无此件。“
“那便该问兵部。“纪长缨说这话时，眼风淡淡扫过马延坐的方向。
马延敛了敛神色，没作声。
“纪将军。“裴璟渊合上卷宗，意味深长地看他一眼，“本官奉旨复审，你若一味不肯吐实，这案子审到年关也审不完。“
“审不完，总好过糊里糊涂掉脑袋。“
“你倒沉得住气。“
“老夫不急。“纪长缨淡淡道，“急的另有其人。“
裴璟渊执笔的手顿了顿，没接这句。
一场堂审下来近一个时辰，问的全是押解、旧甲、换防这些边角。真正写在罪状上的那封通敌密信，裴璟渊从头到尾，一个字没碰。
纪长缨被带下去后，旁听的人各自散了。
出了大理寺的门，几个人心里揣的东西却不一样。
马延回去回话：裴璟渊避重就轻，分明是查不出实据，案子悬了。
吴慎那头大抵也是这般说辞。御史台本就被催着要个速断，裴璟渊偏不给。
另一个出了门便拐进一条窄巷，将堂上所闻一五一十报了上去：大理寺只盯着押解途中的破绽，半句没往“西边”上引。
消息传到崔府时，已是掌灯时分。
崔元甫听完，端着茶盏，半晌没动。
“裴璟渊只问押解？”
“一个字没提西边，也没提密信。”
崔元甫指尖在盏沿轻轻一叩。
旁人都当裴璟渊查不出东西，他却觉出几分不对。一个以铁面著称的大理寺卿，奉旨复审，偏偏避开最要紧的罪证，专挑些不痛不痒的押解琐事问。
是真没查到，还是故意做给堂上那些眼睛看的？
“宫里今日为何忽然准了复审？”
管事答不上来。
崔元甫放下茶盏，没再说话。
皇帝按了这些时日不动，偏在今日把案子拉出来晾一晾，又让裴璟渊问得这样不咸不淡。这一出，像是说给谁听的。
他想了想，到底没把那点疑虑说出口。
“西边那条，继续查。”他淡淡道，“别声张。裴璟渊问不到的地方，未必没有东西。”
管事应声退下。
崔元甫独自在灯下坐了许久。
他一向算无遗策，唯独看不透龙椅上那位。
是夜，城西。
一座废了多年的破庙，神像缺了半边脸，香案上积着厚灰。
庙门吱呀一响，进来个佝偻着背的老乞丐，衣衫褴褛，手里还攥着个豁口破碗。他在草堆里寻了个角落蹲下，像是来避夜的。
不多时，又进来一个挑夫打扮的汉子，扁担往墙根一靠，搓着手哈气。
两人离着三尺远，谁也没看谁。
半晌，那挑夫先开口，声音压得低低的。
“这鬼天气，吃碗豆腐脑，兄弟没苦恼。”
老乞丐头也不抬，接道：“豆腐脑要烫，兄弟心不慌。”
暗号对上。
两人这才转过身。
破庙里没点灯，月光从塌了的屋顶漏下来，照着两张脸——一个是大理寺卿裴璟渊，一个是当今天子萧弘。
裴璟渊拱了拱手，动作却没敢起身，仍维持着乞丐的佝偻。
“陛下何苦亲自来。递个话便是。”
“递话哪有当面说得清。”皇帝在他对面的草堆上一屁股坐下，浑不在意那一身灰，“朝堂上眼睛太多，宫里也未必干净。这破庙，倒清静。”
裴璟渊没接这话，只低声回禀。
“今日复审，按陛下的意思办了。臣只问押解、旧甲、换防，半句没碰那封密信，也没往西边引。”
“他们怎么说？”
“兵部那边当臣查不出实据，回去便报‘案子要黄’。”裴璟渊顿了顿，“另有一路，出门就拐进暗巷报了上去——大理寺只盯押解，没动西边。”
皇帝嗯了一声，眼里却没什么笑意。
“那封密信，你怎么看？”
“疑点很重。”裴璟渊答得干脆，“纸是新的，墨色也压不住年头，只是眼下还缺能坐实伪造的证据。”
“既有疑，为何不当堂追查？”
“追查容易。”裴璟渊抬眼，“可查了这一封，构陷的人再换一封更像的来，臣反倒打草惊蛇。眼下这封假信摆在明处，臣看着它，便知道做局的人下一步要往哪儿走。”
皇帝缓缓点头。
“纪长缨镇守北境十余年，朕不信他会通敌。”
皇帝望着那尊缺脸的神像，声音沉了下来，“可朕要的不是放一个纪长缨。有人想夺镇北军的兵权，借通敌的名头，把纪家连根拔了。朕若现在还他清白，那条藏在后头的大鱼，就缩回水里了。”
“所以陛下今日故意把案子拉出来晾，让各路人各自听去想听的。”
“鱼饵撒下去，总得看谁咬得最急。”皇帝道，“谁顺着西边那条线扑得最快，谁心里就最有鬼。”
裴璟渊沉默片刻。
“陛下心里，已经有人了？”
“有，又没有。”皇帝叹了口气，“朕这把年纪，坐这个位子，看人却越来越不清了。底下盘根错节，今日这个对朕笑，明日那个替朕办事，谁是真心，谁在挖朕的墙脚，朕一时也分不出。只能这样，放条线慢慢钓。”
破庙里静了一阵。
风穿过塌顶，吹得草堆沙沙响。
裴璟渊忽然道：“陛下，臣有一事不明。”
“讲。”
“大理寺静阁后头，原有一条地道，直通皇城。陛下若要见臣，走那条道，比在这破庙里吹冷风，体面得多。”
皇帝端着的那点天子气，僵了一瞬。
“……还有这等地道？”
裴璟渊看他。
皇帝干咳一声，伸手拢了拢那身挑夫的破衣裳，神色泰然。
“朕自然知道。朕是嫌那地道闷。”他站起身，背着手往庙门走，语气挑不出半点破绽，“朕近来心烦，就想出来散散心，吹吹风。怎么，连这也要管？”
裴璟渊低头：“臣不敢。”
皇帝哼了一声，掀帘出了破庙。