江显宗带着几人往回走，告诉村民城下的告示消息。


    燕州念及难民无辜，不忍冬日挨冻饿死，愿意收容难民。


    “北境王真是好人啊！”村民感叹道。


    “是啊，咱们没白走这么远的路，总算找到了一条活路。”


    陆里正看江显宗的脸色，就明白事情没那么简单。


    “显宗，你说告示上还写了啥？不管是什么消息，咱们一块想办法解决，你别一个人想，一个人把事情扛肩上。”


    他身子骨不好，这一路的重担都压在江显宗身上。


    时间长了，他也怕把人压垮，可为了一村的人，只能如此。


    先前还在欢庆，露出笑容的村民，听到陆里正的话，也咂摸出味儿来。


    笑容渐渐消退。


    江浸月：“大堂伯，到底咋了？”


    小胖爹抓脑袋，无奈道：“这燕州城就不是那么好进的！”


    “还是我来说吧。”


    江显宗长叹一口气道：“想进城有四个办法。”


    “第一种，有功名在身，可带一家人进城。户籍在一处才算一家人，哪怕是亲生父母，户籍不在一处也不行。


    第二种，进城充军户，这个大伙都知道，咱桃溪县也有。专门给当兵的种粮，田地是朝廷的，粮食也是当兵吃。日常还要训练，若是战事缺士兵，就得抄起武器上战场。”


    “第三种最惨，那就是犯过事的人，脸上刻过字的，那就得被抓去充徭役，修城楼，挖河建水利，啥苦活都得干。”


    江浸月问：“那第四种呢？”


    总不会，一个条件都不符合吧？


    江显宗道：“第四种，最杂也最乱。


    一是在半道上丢了户籍的人，直接入奴籍，排队画押统一入城。


    二是去挖铁矿、玉矿，为期三年。这些都是自由人，每日还有十个大钱。答应去挖矿的人，还能给200文的安家费。


    三是祖上没犯过事，安分守己的庄户人，城门下的官员会酌情安排进城。


    四是商户，如实缴纳赋税者，也能安排入城。”


    “以上入城方式，若是确认遵守，便可去排队领赈灾粥喝。”


    村民一听有粥，愁眉不展也消散一点。


    “既然有粥喝，这么多难民排队，咱们干脆先去喝碗粥，再想想该咋办。”


    “对对对，这主意不错。”


    村民一致同意先领粥喝。


    江显宗摇头：“不行，咱们得定下一种方式入城，再去领牌子打粥，不同的方式有不同颜色的牌子。”


    “没有牌子就不能领粥，既不愿意当燕州百姓，官员也不想浪费粮食。”


    苗翠兰道：“那还不好办？咱们都是庄户人家，祖上也没犯过啥事，陆里正也在，给咱们做担保不是问题。


    最重要的是，咱们提前出杏花村，户籍都揣在身上，总不会入奴籍。”


    江显宗无奈道：“娘，你把事情看得太简单了。”


    苗翠兰不解：“还有啥事？”


    江浸月道：“其实就是燕州官员，不让那么多难民进城当农户，大部分人都得充军户，或是去挖矿。”


    村民一听，瞬间觉得天塌了。


    一路逃难，不是碰到巨蟒，就是碰到老虎，甚至还要跟猴子、难民、土匪打架。


    没想到，到头来是这种结果。


    不管是老人、年轻人，女人还是男人都忍不住委屈地掉眼泪。


    江阿奶抹了把眼泪，嘴里嘟囔道：“燕州官员好生小气，让人先喝一口粥，好好想想也不成。”


    呜呜呜，她真的不想充军户，日后让子子孙孙都是军户。


    去山上挖矿也不成，听说又苦又累，三年之期，身子早就垮了。


    三年后家里男人死绝了，剩下一帮老的小的，咋活啊？


    李举人看完告示，一脸笑容回来。


    当他看到村民哭成一片，脸上的笑容也消失不见。


    他走到江显宗面前：“江兄，你乃秀才，也算是有功名在身，大可带家人进城安顿。为何还愁眉不展？”


    江显宗道：“李兄，告示上写明，只可带同一户籍的家属。


    我堂弟一家，还有这么多村民，又该怎么办？”


    李举人跟着村民赶路，一路走来经历颇多，十分理解江显宗。


    饶是他，也生出舍不得与村民分开的情绪。


    他提议道：“你们都是庄户人家，还有牲口和行李，成分好。


    你拿着户籍去城下找官员，让村民凑点钱，疏通一下，看看能不能都进城，不充军户，不去挖矿。”


    “哪怕非要选其中一个，也比调头往回走强。江兄，你觉着我说的有点道理不？”


    江显宗心里的阴霾，仿佛被吹去一层薄雾。


    “李兄说得对，是我一叶障目了。刀山血海都闯过来了，难道还怕那小小一张牌子吗？”


    陆里正连忙喊村里人开会。


    张家村和李家村也加入其中。


    大伙儿都不想当军户，也不想去山里挖矿。


    三个村子都在凑钱。


    苗翠兰掏出四两银子，交给江阿奶：“我全身上下，就只能掏出这么多，全给你了。


    若是你家没去挖矿，充军户，可要记得还我。”


    江阿奶眼眶红红：“大嫂。”


    “行了。”苗翠兰嫌弃道：“我就不爱看你哭哭啼啼的模样，每回你哭，婆母都以为我欺负你。冤死我了。”


    江阿奶才不管，抱着苗翠兰痛哭起来。


    苗翠兰推了推，没能把人推开，也就放弃了。


    束手就擒地，任由江阿奶抱着她哭。


    然后抬手，把眼角的水，偷偷擦掉。


    张秀娟抱着小聪和小霜，心里都是庆幸。


    虽然有点不耻，却不得不承认全靠江显宗没成亲，户籍还在一处没分开，她一家才能跟着进城。


    好半晌。


    三个村子的话事人，把三个钱袋子交给江显宗。


    陆里正道：“显宗，你拿着钱去吧，不管结果如何，我们都接受。”


    江显宗接过钱袋子，重重地点头，转身便朝着城门口走。


    江浸月看着他的背影，摸了摸怀里的书包。


    这里面装着卖虎皮和虎骨的银子。


    她不确定入城要花多少钱。


    一个村子的人，指定不够。


    那她就要确保，用这笔钱让她一家人入城。


    另一边。


    江显宗和小胖爹揣着银子，找到排队的江池。


    不多时，就轮到他们。


    在城门下登记的官员，例行盘查。


    “什么名字？”


    “户籍何处？”


    江显宗道：“江显宗，青岚人士。”


    官员埋头书写的手一顿，抬头看眼前的两人。


    “江秀才？”


    “终于等到你们了呀！”