银行的事定下来之后，朱十八就没再插手了。


    李善长带着户部、工部、刑部的人忙得脚不沾地，选址、建房、招人、定制度。


    朱十八只是偶尔问一句进度，见没什么问题他也就不再过多参与。


    专业的事交给专业的人，他信得过老李那些人。


    工研院那边，通风机的样品已经拉到城外废矿井试过了。


    老张亲自盯着，扇叶转得飞快，呼呼的风从管道里抽出来，把井下的浊气排得干干净净。


    试了三次，每次效果都不错。


    王虎把数据记在本子上，拿给朱十八看。


    朱十八翻了翻，说了一句：“行，先给梅山的矿装一套，试运行一个月。没问题了再批量生产，然后就给兖州那边送过去。”


    安装那天，朱十八亲自去了梅山。


    他站在井口旁边，看着师傅们把通风机吊下去。蒸汽机模块、扇叶、管道，一样一样的用矿车缓缓放进漆黑的矿井里。


    矿工们围在旁边，伸长脖子往下看，眼睛里带着好奇，也带着期待。


    一个老矿工走到朱十八面前，扑通一声跪下来，磕了三个响头。


    “郡王，小人替兄弟们谢谢您。以前在下面干活，提心吊胆。现在有了这机器，心里踏实了。”


    朱十八把他扶起来：“踏实就好，以后好好干活。”


    老矿工站起来，抹了一把眼泪，转身走了。


    经过几天的安装，通风机终于全部安装完毕。


    随后蒸汽机模块启动，发出低沉的轰鸣声，扇叶在井下转动，管道口呼呼地往外排风。


    朱十八站在井口旁边，伸手在管道口试了试，风很大，带着井下潮湿发霉的气味。


    他点了点头，对王虎说道：“效果不错，兖州那边的煤矿，按这个规格做，先做二十台，不够再加。”


    回到工研院，朱十八把老张、老李、老赵叫到办公室：“接下来暂时应该没什么事了，你们就继续攻克无线电报的那些关键零部件。”


    众人领了任务，各自去忙。


    朱十八站在工研院的院子里，看着远处灰蒙蒙的天空。


    十月了，天也凉丝丝的了，草原上的仗应该快打完了吧？


    老四上次来信说瓦剌的部落已经溃不成军，有的往北逃了，有的往西逃了，有的直接派人来请降。


    最多再有半个月，瓦剌就能全部拿下。


    他在心里默默算了一下，时间应该差不多了。


    瓦剌那边全部搞定老四他们就能班师回朝，到时候再说吧就能在见到他们兄弟三个了。


    这时，他忽然想起一件事，就是对外扩张。


    鞑靼、瓦剌、女真都拿下了，东瀛也拿下了，但世界上还有很多地方没有大明的旗帜。


    西域、吐蕃、中南半岛，那些地方迟早要收进来。


    不是为了占领，是为了让他们知道谁说了算。


    他走进书房，摊开一张世界地图，盯着看了一会儿。


    地图是工部的画师们根据他提供的大致轮廓画的，比例不准，标注不全，但大致的轮廓已经有了。


    东边的倭国，北边的鞑靼和瓦剌，西边的西域，南边的中南半岛，还有更远的地方，印度、波斯、奥斯曼，甚至更远的欧罗巴。


    但他知道，现在还不是大规模对外扩张的时候。


    铁轨还没铺到边疆，电报线还没铺到边疆，无线电报还没造出来，新式宝船还没下水。


    通讯跟不上，补给跟不上，兵力投送跟不上。


    打下来容易，守住难。


    他想了一个折中的办法，不占领，只朝贡。


    把那些不安分的国家打服了，让他们年年进贡，岁岁来朝。


    听话的，赏点东西，不听话的，再打一顿。


    这样既不用耗费大量的人力物力去管理那些地方，又能对它们起到震慑作用。


    等以后通讯技术发展起来，铁路铺过去，甚至能造出飞机缩短通行时间，再考虑要不要设都护府、派监察御史。


    但是这些地方全都打下来后，后世的儿孙能不能守住也是个问题。


    想到这，朱十八也是摇摇头笑了。


    儿孙自有儿孙福，他现在能做的，就是把大明的底子打好。


    把工研院建好，把格致院办好，把军队武装好，把银行开好。


    至于以后的事，就让以后的人去操心吧。


    窗外的天色渐渐暗了下来，春桃来点灯。


    十月了，又是一年快到头了。


    这一年，发生了很多事。蒸汽机车通了，电报线铺了，无线电报在造了，东瀛打下来了，鞑靼和瓦剌也快拿下了，银行也要开了。


    他站起来，走出书房。


    蓝沁怡和徐妙清正在正厅里说话，见他出来，蓝沁怡问了一句：“夫君，饿不饿？要不要准备些吃食？”


    朱十八走到她们身边：“不饿，时间不早了，也早点休息吧。”


    第二天一早，朱十八去了格致院。


    方孝孺正在讲电磁波的传播，马和坐在解缙旁边，笔记本上记满了笔记。


    马文铭坐在马和后面，也在记。


    朱十八悄悄在后排坐下，方孝孺看见他，微微点了点头，继续讲。


    朱十八听着方孝孺讲课，脑子却想着别的事。


    无线电报如果造出来，大明的通讯速度将提升成千上万倍。


    到那时候，对外扩张才能真正开始。


    方孝孺讲完了，宣布下课。


    学生们三三两两往外走，有人还在讨论电磁波，有人在收拾笔记本。


    朱十八站起来，走到讲台旁边，方孝孺轻声问道：“老师，无线电报怎么样了？”


    朱十八叹息一声：“进度不太理想啊……不过也不急，制造出来只是时间问题罢了。”


    格致院这边没什么问题，朱十八坐上马车回了家。


    回到内院，婉宁正坐在廊下的席子上，手里抓着一只布老虎，啃得口水直流。


    朱烜朱煜那俩小子咿咿呀呀的小嘴就没闲着，也不知道是在吵架还是在用婴语沟通着什么。


    蓝沁怡和徐妙清坐在旁边，一个绣花，一个看书。


    他看着这一院子的人，忽然觉得，那些地图上的圈圈点点，那些远方的疆土，那些还没造出来的机器，都不及眼前这一幕重要。


    家人在侧，岁月静好。


    他为之奋斗的一切，不就是为了让这样的日子能一直持续下去嘛……