关中平原上，第一条试验铁路在大秦四十二年的秋天铺设完成。


    从咸阳城东南的粮食储备仓到二十里外的沣水渡口，两排铁轨平铺在碎石路基上，全长虽然只有二十里，却是大秦铁路的起点。


    第一台蒸汽机车被命名为"大秦一号"，它拉着十节平板车、载着三百石粮食从粮仓驶向渡口，用了不到半个时辰。


    原本靠牛车要走一整天的活计。


    这台机车开动的那一刻，铁轨两旁观礼的人群爆发出一阵震天的欢呼。


    秦天去了，站在人群里看着那台黑乎乎的钢铁怪物拖着长长的白烟沿着铁轨越走越远，心里涌起一股很复杂的感觉。


    在另一个时空里，这样的事情要再过两千年才会发生。


    而在这里，大秦四十三年，就已经拉开了序幕。


    轮船的蒸汽机走的是另一条路线，蒸汽轮机。


    原理与往复式蒸汽机不同，蒸汽直接推动涡轮叶片转动，效率更高、转速更快、占用的空间也更紧凑。


    研究院的轮机组用了半年时间做出了第一台可用的试验机，装在一艘改造过的旧船上在黄河里试航。


    那艘旧船原本是靠帆和桨驱动的，装了蒸汽轮机之后逆流而上，速度比顺风的帆船还快了一倍。


    秦天上船看了一圈，对负责人说了句话："这艘拆了重造。用铁的。"


    大秦四十一年，大秦远洋铁甲战船的设计图纸正式敲定。


    全铁船体，龙骨用多层钢板铆接，船壳装甲厚度一寸半，内部用蒸汽轮机驱动双螺旋桨，船首和两舷预留了火炮射击口。


    这艘船的设计排水量超过千吨，在这个时代的木质帆船面前，它就是一座永不沉没的钢铁堡垒。


    图纸敲定后，沿海三郡的船厂立即转入新船建造。


    龙骨铺设仪式在大秦四十一年举行，嬴政派了蒙毅前往东海郡主持，仪式上蒙毅宣读的诏书里有一句话被随行的史官记了下来："朕闻东海有岛，其民未开，其土蕴金。今大秦铁舟将成，远洋之路自此而通。凡日月所照、江河所至，皆当有大秦旗帜。"


    大秦的钢铁厂在扩建，蒸汽机在量产，铁路在延伸，铁甲船在船台上一天天长起来。


    而研究院也在这个过程中发生了一个重要的变化，元徒镜修炼者越来越多。


    元徒境界的修炼者在大秦军中已经不算稀罕了。


    一年多前草原决战时，五百名元徒重骑是千挑万选出来的精锐。


    而随着嬴政和秦天将元力引导术逐步向全军铺开，大秦百万大军中突破元徒的人数在持续增加。


    这些突破了元徒的将士有一个共同点，思维清明、精力旺盛。


    在军中能打仗固然好，可有些人发现自己更喜欢琢磨东西。


    一炉铁水为什么有的硬有的脆？


    一台机器为什么有的地方磨得快有的地方磨得慢？


    为什么火药在密闭空间里炸得更猛？


    这些问题在战场上用不着，但在研究院里能琢磨一整天。


    于是从大秦四十二年开始，陆续有军中的元徒申请转入研究院。


    起初是零星几个，后来每个月都有十几个人从各地军营调过来。


    到了大秦四十三年夏，研究院的常驻元徒已经超过了两千人。


    这些从战场上退下来的人带着军人的严谨和执行力，比普通工匠更快地适应了"反复实验、记录数据、归纳规律"这套研究方法。


    他们动手能力极强，思维又敏锐，在很多关键攻关节点上起到了意想不到的作用。


    秦天每个月来研究院至少两三次，每一次都能看到新的进展。


    火药组的实验记录堆了半屋子，从最初的几百次爆炸记录到后来的精确配方对比，数据详实得让他想起后世的实验室。


    蒸汽机组的图纸铺满了三面墙，从第一代到第七代的改进方案全都挂在上面，每一版的优缺点都有备注。


    大秦四十三年五月，第一支完全符合设计指标的新式步枪从研究院试制车间里走了出来。


    秦天听到消息的时候正好在研究院，立刻赶到了武器组的作坊。


    作坊正中摆着一张木案，案上躺着一支枪。枪身长约一米二，深灰色钢铁枪管，木质枪托，扳机护圈和枪机结构简洁利落。


    秦天把枪端起来端详了一下，拉了一下枪栓，把空枪抵在肩头比了比瞄准姿势，然后放下枪笑了。


    "像。"他低声说了一句。


    这支枪的外形和他记忆中的98k有七八分相似，只是细节上更加粗犷，没有后世那些精细的切削和表面处理，但整体的结构和原理已经完美复现了。


    武器组的负责人站在旁边搓着手等评价。


    秦天把枪递还给他："拉出去试射。"


    当天下午，研究院东侧的靶场里响起了第一声枪响。


    子弹穿透了三百步外的牛皮靶，又嵌进了后面的夯土墙里半寸深。


    在场的二十多个武器组研究员先是一愣，然后齐声欢呼起来。


    第二枪、第三枪、第十枪，每一次击发都稳定可靠，枪机动作流畅，弹壳退出的声音清脆利落。


    秦天站在靶场边上，看着那群人围着枪又跳又叫。


    几个工匠蹲在地上扒拉着被子弹击穿的牛皮靶，用手比划着弹孔的直径，嘴里啧啧称奇。


    当天晚上，大秦工业部就接到了秦天的报告，建议立即设立兵工厂，专门生产这款步枪和配套的火炮。


    嬴政批复的速度非常快，三天后，大秦兵工厂在咸阳城西正式挂牌成立，首批征调熟练工匠一千二百人，产能规划是年产新式步枪三万支、火炮三百门。


    那支在研究院里诞生的第一支步枪被命名为"大秦四十三年式步枪"。


    名字是秦天起的，他觉得给武器取个年份挺有仪式感，以后每一年改进的就叫四十四年式、四十五年式，清清楚楚。


    大秦四十三年夏末，研究院最新的统计数据显示。


    这一年多来正式投产或进入量产的技术和产品包括，无缝钢管、军用黑火药、往复式蒸汽机、蒸汽轮机、铁路铁轨和机车、铁甲战船（在建）、大秦四十三年式步枪、各种制式的火炮（仍在定型测试中）、以及用于工业生产的各种机床设备。


    研究院内部称之为"四十三年清单"。


    有了这份清单，这天下就没有大秦去不了得地方。