八面坡以南，通往棉湖的土路上，灰尘扬得遮天蔽日。
教导二团一营三连连长关正林，他那张平日里还算稳重的脸。
此刻扭曲得像被人拧了一把。
“快！快！快！”
他的嗓子已经喊哑了，声音像破风箱一样呼哧呼哧地响，“一团一营在八面坡被围了，都给老子跑起来！”
教导二团一营三连的士兵们，已经在泥水里滚了整整一天一夜。
两条腿像灌了铅一样沉。但没有人停下。
摔倒了，爬起来，继续跑。
跑不动的，旁边的人架着跑。
实在跑不动的，把枪和装备交给战友，空着手继续跑。
“连长！”一个士兵追上来，气喘吁吁，“前面有条河，桥被敌人炸了！”
关正林的眼睛瞪得像铜铃：“炸了就给我蹚过去！”
“水深！！”
“老子说蹚过去！”
脾气火爆的关正林一把揪住那士兵的领子，“你他娘的听不懂人话是不是？”
“一营四百多人在八面坡扛了几千号人，打了快一天了！”
“陈国良那狗日的还在上面扛着，你跟我说水深？”
士兵的脸涨得通红，一个字都不敢再说。
关正林松开手，冲到队伍前面。
他第一个跳进河里。
河水漫到腰际，冰冷刺骨。
他端着枪，一步一步往对岸走，水花溅了一脸。
“都他娘的给老子下来！”
“谁要是落在老子后面，老子毙了他！”
一连的士兵们咬着牙，跟着跳进河里。
枪举过头顶，弹药箱顶在脑袋上，几百号人在冰冷的河水中艰难前行。
上了岸之后。
关正林浑身上下湿透了，冷得直打哆嗦。
但他顾不上这些，扯着嗓子继续吼：“集合！”
“清点人数！”
“装备！”
“继续跑！”
“连长，兄弟们实在跑不动了……”
一个排长跑过来，话还没说完。
关正林便一脚就踹了过去。
“跑不动？”
“你他娘的跟我说跑不动？”
“陈国良在八面坡扛了几千号人，他跑得动？”
“他手下的兵跑得动？”
排长被踹得趔趄了两步，这才站稳了，咬了咬牙：“连长，我不是那个意思……”
“那你什么意思？”关正林的眼眶红了，声音都在抖，“你知道八面坡现在打成什么样了吗？”
“你知道陈国良那狗日的扛了多久了吗？”
“六个小时前指挥部来电报，一营伤亡过半！现在呢？”
“现在怕是……”
他说不下去了。
排长沉默了片刻，然后立正敬礼：“连长，二排保证完成任务！”
关正林拍了拍他的肩膀，没说话。
队伍继续往北跑，跑向那片炮声隆隆的方向。
另一条路上，陈明仁的脸色比关正林还难看。
三连的队伍拉出了好几里地长，所有人都闷着头往前赶，没有人说话，只有急促的脚步声和粗重的喘息声。
陈明仁的手里攥着一份电报，攥得指节发白。
电报是陈国良发来的，只有寥寥几个字：“八面坡还在我军手中。”
“能坚持。”
“望援军尽快抵达。”
能坚持。
陈明仁把这四个字在嘴里嚼了好几遍，越嚼越不是滋味。
他认识陈国良不是一天两天了。
那家伙平时嬉皮笑脸、满嘴跑火车，天塌下来都敢拿脑袋顶着。
但陈明仁知道，陈国良从来不在正经事上开玩笑。
他说能坚持，那就是真能坚持。
但能坚持多久？
陈明仁不敢想。
别看这些黄埔一期生在学校那般闹腾。
但关系！
都跟铁打得似的！
每个黄埔军校的一期生，对陈国良其实都是极为佩服。
极为欣赏的！
陈明仁也不例外！
“报告！”一个通讯兵从后面追上来，手里拿着一份电报，“连长，指挥部急电！”
陈明仁接过电报，扫了一眼，脸色更难看了。
电报上只有一行字：“二连已渡过鲤鱼河，正向八面坡方向急进。”
“你部务必于两小时内抵达八面坡外围，与一营一连、二连，三营一连协同进攻，解教导一团之围。”
两小时。
陈明仁看了一眼地图，又看了看前面那条蜿蜒在丘陵间的土路，咬了咬牙。
“传我命令，全营轻装，急行军！”
“连长，重武器！”
“重武器扔给后面辎重队，人先到！枪先到！弹药先到！”
“是！”
三连的士兵们把迫击炮、重机枪从骡马背上卸下来，堆在路边。
每个人只带步枪、轻机枪和尽可能多的弹药，然后开始跑。
拼命地跑。
跑得肺像要炸开，跑得腿像要断掉，跑得嘴里全是铁锈味。
但没有一个人停下。
因为八面坡上，他们的同窗还在扛着。
因为八面坡上，那面旗还没倒。
粤军阵地。
第七旅旅长陈铭枢站在一处高地上，举着望远镜往北面看。
他的眉头拧成了一个疙瘩。
望远镜里，远处丘陵间烟尘滚滚，隐约能看见大批部队正在调动。
那是教导二团的方向，他们在往北跑，拼命地往北跑。
“旅座，”旁边的参谋长凑过来，“刚接到指挥部急电，教导一团一营在八面坡被围，敌军七个团加一个炮兵营，兵力超过四千人。”
陈铭枢放下望远镜，沉默了片刻。
“一营的营长是谁？”
“陈国良，黄埔一期。”
“陈国良……”陈铭枢把这名字念了一遍，“就是那个在樟木头用一个连扛了三个营，又用十个汽油桶把淡水城轰塌的小子？”
“就是他。”
陈铭枢又沉默了。
他打了半辈子的仗，什么能打的部队没见过？
但一个营扛七个团加一个炮兵营，打了快十个小时还没被吃掉。
这种事，他还真没见过。
“传我命令，”陈铭枢深吸一口气，“第七旅全体出动，向八面坡方向推进。”
“旅座，咱们的任务是掩护右路军左翼！”
“掩护个屁。”陈铭枢翻了个白眼，“左路滇军和中路桂军都不动，咱们一个旅掩护个什么劲儿？”
“再说了，教导一团要是被吃掉了，右路军就垮了。”
“右路军垮了，这东征还打个屁？”
参谋长张了张嘴，想说点什么。
但看着陈铭枢那张铁青的脸，又把话咽了回去。
“还愣着干什么？去传令啊！”
“是！”
陈铭枢翻身上马，又看了一眼北面。
“陈国良，”他喃喃自语，“你小子可要撑住啊！”
“东征成败！”
“在此一举啊！”
粤军另一个方向，358团团长张世德正蹲在路边抽烟。
他是个老行伍了，打了二十多年的仗，什么阵仗没见过？
但今天，他的脸色不太好看。
“团座，”一个参谋跑过来，“旅部急电，命我团即刻向棉湖方向推进，增援教导一团一营。”
张世德把烟头在鞋底上摁灭，站起身来：“一营那边什么情况？”
“敌军七个团围攻，打了快十个小时了，还没拿下来。”
张世德愣了一下，然后笑了一声：“七个团打一个营，打了十个小时没打下来？”
“这帮学生兵是铁打的？”
“团座，电报上说，一营营长陈国良！”
“陈国良？”张世德打断了参谋，“就是那个樟木头用一连扛三个营，淡水城用油桶轰塌城墙的陈国良？”
“就是他。”
张世德沉默了片刻，然后把手一挥：“传我命令，全团出发。”
“告诉弟兄们，跑快点。”
“有人在前面顶着敌人主力，咱358团怎么着也得帮帮场子！！”
……
八面坡。
炮火把天空撕成了一块一块的，硝烟遮住了太阳。
陈国良蹲在第三道防线的战壕里。
他手里的步枪枪管烫得能煎鸡蛋。
左胳膊上缠着的绷带已经看不出原来的颜色了。
血和泥混在一起，结成黑乎乎的一层硬壳。
“营长！”宋希连从战壕另一头爬过来，浑身是土，脸上全是血道子，“正面防线……正面防线快顶不住了。”
陈国良看了他一眼，没说话。
他从口袋里掏出怀表，打开。
表盘上溅了几滴血，指针还在“滴答滴答”地走。
下午四点十二分。
从开战到现在，打了将近十一个小时。
“王庸！”
“到！”王庸从另一边爬过来，他的军装早就不知道被撕到哪儿去了。
光着膀子，身上至少有三四道伤口，血糊了一身。
“伤亡统计出来没有？”
王庸沉默了片刻，然后点了点头。
“念。”
“一连……”王庸的声音开始发抖，“一连阵亡五十七人，负伤四十一人。”
“二连，阵亡五十二人，负伤四十六人。”
“三连，阵亡六十一人，负伤……”
他说不下去了。
陈国良沉默了很久。
一营四百多人，阵亡一百七十，负伤将近一百五十。
能打的！
还剩不到一百人。
而且这一百人里，大部分还带着伤。
“郑作民呢？”陈国良问。
“受了重伤。”王庸的声音压得很低，“一个多小时前，敌军冲上第三道防线的时候。”
“他带着一排反冲锋，被……被机枪打中了。”
陈国良的手抖了一下。
“蔡光举呢？”
“负重伤，昏迷了，卫生兵在抢救。”
“王尧武？”
“左臂骨折，还在阵地上。”
陈国良又沉默了。
许久之后。
他才站起身来，只见陈国良拍了拍膝盖上的灰。
随即大喝一声。
“全体都有！”
剩下的一百来号人从战壕里、弹坑里、坑道里爬起来，站成一排。
他们的军装都烂了，浑身是血，满脸是泥。
但没有一个人的眼睛里写着“怕”。
“同志们，”陈国良看向众人，大喝一声，“咱们从樟木头打到现在。”
“咱们从来没输过。”
“今天！”
“他林虎七千多人围着咱们打，打了快一天了，八面坡还在咱们手里。”
队列里有人咧嘴笑了一下。
“现在，咱们还剩一百来号人。”
“子弹快打光了，手榴弹也快扔光了。”
“但老子不怕。”
陈国良咧嘴一笑，那笑容里有股子狠劲儿，“你们怕不怕？”
“不怕！”所有人的声音汇成一股，震得战壕里的土都在往下掉。
“好！”陈国良把手一挥，“老子就喜欢你们这股劲儿。”
“子弹打光了，就用刺刀。”
“刺刀捅弯了，就用枪托。”
“枪托砸断了，就用拳头。”
“用牙咬。”
“就算是死，咱们也得拉几个垫背的。”
“让林虎那王八蛋记住，黄埔军校的兵，不是他能惹的！”
“是！”
就在这时候，北面传来一阵沉闷的轰鸣声。
陈国良猛地转过头去，举着望远镜往北面看。
炮击？
不对，不是炮击。
是脚步声，是成千上万人的脚步声。
敌军又上来了。
而且这一次，比之前任何一次都多。
望远镜里，北面的丘陵间出现了密密麻麻的身影。
灰黄色的军装像蝗虫一样铺天盖地，从北面、东面、西面三个方向同时压上来。
那阵势，像是要把八面坡整个吞掉。
陈国良放下望远镜，深吸一口气。
“看来林虎这王八蛋是发了狠，要把咱们一口吃掉。”
他转过身来，看着身后那一百来号人。
“兄弟们，怕不怕？”
“不怕！”
“好！”
“那就让林虎看看，什么叫做铁打的钢军！”
陈国良端起上了刺刀的步枪，第一个翻出战壕。
“一营，全体都有！跟我冲！”
……