“岳父，这一年多我与他朝夕论学，深知其才学根基扎实，尤擅兵略韬略。更难得的是，此人秉性刚正，心无旁骛，绝非钻营取巧、趋炎附势之辈。”


    徐启微微颔首：“既是你慧眼识才，老夫便帮你递个话。兵部武选司郎中，乃是老夫当年门生，这点情面，还是要给的。”


    秦浩然当即躬身行揖，道谢：“多谢岳父成全。”


    徐启抬手轻挥，语气平淡却透着深意：“无须多礼。只是你要谨记，举荐提携是一回事，仕途沉浮终究要看自身造化。谭纶入兵部，只是仕途起步，日后能走多远、成何事，全看他自己的本事与心性。”


    秦浩然应下。


    谭纶观政结束后，吏部铨选文书下达，谭纶被授予兵部武选清吏司主事一职，品秩正六品。


    接到邸报的那一刻，谭纶即刻整衣束冠，再度赶赴秦府。


    进了正堂，敛衽俯身，行顿首大礼。


    秦浩然上前虚扶，神色淡然：“子理，何须行此重礼。”


    谭纶直起身：“先生为学生铺就仕途，成全学生报国之志，此等知遇提携之恩，学生纵是竭尽毕生，也难报万一。”


    秦浩然敛去笑意，正色道：“你我之间，不必拘于此等俗礼。我举荐你、提携你，从不是图你感恩图报，只是惜你一身才学，更信你肯做事、能担事。”


    目光灼灼看向谭纶，意有所指：“日后你在兵部恪尽职守、实心任事，不负所学、不负朝廷，便是对我最好的交代。其余客套话，不必再提。”


    这一日晚，秦浩然回到内宅，见徐文茵正陪着秦文渊读书。


    秦浩然在一旁坐下，看着儿子那认真的模样，忍不住笑了。


    徐文茵抬起头，见他神色轻松，便道：“夫君今日心情好？”


    秦浩然点点头，道：“谭纶的事办妥了。他是个可造之材，将来必成大器。”


    徐文茵道：“你就这么看好他？”


    “我看人，还算准。”


    天奉十九年三月，京师乍暖还寒。


    秦浩然立在国子监彝伦堂的讲案前，手中执着一卷《礼记》，正讲到“凡学之道，严师为难。师严然后道尊，道尊然后民知敬学”一句。


    堂下数百名监生，皆是各地选送的俊彦，此刻正襟危坐，认真听讲。


    堂外忽然传来急促到堂前，却不入内，只在门外躬身站着。


    秦浩然目光扫过，见秦禾旺气喘吁吁，额上见汗，便知有事。


    但仍将这一节讲完，又拈出几个典故，细细剖析了一番，这才放下书卷，对堂下道：“且自温习。”


    监生们齐齐起身，躬身行礼。


    秦浩然还了半礼，这才抬步走向门外。


    秦禾旺一步抢上前，压低了声音，却压不住话里的急切：“浩然，宫里来人了，让你赶紧回去！是司礼监的，带了口谕！”


    “人在何处？”


    “在咱们府上候着。”


    二人匆匆赶回宅中。


    一个中年内侍正坐着吃茶，见秦浩然进来，忙起身拱手：“秦学士回来了。”


    秦浩然拱手还礼：“公公久候。”


    那内侍也不多言，只躬身道：“皇上口谕：宣秦学士明日辰时入宫，文华殿候旨。”


    秦浩然敛衽跪倒：“臣秦浩然，领旨。”


    内侍又低声补了一句：“学士好生预备着。明日去的，不止您一位。”


    秦浩然心领神会，亲自将内侍送出府门。


    待转身回来，徐文茵已端着茶盏候在书房门口。


    她轻轻唤了一声：“夫君。”


    秦浩然接过茶盏，却不喝，只握在手里，感受着那一点温热。


    徐文茵跟着其进了书房，见秦浩然只是站在窗前出神，便轻声问道：“夫君，可是有事？”


    秦浩然点点头，将皇子出阁的事说了。


    徐文茵沉默片刻，道：“夫君，你这是要当皇子的老师了？”


    秦浩然苦笑：“还不知道。皇上只是召见。”


    “若真是让你去教皇子，你可愿意？”


    “为人臣者，哪有愿不愿意一说。皇上用我，我便去。只是……”


    徐文茵道：“只是什么？”


    秦浩然摇摇头，没有说下去。


    这些年在翰林院，翻遍了前朝旧档，看遍了历代帝王的起居注，心里早生出一个念头，这天家皇子，自幼便被拘在经史典籍之中，朝夕诵读的全是四书五经，修习的全是仁义道德、典章礼仪。


    长此以往，养出来的，不过是循规蹈矩的端方君子，却绝非临朝驭下的英武人君。


    可真正治国理政的根本。是识人用人、辨别忠奸、掌理财政、节制军队、制衡权臣。


    这些关乎社稷安危的实学，却是文官集团的默认，无人敢教。


    待太子一朝登基，面对满朝文武、纷繁政务，便如稚子入闹市，只能被文官集团架在圣君的虚名上，牵着鼻息行走，成了身不由己的提线木偶。


    偶有一二天资卓绝的帝王，不肯俯首受缚，不愿只做道德摆设，不愿任由朝局摆布，便会立刻被视为离经叛道、刚愎自用、不遵圣道。


    轻则被群臣死谏、清议围攻，重则被后世文官书写为昏君，遗臭后世。


    帝王稍有主见，便是失德。


    皇帝稍有手段，便是苛察。


    天子要控权，便是独断。


    这些念头，从未对任何人说起过。


    如今，他可能便要入东宫，去教这两位皇子。


    能改变什么吗？


    秦浩然自己也不知道。


    但心底清楚，若有半分机会，便要试一试。


    次日辰时，秦浩然准时来到文华殿。


    殿内已有十几位大臣在等候。


    秦浩然目光一扫，便认出几位，内阁首辅严雍，次辅左惟清，礼部尚书徐启，还有几位翰林院、詹事府的老臣，都是他平日见着要执弟子礼的前辈。


    严雍站在最前头，一身绯袍，腰系玉带，须发皆白，却精神矍铄。


    正与左惟清低声说着什么，见秦浩然进来，目光在他身上停了一瞬，又若无其事地移开了。


    秦浩然恭恭敬敬地给诸位前辈行了礼，便退到一旁，垂手而立。


    不多时，殿后传来脚步声。


    众人齐齐敛容，整肃衣冠。