元宵这天，秦承渊和秦承昭是被一阵锣鼓声吵醒的。
一阵紧似一阵，像是有人在耳朵边上敲鼓。
秦承昭翻了个身，拿被子蒙住头，可那声音越来越大，越来越密，跟炒豆子似的，根本睡不着。
踢了踢旁边的哥哥，嘟囔道：“哥，什么声音啊？”
秦承渊已经坐起来了，揉着眼睛往窗外看。传来一阵阵欢呼声：“龙灯来了！龙灯来了！”
秦承渊一下子清醒了，跳下床，一边穿衣服一边推弟弟：“快起来！龙灯到村里了！”
秦承昭也爬起来，胡乱套上棉袄后，跟着哥哥往外跑。
院子里已经站满了人。
大娘、母亲、等人站在廊下，手里端着碗，往村口张望。
秦浩然站在门口，手里拿着一串长长的鞭炮，见两个孩子跑出来，笑道：“快去快去，去晚了就挤不进去了。村口已经开始舞了。”
兄弟俩顾不上吃早饭，撒腿就往村口跑。
巷子里已经全是人了，秦承渊个子高些，还能看见前面的路，秦承昭矮，什么都看不见，只听见锣鼓声和唢呐声混在一起，震得耳朵嗡嗡响。
急得直跳脚，扯着哥哥的衣角喊：“哥！我看不见！我看不见！”
秦承渊拉着他的手，使劲往前挤。好不容易从人群的缝隙里看到了一点，竹篾扎成的龙灯，烛火照鳞，数人持柄舞动，沿街翻滚，灯影古朴，村众观礼，充满热闹。
舞龙的都是村里的壮汉，光着膀子，头上扎着红巾，喊着号子，步调整齐划一。
龙珠在前面引路，龙头跟着左摇右摆，忽高忽低，忽快忽慢，看得人眼花缭乱。
龙灯之后跟着两具狮灯，一红一黄，缀着麻毛，摇头摆尾而行。
前有执彩球的人引路，狮子腾扑跳跃，不时立起身拱手作揖，引得孩童欢笑不止。
后面又是采莲船，村妇扮作渔姑立于纸船之中，轻摇缓步如行水上。
旁有艄公持桨，且划且唱乡间俚曲，虽听不真切，却引得围观乡邻阵阵喝彩。
有人喊了一声：“让开让开！高跷来了！”
人群往两边分开，几个踩高跷的人摇摇晃晃地走过来。他们脚下绑着长长的木棍，比大人还高，穿着花花绿绿的戏服，脸上画着油彩。
人群分列两旁，数名踩高跷者次第而来。足下缚长木，高过常人，身着彩衣，面施油彩，扮作八仙与杂戏角色，步态诙谐。
铁拐李近前，忽地就地翻了个筋斗，将两人吓了一跳，随即咯咯笑出声来。
秦承渊看得入了迷，忽然被人拍了一下肩膀。
回头一看，却是秦承谦，手里举着一串糖葫芦，嘴里还叼着一颗，腮帮子鼓得圆滚滚的，笑着嚷道：“好看不？后头还有抬阁哩！”
说着便把糖葫芦递到跟前，挨个分着：“来，你们一人一颗，都尝尝！”
抬阁过来了。
那是一张大桌子，扎着彩绸和纸花，几个孩子穿着古装，扮成各种人物，被大人们抬着走。
最上面的那个孩子最小，坐在一根高高的杆子上，手里拿着一朵花，笑眯眯的，一点都不怕。
秦承渊认出那是村东头有余叔家的孩子，才三岁，平时最爱哭，没想到坐在上面倒神气得很。
秦承昭盯着那根高杆看了半天，心里想：坐在上面一定很威风，像天上的神仙一样。
龙灯开始在村里巡游。
最前面是两面大锣，咣——咣——，一一声重过一声，震得人心口都跟着发颤。
后面是彩旗队伍，再接着唢呐齐鸣，声响震天。
龙灯走在最中间，前面有人举着龙珠，引着龙头左摇右摆。
舞龙的都是村里的壮汉，光着膀子，头上扎着红巾，喊着号子，步调整齐划一。
龙身有十几节，每一节都有一个人举着，跟着龙头的节奏上下翻飞。
那龙像是在云里穿行，忽而高昂起头，忽而俯冲下来，忽而盘旋而上，忽而蜿蜒前行。
秦承渊挤在人群里，跟着龙灯一路走。
龙灯每到一户人家门口，那家人就会点燃鞭炮，然后主人拿出红布条，挂在龙头上，这叫搭红，是讨吉利。
主家捧着喜封，递与舞龙众人。众人接过，齐声唱喏“谢过主家”，便举灯向前行去。
龙灯行至秦宅门前，秦浩然已在阶前等候。
鞭炮鸣响，硝烟未散，他便上前亲手将红布系于龙首。
然后又拿出一个红封，递过去。
红封鼓鼓囊囊的，摸着就厚实。
“好！好！”周围的人一阵叫好，掌声噼里啪啦的。
秦承渊站在门口，看着那条龙在自家门口翻滚，心里有一种说不出的骄傲。
龙灯在村里绕了一大圈，最后停在了祠堂门口。这时候，已经是午后了。
秦承渊的肚子咕咕叫了几声，才想起来早饭还没吃。
拉着弟弟往回跑，回到家里，徐文茵端出汤圆和糍粑。
秦承渊一口气吃了六个，秦承昭吃了四个，还要伸手去抓，被徐文茵拦住了：“留点肚子，晚上还有好吃的。”
“晚上吃什么？”秦承昭舔着嘴唇，眼睛亮亮的。
“蒸团子。米粉做的，里面有腊肉、春笋、豆干，可好吃了。”
徐文茵笑着捏了捏小儿子的脸，“你这个小馋猫，就知道吃。”
秦承昭嘿嘿笑了，也不恼。
下午的时候，村里的少年们开始赶毛狗。
这是沔阳的老规矩。
元宵节的傍晚，年轻人会举着火把，敲着锣，在田野里奔跑，一边跑一边喊：“赶毛狗嘞——赶瘟神嘞——”说是能把灾病赶走，保佑六畜平安，五谷丰登。
秦承渊也想跟着去，那些大孩子不让，说他太小了，跑不快，会掉队。
秦承渊不服气，说我能跑，我能跑很快。
大孩子们笑着摇头，一溜烟跑了。
两兄弟只好站在村口，看着那些大孩子们举着火把冲进田野里。火把在暮色中一闪一闪。
喊声远远地传来，一声比一声远，最后消失在夜色里。
秦承昭站在哥哥旁边，也跟着喊了几嗓子：“赶毛狗嘞——赶瘟神嘞——”声音又尖又细，被风吹散了，也不知道那些大孩子听见没有。
天快黑的时候，家家户户开始在院子里烧柏枝和艾叶。
这是“烧虼蚤”的习俗，说是烧了虼蚤，今年就没有蚊虫叮咬了。秦家院子里也堆了一小堆柏枝，徐文茵用火折子点着了，柏枝烧得噼啪作响，青烟升起来，带着松柏的清香，满院子都是好闻的味道。
秦浩然站在旁边，对两个孩子解释道：“这是烧虼蚤。烧了虼蚤，今年就没有蚊虫了。”
秦承渊蹲在火堆旁边，看那火苗舔着柏枝，心里觉得这事儿不太靠谱。
小声对弟弟说：“就烧这点柏树枝，真能驱蚊虫？我才不信呢。”
秦承昭歪着头想了想：“可是好闻。”
秦承渊想想也是，便不再追究了。
晚饭是粉蒸团子。
白白胖胖的米团子码在笼屉里，像一个个小雪球，热气腾腾的。
里面的馅料是大娘亲手调的，腊肉细切，拌入春笋、鲜藕嫩丁，佐以筋道豆干，再投姜蒜提香，以盐酱调和入味，炒得干爽油润，醇香四溢。
咬一口，皮子软糯，馅料鲜香，汁水在嘴里化开，满口都是家乡的味道。
秦远山坐在上首，端起酒杯，声音洪亮：“来，元宵佳节，阖家团圆。先敬祖宗一杯。”
众人起身，朝祠堂的方向举杯。
秦远山坐下，夹了一块蒸肉放进嘴里，慢慢嚼着，叹了口气：“浩然啊，你在京里当官，一年到头也吃不上几顿家乡的饭。这粉蒸肉、粉蒸团子，怕是梦里都想吧？”