“我的老天……”追风号上，一名年轻的水手望着那毁灭性的景象失神喃喃。


    即使经历过多次海战，经常目睹船只被炮火撕碎沉没，但如此庞大的建筑物被一击摧毁倾倒的场面，其视觉冲击是完全不同的。


    “别愣着了，干活干活，那些漂着的破烂儿还没完呢”吕泉在频道里发话。


    她的提醒将船上的众人拉回现实。


    战斗还没完全结束。


    海面上，还有之前被击停失去动力的敌船，正无助地漂浮在附近。


    对于这些失去了机动能力的残敌，吕泉处理起来可谓熟门熟路。


    这是在西线清扫中反复经历的过程。


    “右舷火炮准备，目标敌三桅船船头，实心弹，两发校准，齐射！”


    追风号炮长赵峰下达指令。


    侧舷炮窗有节奏地喷吐火焰，木料碎裂声不绝于耳。


    其中一艘敌船的火药桶被幸运地击中，引发殉爆。


    剧烈的爆炸将船头撕开，碎片四散飞溅着沉没。


    不过这种幸运儿终归是少数。


    敌船艏楼被完全摧毁，船头失去了反击力量，只能眼睁睁看着追风号靠近。


    “接舷准备！”


    十余名全副武装的压制队员上前，装备着新生产的前装线膛火枪。


    在距离敌船约三十米时，追风号船头的火炮再次发射霰弹，给予躲在甲板杂物后的敌人迎头痛击。


    火枪队也瞄准扣动扳机。


    “砰！砰！砰！……”


    白烟弥漫，铅弹呼啸而出。


    吕泉轻车熟路的控制着两船距离，艏部接舷甲板轻轻吻了上去。


    身着重甲重盾的接舷队员吼叫着冲上敌船甲板。


    得益于之前的炮射霰弹和火枪队清场，迎接他们的只是零星的抵抗。


    他们挥舞着武器，口中发出嘶哑的吼叫扑了上来。


    “为了总督——！”


    但他们的抵抗在经验丰富的接舷队面前显得徒劳而脆弱。


    火枪手在后方寻找机会点射，盾手结成小组稳步推进。


    战斗很快结束。


    那嘶哑的“为了总督”，最终彻底湮灭。


    “检查底舱！小心爆炸物！物资全部集中转运！”接舷队的队长大声指挥着。


    同样的流程在之后其他几艘敌船上重复。


    有的船在接舷前就进水沉没，最终分队成功控制了四艘三桅战船。


    战利品被迅速集中，收获了百余门基本完好的青铜前膛炮和火药，一批铜铁质装备工具及备用帆桅等。


    所有这些，都被通过团队空间分批传送回冯梁部，再由他们协调转运至后勤中心。


    每一份资源的回收都在增强着集体的底蕴。


    当清扫工作接近尾声时，远方那截倾倒在海面上的高塔残躯早已消失不见。


    基座上的残垣也被大火燃尽，只剩缕缕青烟从焦黑扭曲的缝隙中冒出，如同垂死者最后的呼吸。


    “保持警戒缓慢靠近，持续观察残骸和周围海面。”陈至下令。


    宝船和追风号以低速向高塔方向驶去。


    空气中浓烈的焦臭和灰絮人人们捂紧了口鼻，海面上漂浮的炭化碎块随波起伏。


    靠近到约五百米时，基座的细节清晰起来。


    原本巍峨的塔身，如今只剩下一个直径超过一百米的圆形平台基座，以及基座上一圈不过三四米高，参差不齐的边墙。


    燃烧已经停止，整个平台表面覆盖着厚厚的灰烬。


    平台中央与北方高塔相似，孤零零地摆放着一把椅子。


    那椅子也是由海竹自然生长弯曲而成，光洁如新，在周围的一片狼藉的背景下显得突兀。


    平台上除了那把椅子和满地灰烬再无他物。


    没有“先生”。


    “放小船下去，周毅你带人上平台查看。”陈至道。


    一艘交通艇从宝船放下，周毅带领五名队员登艇，向着焦黑平台划去。


    靠近平台边缘，能看出和北方高塔一样，由无数横向生长的海竹紧密盘绕而成，构成了整体基底。


    剥开一层焦炭，底下还是那熟悉的纹理。


    周毅率先踏上平台。


    脚下松软的灰烬踩上去发出沙沙声，每一步都带起一小团灰雾。


    空气中焦糊味更浓，还夹杂着一股难以形容的刺鼻气味。


    平台上，随处可见一堆堆轻微鼓起的灰烬，混杂着一些变形的甲片和扣具。


    这显然是之前塔上的士兵。


    他们谨慎地避开着这些灰堆，向着平台中央那把孤零零的椅子走去。


    椅子静静地立在那里，带有玉石般温润光泽，与焦黑的环境格格不入。


    周毅戴着手套轻轻触碰椅背，触感冰凉。


    记录员快速绘制着平台大致尺寸，并记录下灰堆的分布。


    检查了一圈，除了椅子再无其他发现。


    没有什么装置，也没有隐藏的入口，甚至连一点文字或符号都没有。


    周毅将情况汇报给陈至。


    “看来，南边的这位邻居不太喜欢待客嘛，只留了把空椅子。”陈至的语气带着一丝调侃。


    “不过这平台倒是挺结实，烧成这样都没塌，看起来能当做一个难得的现成据点。”


    “记下坐标和情况，让域委和开拓办的人头疼去吧，周毅采集一些样本，咱们在这修整一天。”


    “是！”周毅领命，他们尝试搬动那把椅子，发现它与平台地面的连接稳固，无法轻易移动。


    考虑到可能的风险，周毅决定暂时不动它。


    ————


    北方高塔的气氛同样紧绷。


    一艘小船正靠在高塔基座边上。


    船上，四名由王虎亲自挑选的队员，正全神贯注地关注面板命令。


    其中一名队员手里牵着一根引线，连接着堆放在高塔塔底的一堆炸药。


    这些炸药被精心串联起来，引线长度经过计算，点燃后四名经过四次提升的肌肉大只佬足以让他们远离波及范围。


    他们的任务是一旦后方观测到高塔上的任何炮口或敌舰，显示出任何针对北方的攻击意图立刻点燃引线，然后以最快速度撤离。


    在大约一百五十米外的海面上，张福海指挥的一艘风帆战列舰正严阵以待，炮口指向高塔，随时准备接应爆破队员。


    他们无法确定这些高塔之间是否存在某种通讯机制，更无法预测北方这位先生会作何反应。


    时间一分一秒地流逝，南方战报断续传来。