戌时末，福寿院内，灯火通明，亮如白昼。
秦明刚进院子，便听到阁楼里传来“搓麻将”的声音。
前方引路的福伯，对此早就习以为常，故而轻声解释道：
“长夜漫漫，无心睡眠...”
“诸位娘娘最近每晚都要打几牌，才会去回房安寝。”
秦明闻言，微笑颔首，表示理解。
不多时，
福伯恭恭敬敬地将秦明引到一楼书房，轻轻叩响了房门。
“陛下，小主人来了。”
紧接着，李渊那略显疲惫的嗓音响起。
“让他进来。”
“喏。”
福伯应了一声，随后轻轻推开房门，让开道路，微微躬身。
“小主人，请进。”
秦明深吸一口气，迈步踏入书房。
福伯见状，连忙关上房门，恭敬地侍立在屋外，防止他人打扰。
书房内只点了几盏油灯，光线略显昏暗。
李渊并未像往常一样坐在沙发上，而是负手站在窗前，望着窗外的夜色，背影显得有些孤寂。
秦明眉头微皱，上前一步，笑着打趣道：
“我说老头子啊！你这大晚上不陪着诸位娘娘摸牌、听曲，独自一人在这儿对月伤怀，这演的是哪一出啊？”
“莫非是输了私房钱，心下不快？”
然而，这一次，李渊并未像往常一样笑着回怼他，说出那句“朕富有四海，岂会在意区区银钱”的经典台词。
他轻叹一声，缓缓转身。
昏黄的灯光照亮了他眉宇间那丝难以掩饰的倦色与戏谑，声音带着了然：
“混小子，你莫不是又在媚娘那儿受了噎，心里憋着火，特意上老夫这里找场子来了？”
秦明微微一怔，像是被说中了心事。
随即，他撇了撇嘴，没好气地说道，语气里带着几分兴师问罪的意味：
“哼，还不是您老演技太差，泪洒府门，被她发现了端倪！”
说者有意，听者有心！
李渊知道秦明这话是在试探自己，准备跟自己“明牌”了。
[不过...你小子终究是嫩了点儿！]
[今个老夫就教你学个乖，让你知道一山还比一山高！]
李渊轻笑一声，非但没有丝毫愧疚，反而带着一种“姜还是老的辣”的神情，瞪了秦明一眼，冷哼道：
“呵，朕还没跟你算账，你倒先来埋怨朕了？！”
李渊故意停顿了一下，继续道：
“昨日霓裳阁的事，若不是老夫替你遮掩，你这会儿指不定还在大理寺里啃冷馍呢！”
“还能全须全尾地站在这儿，跟老夫耍贫嘴？”
秦明闻言，就像被瞬间掐住了脖子的鸭子。
所有的话都堵在了喉咙里，脸上那点兴师问罪的气势，顷刻间荡然无存，只剩下满脸的错愕与尴尬。
霓裳阁与郑观音之事，是秦明最心虚的隐秘。
此刻，被李渊这个便宜“老丈人”兼“便宜外公”，以这种半是调侃，半是恼怒的方式点破...
秦明顿时面红耳赤，眼神游移，竟一个字也反驳不出来。
毕竟，他睡了隐太子妃...乃是不争的事实。
李渊见秦明这副窘迫的模样，也是点到为止。
“行了，我又怪你！”
“日后...”
李渊停顿了一下，深吸一口气，缓缓道：
“日后...若有闲暇，你多去霓裳阁看看她就行了。”
秦明闻言，微微一怔，低声应道：
“嗯，知道了。”
李渊颔首，从书案上拿起一卷明黄色的绢帛，递到秦明面前，低声道：
“看看吧。”
秦明眉头微皱，疑惑地接过那卷绢帛，缓缓展开。
借着昏黄的灯光，绢帛上那铁画银钩、带着帝王威严的字迹清晰可见——
这竟是一道由当今皇帝李世民亲笔所书、加盖了传国玉玺和李世民私印的密旨！
旨意的内容，更是让秦明瞳孔地震，呼吸都为之一窒：
朕致蓝田郡公秦明：
事涉宗祧，非可明宣于外朝。
今以手谕付卿，唯卿密行之。
隐太子之血脉四娘、幼娘，朕已于今早命人以“假死脱身”之计，暗中护送出长乐坊，至卿府上。
此二稚子，朕恻其孤弱，不忍兄嗣绝祀。
特敕卿使其更姓名，认作义妹，养于卿府。
务须妥为安置，勿令外人知其实情。
衣食教诲，皆依宗室女例，卿可擅取内帑支用，具单密奏即可。
朕知卿忠谨，故托以腹心。
此事乃朕独断，不经门下用印。
他日...纵有司查问，卿但示此墨敕为凭。
凡朕之子孙嗣君，皆不得以此罪卿及卿之后嗣。
若有违者，非朕胤也！
俟风波尽平，朕当另降明诏，册二女为县主，享宗室女之俸禄仪制，以彰皇家恩泽，慰兄长在天之灵。
钦依施行，勿负朕托。
贞观六年六月初六申时三刻御笔
（钤印传国玉玺和“贞观”小玺）
秦明看罢，一脸懵逼。
他缓缓抬眸，目光中交织着复杂的情绪：有震惊，有如释重负，还有一丝不被信任的愤懑。
“不是...”
秦明眉头一拧，胸腔剧烈起伏，愤愤不平地将那卷重若千钧的绢帛拍在书案上，声音都因激动而拔高了几分：
“老头子，合着你们爷俩儿今个这是合起伙来，拿我寻开心呢？！”
他越说越气，指着那道密旨，仿佛指着李世民和李渊的鼻子：
“你知不知道？！就因为这件事！我这两日顶着多大的压力？”
“就在刚才，府里差点就炸锅了！我的耳...”
秦明语气一顿，连忙改口，痛心疾首道：
“结果...结果你们早就计划好了一切，连圣旨都预备下了，却偏偏把我蒙在鼓里，让我一个人担惊受怕...”
“这...这他娘的叫什么事啊！”
李渊静静地听着秦明的爆发，脸上并无怒色，反而露出一丝理解和歉然。
待秦明气息稍平，他才抬手轻点密旨，指尖落在“申时三刻”上，缓缓开口，声音带着一种历经沧桑后的疲惫与沉重：
“那个逆子若真如圣旨所言——顾念亲情，我又何苦如此大费周章！”
“唉，午后，我之所以命阿福进宫讨要这份圣旨，不过是安你的心罢了！”
秦明：“.....”
.....